Tout au long de l'histoire, les partis sionistes religieux marginaux ont connu un succès limité en remportant le type de victoires électorales qui leur permettraient de participer réellement à la prise de décision politique du pays. Les 17 sièges remportés par le parti religieux extrémiste israélien Shas lors des élections de 1999 ont constitué un moment décisif dans l'histoire de ces partis, dont les racines idéologiques remontent à Avraham Itzhak Kook et à son fils Zvi Yehuda Hacohen. L'historien israélien Ilan Pappé a qualifié l'influence idéologique des Kooks de « fusion de messianisme dogmatique et de violence ». Au fil des années, ces partis religieux ont lutté sur plusieurs fronts : leur incapacité à unifier leurs rangs, leur incapacité à séduire la société israélienne dominante et leur incapacité à trouver un équilibre entre leur discours politique messianique et le type de langage – pas nécessairement de comportement – qui Les alliés occidentaux d’Israël s’y attendent. Bien qu'une grande partie du soutien financier et politique des extrémistes israéliens provienne des États-Unis et, dans une moindre mesure, d'autres pays européens, Washington a été clair quant à sa perception publique des extrémistes religieux israéliens. En 2004, les États-Unis ont interdit le parti Kach, qui pourrait être considéré comme la manifestation moderne des Kooks et des premiers idéologues religieux sionistes d'Israël. Le fondateur du groupe, Meir Kahane, a été assassiné en novembre 1990 alors que le rabbin extrémiste – responsable de nombreuses violences contre des Palestiniens innocents au fil des années – prononçait un autre discours haineux à Manhattan. La mort de Kahane n'était que le début de nombreuses violences infligées par ses partisans, parmi lesquels un médecin américain, Baruch Goldstein, qui a abattu le 25 février 1994 des dizaines de fidèles musulmans palestiniens à la mosquée Ibrahimi à Hébron. [identifiant de légende="attachment_239268" align="aligncenter" width="1100"] 
Des tapis de prière couverts de sang à la suite du massacre perpétré par le colon juif Baruch Goldstein, le 25 février 1994. Photo Al-Khalil[/caption] Le nombre de Palestiniens tués par les soldats israéliens alors qu'ils protestaient contre le massacre était presque autant que ceux tué par Goldstein plus tôt dans la journée, une représentation tragique mais parfaite de la relation entre l'État israélien et les colons violents qui opèrent dans le cadre d'un programme étatique plus large. Ce massacre a été un moment décisif dans l’histoire du sionisme religieux. Au lieu de servir d’occasion pour marginaliser leur influence croissante auprès des sionistes soi-disant plus libéraux, ils ont gagné en pouvoir et, en fin de compte, en influence politique au sein de l’État israélien. Goldstein lui-même est devenu un héros, dont la tombe , située dans la colonie illégale la plus extrémiste d'Israël en Cisjordanie, Kiryat Arba, est aujourd'hui un célèbre sanctuaire, un lieu de pèlerinage pour des milliers d'Israéliens. Il est particulièrement révélateur que le sanctuaire de Goldstein ait été construit en face du parc commémoratif de Meir Kahane, ce qui témoigne des liens idéologiques clairs entre ces individus, groupes et bailleurs de fonds. Ces dernières années, cependant, le rôle traditionnel joué par les sionistes religieux israéliens a commencé à changer, conduisant à l'élection d'Itamar Ben-Gvir à la Knesset israélienne en 2021 et, finalement, à son rôle de ministre de la Sécurité nationale du pays en décembre 2022. Ben-Gvir est un adepte de Kahane. "Il me semble qu'en fin de compte, le rabbin Kahane parlait d'amour. L'amour pour Israël sans compromis, sans aucune autre considération", a-t-il déclaré en novembre 2022. Mais contrairement à Kahane, Ben-Gvir n'était pas satisfait du rôle des sionistes religieux. en tant que meneurs du mouvement des implantations, des raids presque quotidiens sur Al-Aqsa et des attaques occasionnelles contre les Palestiniens. Il voulait être au centre du pouvoir politique israélien. Le débat est intéressant pour savoir si Ben-Gvir a acquis son statut grâce au travail réussi du sionisme religieux ou parce que les circonstances politiques d’Israël elles-mêmes ont changé en sa faveur. La vérité, cependant, pourrait se situer quelque part entre les deux. L’échec historique d’Israël de sa soi-disant gauche politique – à savoir le Parti travailliste – a, ces dernières années, propulsé un phénomène relativement peu familier : le centre politique.
Pendant ce temps, la droite traditionnelle d'Israël, le parti Likoud, s'est affaiblie, en partie parce qu'elle n'a pas réussi à séduire la circonscription croissante et plus jeune du sionisme religieux et aussi à cause de la série de scissions survenues après la dissolution du parti par Ariel Sharon et la fondation du parti. Kadima en 2005 – un parti dissous depuis longtemps. Pour survivre, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a redéfini son parti dans sa version la plus extrémiste de tous les temps et a ainsi commencé à attirer des sionistes religieux dans l’espoir de combler les lacunes créées par les luttes internes au sein du Likoud. Ce faisant, Netanyahu a offert aux sionistes religieux l’opportunité de leur vie. Peu de temps après l’opération d’inondation d’Al-Aqsa du 7 octobre et dans les premiers jours du génocide israélien à Gaza, Ben-Gvir a lancé sa Garde nationale, un groupe qu’il a tenté, sans succès, de constituer avant la guerre. Grâce à Ben-Gvir, Israël est désormais, selon les mots du chef de l'opposition Yair, devenu un pays doté d'une « milice privée ». Le 19 mars, Ben-Gvir a annoncé que 100 000 permis d'armes à feu avaient été remis à ses partisans. C'est au cours de cette période que les États-Unis ont commencé à imposer des « sanctions » à quelques individus affiliés au mouvement extrémiste des colons israéliens, une légère tape sur les doigts compte tenu des dégâts massifs qui ont déjà été causés et de l'énorme violence qui s'ensuivra probablement dans le futur. les mois et les années à venir. [identifiant de légende="attachment_255909" align="aligncenter" width="1400"] 
Avec un portrait du regretté rabbin Meir Kahane sur le mur, à gauche, un colon juif entre dans un bâtiment pris à une famille palestinienne à Hébron, le 16 novembre 2008. Dan Balilty | AP[/caption] Contrairement à Netanyahu, la réflexion de Ben-Gvir ne se limite pas à sa volonté d'accéder à un poste précis au sein du gouvernement. Les extrémistes religieux israéliens cherchent un changement fondamental et irréversible dans la politique israélienne. La récente volonté de modifier les relations entre les branches judiciaire et exclusive du gouvernement était aussi cruciale pour ces extrémistes que pour Netanyahu lui-même. Cependant, ce dernier a défendu une telle initiative pour se protéger de toute responsabilité juridique. Les partisans de Ben-Gvir ont une autre raison en tête : ils veulent dominer le gouvernement et l'armée sans aucune responsabilité ni contrôle. Les sionistes religieux israéliens jouent un jeu de longue haleine, qui n'est pas lié à une élection, un individu ou une coalition gouvernementale en particulier. Ils redéfinissent l’État ainsi que son idéologie. Et ils gagnent. Ben-Gvir et ses menaces de renverser le gouvernement de coalition de Netanyahu ont été la principale force motrice du génocide à Gaza. Si Meir Kahane était encore en vie, il aurait été fier de ses partisans. L’idéologie du rabbin extrémiste autrefois marginalisé et détesté est désormais l’épine dorsale de la politique israélienne. Photo vedette | Un nationaliste israélien partisan du sergent médical de l'armée israélienne. Elor Azaria, porte un t-shirt avec un dessin du rabbin Meir Kahana, fondateur des mouvements juifs d'extrême droite, de la Ligue de défense juive et du parti politique ultranationaliste Kach, devant le tribunal militaire israélien de Tel Aviv. Oded Balilty | AP Dr. Ramzy Baroud est journaliste, auteur et rédacteur en chef de The Palestine Chronicle. Il est l'auteur de six livres. Son dernier livre, co-édité avec Ilan Pappé, est « Notre vision pour la libération : les dirigeants et intellectuels palestiniens engagés s'expriment ». Ses autres livres incluent « Mon père était un combattant de la liberté » et « La dernière Terre ». Baroud est chercheur principal non-résident au Centre pour l'Islam et les Affaires mondiales (CIGA). Son site Web est www.ramzybaroud.net