Au moins 23 manifestants kenyans ont été tués mardi après que des centaines de personnes ont pris d'assaut le parlement national en réponse à un projet de loi d'augmentation des impôts, qui menace d'aggraver la crise du coût de la vie dans le pays. La pression du FMI sur Nairobi pour qu'elle équilibre son budget est au cœur du problème. Des vidéos montrant des corps éparpillés sur le béton et des manifestants prenant d’assaut le Parlement sont devenues virales sur les réseaux sociaux. Cela fait suite aux manifestations de la semaine précédente qui ont paralysé le pays . Le président William Ruto, élu pour faire face à la crise du coût de la vie, semble désormais tenter de combattre la dissidence par la force, sans parvenir à améliorer les conditions .

La Commission kenyane des droits de l'homme a rapporté que le Groupe de travail sur les réformes de la police (PRWG) a enregistré 23 décès dus à des tirs de la police, ainsi qu'au moins 50 arrestations, 22 enlèvements et plus de 300 blessés parmi les manifestants. Le projet de loi controversé au Kenya vise à imposer de nouveaux prélèvements sur la création de contenu numérique monétisé, une augmentation de 5 % des taxes sur les paiements numériques, une TVA de 16 % sur le pain et un droit d'accise de 25 % sur l'huile de cuisson végétale produite dans le pays. Bien que le président Ruto ait publiquement renoncé à signer le projet de loi, les tensions restent vives. Les médias occidentaux se concentrent sur les manifestations et la réponse de la police, mais peu d'attention est accordée au rôle du FMI dans la pression sur le président Ruto pour qu'il mette en œuvre ces politiques fiscales afin de rembourser la dette. Depuis son élection en 2022, Ruto a fait adopter de nombreux projets de loi visant à augmenter les impôts, ce qui a plu au FMI et aux investisseurs internationaux, mais a suscité la colère de son peuple.

Les manifestants ont affiché bien en évidence des pancartes opposées au FMI, exhortant le gouvernement à ne pas laisser le pays devenir un « rat de laboratoire ». Le projet de loi vise à lever 2,3 milliards de dollars supplémentaires en impôts pour réduire la dette nationale , qui représente 68 % du PIB, bien au-dessus des 55 % recommandés par la Banque mondiale et le FMI. Environ 37 % des paiements annuels du Kenya sont destinés à des prêts à intérêt presque impossibles à rembourser. En 2021, les Kenyans ont protesté et ont demandé au FMI d'annuler un programme de financement sur trois ans d'une valeur de 2,34 milliards de dollars, invoquant des inquiétudes concernant la mauvaise gestion des autorités. Les prêts étaient destinés à aider le Kenya à répondre au COVID-19 et à réduire les vulnérabilités en matière d'endettement. Cependant, le pays s’est encore enfoncé dans une crise insupportable du coût de la vie. Si le Département d'État américain a publiquement condamné les violences contre les manifestants, il s'est rapproché du gouvernement kenyan ces dernières années. Un jour avant les tirs sur les manifestants, le gouvernement américain a publié un « Mémorandum sur la désignation du Kenya comme allié majeur non membre de l'OTAN ». Cette décision vise à attirer le Kenya dans la sphère d'influence américaine pour contrer la présence croissante de la Chine et de la Russie en Afrique, par le biais de ventes d'armes, d'aide étrangère et de prêts.

Le Kenya dirige désormais une mission de police multinationale soutenue par les États-Unis en Haïti pour lutter contre les gangs locaux, à la demande du gouvernement haïtien. Certains gangs ont cependant obtenu un soutien local pour maintenir l’ordre, ce qui fait que la mission est considérée comme une intervention étrangère, susceptible de déclencher de nouvelles violences. Les difficultés économiques du Kenya remontent à la conférence de Bretton Woods de 1944, qui a conduit à la création d'institutions comme la Banque mondiale et le FMI. Dans les années 1980, les pays africains ont commencé à solliciter des prêts auprès de ces institutions, qui se sont souvent révélés impossibles à rembourser. Cela a placé de nombreux pays, dont le Kenya, à la merci du FMI, lui permettant ainsi de faire avancer ses programmes politiques, économiques et sociaux. Le Sommet financier mondial de 2023 poursuit cette tendance , visant à imposer de nouvelles réalités économiques à l’Afrique et au Sud. Photo vedette | Les manifestants scandent des slogans contre le FMI tout en brandissant des pancartes lors d'une manifestation au Nakuru Central Business. James Wakibia | AP Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et réalisateur de documentaires basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a réalisé des reportages et vécu dans les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Le vol du siècle : la catastrophe palestinienne-israélienne de Trump ». Suivez-le sur Twitter @falasteen47

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