Après que le Hamas a lancé une attaque surprise contre Israël, les forces de Tsahal ont répondu par des frappes aériennes, rasant les bâtiments de Gaza. Jusqu'à présent, les violences ont coûté la vie à plus de 2 500 personnes. Les médias occidentaux, cependant, montrent beaucoup plus d’intérêt et ont une bien plus grande sympathie pour les morts israéliens que pour les morts palestiniens et ont joué leur rôle habituel de porte-parole officieux des Forces de défense israéliennes (FDI).
Réclamations extraordinaires, zéro preuve
Un exemple typique est l’affirmation selon laquelle, lors de leur incursion dans le sud d’Israël, les combattants du Hamas se sont arrêtés pour rassembler, tuer et mutiler 40 bébés israéliens, les décapitant et laissant leurs corps derrière eux. Cette affirmation extraordinaire a été initialement rapportée par la chaîne israélienne i24 News, qui l'a basée sur des sources militaires israéliennes anonymes. Bien qu'elle n'apporte aucune preuve, cette affirmation hautement incendiaire formulée par un participant actif à un conflit sur un ennemi a été reprise et répétée à travers le monde par une multitude de médias (par exemple aux États-Unis par Fox News , CNN , MSN , Business Insider et The New York Post ). Pendant ce temps, les premières pages des plus grands journaux du Royaume-Uni étaient ornées de cette histoire, la presse indignée par cette atrocité et invitant ses lecteurs à ressentir la même chose. Des affirmations extraordinaires devraient nécessiter des preuves extraordinaires, et une histoire comme celle-ci aurait dû susciter un sérieux scepticisme, étant donné qui faisait cette affirmation. La première question que tout journaliste aurait dû poser était : « Où sont les preuves ? » Face à de multiples opportunités de s’y tenir, l’armée israélienne a continuellement pris ses distances par rapport à ces affirmations. Néanmoins, l’histoire était tout simplement trop utile pour ne pas être publiée. [identifiant de légende="attachment_285994" align="aligncenter" width="1755"] 
Les médias du monde occidental n’ont pas tardé à faire la une des journaux, suscitant l’indignation face à ces affirmations non fondées.[/caption] Le récit du bébé décapité était si populaire que même le président Biden y a fait référence, affirmant avoir vu des images « confirmées » du Hamas tuant des enfants. Cette affirmation a cependant été rapidement rétractée par ses responsables à la Maison Blanche, qui ont noté que Biden faisait simplement référence au rapport d’i24 News. L’histoire ressemblait encore plus à une propagande bon marché après qu’il ait été révélé que la principale source de cette affirmation était le soldat israélien David Ben Zion, un colon extrémiste qui avait incité à des émeutes raciales contre les Palestiniens plus tôt cette année, les décrivant comme des « animaux » avec pas de cœur qui ait besoin d’être « anéanti ». [identifiant de légende="attachment_285997" align="aligncenter" width="600"] 
David Ben Zion dans une vidéo prise sur un chantier de construction d'une colonie (à gauche) et quelques heures après avoir déclaré à i24 que Tsahal avait trouvé des bébés décapités par le Hamas (à droite). Crédit | La GrayZone[/caption] La manipulation du public américain pour qu'il soutienne la guerre en lui alimentant une propagande d'atrocités sur la mutilation des bébés a une longue histoire. En 1990, par exemple, une jeune fille prétendant être une infirmière locale a été amenée devant le Congrès, où elle a témoigné que les hommes du dictateur irakien Saddam Hussein avaient arraché des centaines de bébés koweïtiens de leurs incubateurs et les avaient laissés mourir. L’histoire a contribué à susciter chez le public américain une ferveur pro-guerre. Il a été révélé plus tard qu’il s’agissait d’un canular complet imaginé par une société de relations publiques.
La fille assassinée qui est revenue à la vie
Une autre fausse nouvelle flagrante est le cas de Shani Louk. Louk a assisté au Festival Supernova, pris dans une embuscade tendue par le Hamas. Il a été largement rapporté que le Hamas l'avait assassinée (par exemple, Daily Mail , Marca , Yahoo! News , TMZ , Business Insider ), l'avait déshabillée et avait fait défiler son corps nu comme un trophée dans les rues à l'arrière d'un camion. Le cas de Louk a suscité la colère mondiale et appelle à une réponse militaire israélienne massive. Il n'y avait qu'un seul problème : Louk a été confirmé plus tard comme étant en vie et à l'hôpital, un fait qui suggère que les vidéos d'elle à l'arrière d'un camion étaient en fait des images de personnes lui sauvant la vie en l'emmenant chercher une assistance médicale. Peu de médias publiant de manière irresponsable ces histoires extrêmement incendiaires ont imprimé des excuses ou même des rétractations. Le Los Angeles Times était une exception : après avoir publié un rapport affirmant que des Palestiniens avaient violé des civils israéliens, il a ensuite informé ses lecteurs que « de tels rapports n’ont pas été étayés ».
Lioniser Israël, déshumaniser les Palestiniens
Peu de lecteurs voient cependant ces rétractations. Au lieu de cela, ils se retrouvent avec des sentiments viscéraux de colère et de dégoût envers le Hamas, les poussant à soutenir l’action militaire occidentale contre la Palestine ou la région dans son ensemble. Au cas où leur public ne comprendrait pas le message, des articles d’opinion et des éditoriaux dans les principaux journaux ont martelé cette idée. Le Wall Street Journal a publié un article intitulé « Le devoir moral de détruire le Hamas », qui insistait auprès de ses lecteurs sur le fait qu’« Israël a le droit de faire tout ce qu’il faut pour déraciner cette culture perverse et dépravée qui réside à ses côtés ». Ainsi, le média a implicitement donné à Israël carte blanche pour commettre tous les crimes de guerre qu’il souhaitait contre la population civile, qu’il s’agisse d’utiliser des armes chimiques interdites, de couper l’électricité et l’eau, ou de cibler des ambulances ou des responsables des Nations Unies. [identifiant de légende="attachment_285999" align="aligncenter" width="600"] 
La BBC a déclaré à ses lecteurs que des Israéliens avaient été « tués » alors que des habitants de Gaza étaient simplement « morts », retirant toute agence aux auteurs de ces crimes et suggérant presque que leur mort était naturelle.[/caption] Le comité de rédaction de la National Review était du même avis, déclarant qu’« Israël a besoin d’une longue laisse pour détruire le Hamas ». Cette longue laisse, expliquaient-ils, signifiait donner à Israël beaucoup plus de temps pour procéder à la destruction de Gaza. Les dirigeants occidentaux devraient s’abstenir de critiquer Israël ou d’appeler au calme et à la paix. Le message était clair : l’unité internationale était primordiale à cette époque. De simples bagatelles telles que les crimes de guerre doivent être négligées. Et tandis qu'Israël et son peuple étaient traités avec une sympathie particulière (par exemple, le Washington Post ), l'autre côté était considéré comme des radicaux assoiffés de sang. Alors que l’expression « terroristes palestiniens » pouvait être trouvée dans tout le spectre médiatique (par exemple, Fox News , New York Post , New York Times ), son contraire, « terroristes israéliens » était complètement absent des médias institutionnels. Et ce, malgré le nombre de victimes palestiniennes qui dépassent celles des Israéliens. La manière dont les décès des deux côtés sont signalés souligne le fait que les vies israéliennes sont considérées comme plus importantes. La BBC, par exemple, a déclaré à ses lecteurs que des Israéliens ont été « tués » alors que les habitants de Gaza sont simplement « morts », retirant toute agence aux auteurs de ces crimes et suggérant presque que leur mort était naturelle.
Violence sans contexte
Le contexte factuel de base de l'attaque manquait dans la plupart des reportages. Peu d’articles mentionnent qu’Israël a été construit sur un État palestinien existant et que la plupart des habitants de Gaza descendent de réfugiés ethniquement nettoyés du sud d’Israël afin de faire place à un État juif. Il n'est pas non plus mentionné qu'Israël contrôle presque tous les aspects de la vie des Gazaouis. Cela implique de décider qui peut entrer ou sortir de cette bande densément peuplée et de limiter l’importation de nourriture, de médicaments et d’autres biens essentiels. Les groupes humanitaires ont qualifié Gaza de « plus grande prison à ciel ouvert du monde ». Les Nations Unies ont déclaré que les conditions à Gaza étaient si mauvaises qu'elles étaient invivables. L’une des principales raisons pour lesquelles ce contexte crucial n’est pas évoqué est qu’il pourrait inciter le public occidental à sympathiser avec les Palestiniens ou à soutenir la libération palestinienne. Les sociétés médiatiques géantes appartiennent en grande partie à de riches oligarques ou à des sociétés transnationales, qui ont toutes deux intérêt à préserver le statu quo et dont aucune ne souhaite voir les mouvements de libération nationale réussir.
Il s’agit en réalité d’enfants palestiniens survivants d’une attaque israélienne.
Mais vous ne le devineriez jamais à partir du titre. pic.twitter.com/niCviIYbhO
– Alan MacLeod (@AlanRMacLeod) 13 octobre 2023
Certains médias le disent explicitement. Axel Springer – l’énorme radiodiffuseur allemand propriétaire de Politico – exige que ses employés signent sa déclaration de mission approuvant « l’alliance transatlantique et Israël » et a demandé à tous les membres du personnel qui soutiennent la Palestine de quitter leur emploi. D’autres points de vente sont légèrement moins ouverts mais appliquent néanmoins des lignes rouges israéliennes que les employés ne peuvent pas franchir. CNN a renvoyé le présentateur Marc Lamont Hill pour avoir appelé à une Palestine libre. Katie Halper a été renvoyée de The Hill pour avoir ( avec précision ) qualifié Israël d’État d’apartheid. L’Associated Press a licencié Emily Wilder après avoir appris qu’elle avait été une militante pro-palestinienne pendant ses années universitaires. Et The Guardian a limogé Nathan J. Robinson après qu’il ait fait une blague se moquant de l’aide militaire américaine à Israël. Ces cas servent d’exemples au reste du monde journalistique. Le message est qu'on ne peut pas critiquer le système violent d'apartheid du gouvernement israélien ou faire preuve de solidarité envers la Palestine sans risquer de perdre ses moyens de subsistance. En fin de compte, les grands médias jouent donc un rôle clé dans le maintien de l’occupation en manipulant l’opinion publique. Si le peuple américain était conscient de l’histoire et de la réalité d’Israël/Palestine, la situation serait intenable. Pour ceux qui souhaitent maintenir une situation inégale dans laquelle un gouvernement d’apartheid expulse ou emprisonne sa population indigène, la plume est aussi importante que l’épée. Photo vedette | Illustration par MintPress News Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir terminé son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , ainsi qu'un certain nombre d' articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Common Dreams .
