PRINCETON, NEW JERSEY ( Scheerpost ) — Notre classe politique ne gouverne pas. Il divertit. Il joue le rôle qui lui est assigné dans notre démocratie fictive, hurlant d'indignation aux électeurs et les bradant. Le Squad et le Progressive Caucus n'ont pas plus l'intention de se battre pour les soins de santé universels, les droits des travailleurs ou de défier la machine de guerre que le Freedom Caucus ne se bat pour la liberté. Ces hacks politiques sont des versions modernes de l'escroc Elmer Gantry de Sinclair Lewis, trahissant cyniquement un public crédule pour amasser pouvoir et richesse personnels. Cette vacuité morale offre le spectacle, comme l'écrivait HG Wells, d'« une grande civilisation matérielle, arrêtée, paralysée ». Cela s'est passé dans la Rome antique. C'est arrivé à Weimar en Allemagne. Ça se passe ici. La gouvernance existe. Mais ça ne se voit pas. Ce n'est certainement pas démocratique. C'est le fait d'armées de lobbyistes et de dirigeants d'entreprises de l'industrie des combustibles fossiles, de l'industrie de l'armement, de l'industrie pharmaceutique et de Wall Street. La gouvernance se fait en secret. Les entreprises se sont emparées des leviers du pouvoir, y compris les médias. S'enrichissant de manière obscène, les oligarques au pouvoir ont déformé les institutions nationales, y compris les législatures étatiques et fédérales et les tribunaux, pour servir leur avidité insatiable. Ils savent ce qu'ils font. Ils comprennent les profondeurs de leur propre corruption. Ils savent qu'ils sont détestés. Ils sont également préparés à cela. Ils ont militarisé les forces de police et construit un vaste archipel de prisons pour maintenir en servitude les chômeurs et les sous-employés. Pendant tout ce temps, ils paient peu ou pas d'impôt sur le revenu et exploitent la main-d'œuvre des ateliers clandestins à l'étranger. Ils financent généreusement les clowns politiques qui parlent dans l'idiome vulgaire et grossier d'un public enragé ou dans les tons suaves utilisés pour amadouer la classe libérale. La contribution fondamentale de Donald Trump au paysage politique est la licence de dire en public quel décorum politique était autrefois interdit. Son héritage est la dégradation du discours politique vers les tirades monosyllabiques du Caliban de Shakespeare, qui à la fois scandalisent et dynamisent le théâtre kabuki qui passe pour le gouvernement. Ce burlesque diffère peu du Reichstag allemand, où le dernier cri de cœur d'une Clara Zetkin mortellement malade contre le fascisme le 30 août 1932, a été accueilli par un concert de railleries, d'insultes et de moqueries de la part des députés nazis. HG Wells a appelé la vieille garde, les bons libéraux, ceux qui parlent avec des mots mesurés et embrassent la raison, les «hommes inexplicites». Ils disent les bonnes choses et ne font rien. Ils sont aussi vitaux pour la montée de la tyrannie que les fascistes chrétiens, dont quelques-uns ont pris la Chambre en otage la semaine dernière en bloquant 14 tours de scrutin pour empêcher Kevin McCarthy de devenir président. Au moment où McCarthy a été élu au 15e tour, il avait cédé à presque toutes les demandes des obstructionnistes, notamment en permettant à l'un des 435 membres de la Chambre de forcer un vote pour sa destitution à tout moment, garantissant ainsi une paralysie politique.
La guerre intestine à la Chambre n'oppose pas ceux qui respectent les institutions démocratiques et ceux qui ne les respectent pas. McCarthy, soutenu par Trump et la théoricienne du complot d'extrême droite Marjorie Taylor Greene, est aussi moralement en faillite que ceux qui tentent de le faire tomber. C'est une bataille pour le contrôle entre les escrocs, les charlatans, les célébrités des médias sociaux et les gangsters. McCarthy a rejoint la majorité des républicains de la Chambre pour soutenir un procès au Texas visant à annuler le résultat présidentiel de 2020 en empêchant quatre États – Pennsylvanie, Michigan, Wisconsin et Géorgie – de voter pour Biden. La Cour suprême a refusé d'entendre le procès. Il n'y a pas grand-chose dans les positions extrémistes du Freedom Caucus, qui ressemblent à celles d'Alternative fur Deutschland en Allemagne et du Fidesz en Hongrie, que McCarthy n'embrasse pas. Ils préconisent de plus grandes réductions d'impôts pour les riches, une plus grande déréglementation des entreprises, une guerre contre les migrants, davantage de programmes d'austérité, défendent la suprématie blanche et accusent les libéraux et les conservateurs qui ne se rangent pas derrière Trump de trahison. «Je veux que vous regardiez Nancy Pelosi me tendre ce marteau. Il sera difficile de ne pas la frapper avec ça », a déclaré McCarthy dans un audio publié sur YouTube par un journaliste de Main Street Nashville en 2021. Pelosi, pour sa part, a qualifié McCarthy de « crétin », après avoir déclaré qu'un éventuel mandat de masque renouvelé était « une décision évoquée par des responsables gouvernementaux libéraux qui veulent continuer à vivre dans un état de pandémie perpétuelle ». C'est ce qui passe pour du discours politique. J'aspire à l'époque où la rhétorique politique était adaptée au niveau d'éducation d'un enfant de 10 ans ou d'un adulte ayant une éducation de sixième ou septième année. Maintenant, nous parlons dans des clichés imbéciles. Ce vide politique a engendré l'anti-politique, ou ce que l'écrivain Benjamin DeMott a appelé la "politique de pacotille", qui "personnalise et moralise les problèmes et les intérêts au lieu de les clarifier". La politique de pacotille « maximise les menaces de l'étranger tout en miniaturisant les grands problèmes complexes chez nous. C'est une politique qui, guidée par des suppositions sur ses propres profits et pertes, renverse brusquement les positions publiques sans explication, gonflant souvent de manière spectaculaire des problèmes auparavant miniaturisés (par exemple : [la guerre en] Irak sera terminée dans quelques jours ou semaines ; l'Irak est un projet pour générations). "Un effet majeur de la politique de pacotille – son flot incessant de fustiens patriotiques, religieux, machos et thérapeutiques – est de retirer position après position des fondements raisonnés", a noté DeMott. Le résultat de la politique de pacotille est qu'elle infantilise le public avec des "contes de Noël optimistes toute l'année" et perpétue le statu quo. La classe des milliardaires, qui a mené un coup d'État d'entreprise au ralenti, continue de piller ; le militarisme incontrôlé continue de creuser le pays ; et le public est tenu en servitude par les tribunaux et les agences de sécurité intérieure. Quand le gouvernement vous surveille vingt-quatre heures sur vingt-quatre, vous ne pouvez pas utiliser le mot « liberté ». C'est la relation entre un maître et un esclave. La primauté de fer du profit signifie que les plus vulnérables sont impitoyablement rejetés. Soutenue par les républicains et les démocrates, la Réserve fédérale augmente les taux d'intérêt pour ralentir la croissance économique et augmenter le chômage pour freiner l'inflation, ce qui impose un coût énorme aux travailleurs pauvres et à leurs familles. Personne n'est obligé d'opérer dans ce que John Ruskin a appelé « les conditions de la culture morale ». Mais le deuxième résultat de la politique de pacotille est plus insidieux. Cela renforce le culte de soi, la croyance amorale que nous avons le droit de faire n'importe quoi, de trahir et de détruire n'importe qui, d'obtenir ce que nous voulons. Le culte de soi nourrit une cruauté psychopathique, une culture bâtie non pas sur l'empathie, le bien commun et l'abnégation mais sur le narcissisme débridé et la vengeance. Il célèbre, comme le font les médias de masse, le charme superficiel, la grandiosité et la suffisance ; un besoin de stimulation constante; un penchant pour le mensonge, la tromperie et la manipulation ; et une incapacité à ressentir de la culpabilité ou des remords. C'est l'éthique sombre de la culture d'entreprise, célébrée par l'industrie du divertissement, le milieu universitaire et les médias sociaux. L'essayiste Curtis White soutient que "c'est le capitalisme qui définit le plus notre caractère national, pas le christianisme ou les Lumières". Il évalue notre culture comme une culture dans laquelle "la mort s'est réfugiée dans une légalité soutenue à la fois par des libéraux raisonnables et des conservateurs chrétiens". Cette « légalité » entérine l'exploitation systématique des travailleurs. White excorie notre triomphalisme nationaliste et notre déchaînement de «la puissance militaire la plus fantastiquement destructrice» que le monde ait jamais connue avec le prétendu objectif de «protéger et poursuivre la liberté».
"La justice, sous le capitalisme, ne fonctionne pas à partir d'une notion d'obéissance à la loi morale, ou à la conscience, ou à la compassion, mais à partir de l'hypothèse d'un devoir de préserver un ordre social et les "droits" légaux qui constituent cet ordre, en particulier le le droit de propriété et la liberté d'en faire ce que l'on veut », écrit-il. « C'est la vraie et importante 'évaluation morale' recherchée par nos tribunaux. Cela revient à ceci : cette décision semblera la plus juste qui préserve le système de justice même si le système est lui-même systématiquement injuste. La conséquence est une société rongée par un matérialisme excessif, des travaux destructeurs d'âme inutiles, des lotissements étouffants plus proches des « cimetières partagés » que des quartiers réels et une licence d'exploitation qui « condamne la nature elle-même à l'anéantissement alors même que nous l'appelons la liberté de poursuite personnelle ». biens." La classe milliardaire, pour la plupart, préfère le masque d'un Joe Biden, qui a habilement brisé les syndicats des chemins de fer de fret pour empêcher une grève et les a forcés à accepter un contrat qu'une majorité de membres du syndicat avait rejeté. Mais la classe des milliardaires sait aussi que les crétins et les escrocs d'extrême droite n'interféreront pas dans leur éventration de la nation ; en effet, ils seront plus robustes pour contrecarrer les tentatives des travailleurs de s'organiser pour des salaires et des conditions de travail décents. J'ai vu des politiciens marginaux en Yougoslavie, Radovan Karadžić, Slobodan Milošević et Franjo Tudjman, rejetés par les élites politiques et éduquées comme des bouffons, surfer sur une vague antilibérale au pouvoir dans le sillage d'une misère économique généralisée. Walmart, Amazon, Apple, Citibank, Raytheon, ExxonMobile, Alphabet et Goldman Sachs s'adapteront facilement. Le capitalisme fonctionne très efficacement sans démocratie. Plus longtemps nous restons dans un état de paralysie politique, plus ces difformités politiques sont renforcées. Comme l'écrit Robert O. Paxton dans « The Anatomy of Fascism », le fascisme est une idéologie amorphe et incohérente. Il s'enveloppe des symboles les plus chers de la nation, dans notre cas, le drapeau américain, la suprématie blanche, le serment d'allégeance et la croix chrétienne. Il célèbre l'hypermasculinité, la misogynie, le racisme et la violence. Il permet aux personnes privées de leurs droits, en particulier aux hommes blancs privés de leurs droits, de retrouver un sentiment de pouvoir, même illusoire, et sanctifie leur haine et leur rage. Il embrasse une vision utopique de renouveau moral et de vengeance pour s'unir autour d'un sauveur politique oint. Il est militariste, anti-intellectuel et méprisant la démocratie, surtout lorsque la classe dirigeante établie prononce le langage de la démocratie libérale mais ne fait rien pour la défendre. Il remplace la culture par le kitsch nationaliste et patriotique. Il considère ceux qui ne font pas partie du cercle fermé de l'État-nation ou du groupe ethnique ou religieux comme des contaminants qui doivent être physiquement purgés, généralement avec violence, pour restaurer la santé de la nation. Elle se perpétue à travers une instabilité constante, car ses solutions aux maux qui assaillent la nation sont transitoires, contradictoires et inaccessibles. Plus important encore, le fascisme a toujours une coloration religieuse, mobilisant les croyants autour de rites et de rituels, utilisant des mots et des phrases sacrés et embrassant une vérité absolue qu'il est hérétique de remettre en question. Trump est peut-être fini politiquement, mais la décadence politique et sociale qui a créé Trump demeure. Cette décadence donnera naissance à de nouveaux démagogues, peut-être plus compétents. Je crains la montée des fascistes chrétiens dotés des compétences politiques, de l'autodiscipline, de la concentration et de l'intelligence qui manquent à Trump. Plus longtemps nous restons politiquement paralysés, plus le fascisme chrétien devient certain. L'assaut populaire du 6 janvier contre la capitale il y a deux ans, la polarisation de l'électorat en tribus antagonistes, la misère économique qui afflige la classe ouvrière, la rhétorique de la haine et de la violence et le dysfonctionnement actuel du Congrès ne sont qu'un aperçu du cauchemar en avant. Photo vedette | Illustration par M. Fish Chris Hedges est un journaliste lauréat du prix Pulitzer qui a été correspondant à l'étranger pendant quinze ans pour le New York Times, où il a été chef du bureau du Moyen-Orient et chef du bureau des Balkans pour le journal. Il a auparavant travaillé à l'étranger pour The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor et NPR. Il est l'animateur de l'émission The Chris Hedges Report.