Sources peu fiables : les informations sur la Corée du Nord vous sont présentées par la CIA

Vous vous souvenez de la mort de Kim Jong-un ? En 2020, les grands médias étaient inondés d’informations selon lesquelles le dirigeant nord-coréen était mort ou se trouvait dans un « étatvégétatif ». Pourtant, quelques jours seulement après la frénésie médiatique, il semblait bel et bien vivant. Alors, comment CNN, MSNBC et The Economist ont-ils pu se tromper à ce point ? En s’appuyant sur les ouï-dire des médias financés par l’organisation de la CIA, le National Endowment for Democracy (NED). Comme l' explique le Washington Post, les rumeurs sur l'état de santé de Kim ont fait la une des journaux pour la première fois après que The Daily NK, un site Web sud-coréen connu pour ses « potins et rumeurs », a publié un rapport basé sur une source anonyme. À partir de là, des responsables américains anonymes ont semblé soutenir cette histoire. Riant de l'affaire, la Poste a offert quelques conseils à ses concurrents. « Les médias d'information sud-coréens ne sont pas toujours la source la plus fiable, même dans des conditions normales », écrit-il, et, à propos des responsables américains, il note : « Ne faites pas confiance, vérifiez ». Et pourtant, malgré cela, le Post a depuis continuellement publié des articles basés sur les rapports du Daily NK, traitant le média comme une source d’information fiable. C'est particulièrement flagrant car, bien que le Post ne l'ait pas mentionné, le Daily NK fait partie d'un vaste réseau de médias coréens financés, promus et soutenus par la NED, une organisation créée par l'administration Reagan comme groupe écran pour la CIA. mener bon nombre des opérations psychologiques les plus controversées de l'agence, notamment des opérations d'influence et des programmes de changement de régime. En fait, une grande partie des informations que nous entendons en Occident sur la République populaire démocratique de Corée (RPDC) proviennent d'organisations ayant des liens profonds avec l'État de sécurité nationale américain, ce qui explique pourquoi le pays est considéré comme peut-être le pays le plus bizarre. et effrayant sur la planète.

Suivez l'argent

Le Daily NK est un site Web publiant des informations sur la Corée du Nord en anglais, coréen et chinois. Son influence est considérable et ses reportages ont été cités dans un large éventail de médias occidentaux, notamment le New York Times , CNN , Fox News et CNBC . Le Daily NK emploie de nombreux transfuges du Nord et entretient un réseau d'informateurs à travers le pays. Ces informateurs reçoivent des sommes plus élevées pour des histoires plus importantes et plus juteuses, ce qui, selon le gouvernement sud-coréen, a conduit à un « flot de rapports bruts et non confirmés » qui brouillent les cartes et rendent plus difficile une surveillance précise du pays. Cependant, peu de personnes citant les articles du journal soulignent sa source de financement problématique, même si le Daily NK est relativement transparent à ce sujet. La section FAQ de son site Web, par exemple, note qu'« une grande partie des sources de financement du Daily NK se trouvent dans la sphère publique. L'un de nos plus grands donateurs est le National Endowment for Democracy (NED), basé aux États-Unis, et des informations sur les subventions NED que Daily NK a reçues peuvent être trouvées ici . Le National Endowment for Democracy a versé des millions de dollars au Daily NK. Des dossiers de financement incomplets montrent qu'entre 2016 et 2020, le point de vente a reçu 1,97 million de dollars de l'agence. Pourtant, le Daily NK recevait également des sommes annuelles à six chiffres de Washington au moins dès 2011. Notant que le média s'adresse principalement à la Corée du Sud et à la communauté internationale, affirme la NED son objectif en finançant le Daily NK est de « faire prendre conscience et comprendre la situation en Corée du Nord en diffusant des nouvelles et des informations précises, opportunes et pertinentes ». Pourtant, comme nous l’avons vu, c’est souvent la source d’histoires douteuses, voire manifestement fausses, sur l’État secret. Tim Shorrock , un journaliste d'investigation qui couvre la Corée depuis 1983, a expliqué à MintPress comment Washington a créé une chambre d'écho en finançant une myriade de groupes, tous prétendant être indépendants et impartiaux, mais chantant tous sur la même feuille écrite par les États-Unis :

Fondamentalement, toute la couverture médiatique américaine de la Corée du Nord est déterminée par l’État de sécurité nationale. "Le NED finance 'The Daily NK'". Il n’est jamais identifié sur Twitter ou ailleurs comme étant parrainé par l’État ; il est souvent cité dans la presse grand public comme un service d'information basé en Corée du Sud. Mais il est financé par le NED. Et ils ont diffusé certaines des histoires les plus scandaleuses sur Kim Jong-un et son gouvernement, qui se sont ensuite révélées fausses.»

Un vaste réseau de désinformation

Le Daily NK est affilié à Unification Media Group, un consortium multimédia basé à Séoul comprenant Radio Free Chosun et Open North Korea Radio. Le groupe affirme que 2 à 3 % des Nord-Coréens ont interagi avec leur contenu. Comme The Daily NK, Unification Media est financé par un trésor de guerre de plusieurs millions de dollars provenant de la NED. Entre 2016 et 2019 seulement, le groupe a reçu plus de 2,4 millions de dollars en argent NED. Avec The Daily NK, cela représente bien plus de 20 % du budget total de la RPDC de la NED. En 2018, le NED a également décerné son prix annuel de la démocratie à l'organisation. Unification Media n’est qu’un parmi une myriade de médias, d’ONG et de groupes de réflexion soutenus par la NED pour façonner la couverture médiatique de la RPDC. Le groupe finance également Korea Future , la radio libre de Corée du Nord, aujourd'hui disparue, et, bien qu'il ne l'admette nulle part sur son site Internet, l'influent groupe de défense des droits de l'homme NK Watch est également le bénéficiaire de centaines de milliers de dollars NED – de l'argent qui cela donne à NK Watch la possibilité de poursuivre un « plaidoyer international », par exemple en faisant pression sur des organisations internationales comme les Nations Unies contre la Corée du Nord. [identifiant de légende="attachment_285885" align="aligncenter" width="1102"] Un exemple des reportages biaisés du Daily NK, bénéficiaire de millions de dollars des contribuables américains[/caption] Radio Free Asia est une autre source très influente d'informations farfelues sur la Corée du Nord. Autrefois décrite par le New York Times comme faisant partie d'un « réseau de propagande mondial construit par la CIA », Radio Free Asia a été créée en 1951 pour bombarder la Chine et ses voisins de propagande anticommuniste. À ce jour, le média est resté fidèle à sa mission fondatrice et est une source fréquente de nombreuses histoires les plus bizarres et douteuses sur la Chine et la RPDC. Par exemple, lorsque les images de musulmans ouïghours célébrant l’Aïd dans la province du Xinjiang sont devenues virales, Radio Free Asia a rapporté que des milliers de fidèles étaient forcés de célébrer. La chaîne a également affirmé qu'un homme qui faisait passer clandestinement des copies de « Squid Game » en Corée du Nord avait été condamné à mort. Le tabloïd conservateur sud-coréen Chosun Ilbo entretient également des liens étroits avec les États-Unis. Bien qu'il ne soit pas directement financé par la NED, il a organisé et parrainé des conférences sur les droits de l'homme en Corée du Nord aux côtés de la NED. Et en 2003, le transfuge nord-coréen Kang Chol-hwan, écrivain pour le Chosun Ilbo, a reçu un NED Democracy Award.

Qui sont les NED ?

Mais pourquoi retirer de l’argent du National Endowment for Democracy est-il si problématique pour les médias ou les ONG ? Parce que la NED a été créée spécifiquement pour mener des opérations de changement de régime dans le monde entier. À la suite d'une série de scandales publics qui ont gravement nui à la crédibilité de la CIA, l'administration Reagan a créé la NED en 1983. Techniquement, il s'agit d'une entité privée (bien que financée et dotée en personnel par le gouvernement américain et ses responsables), la NED a agi comme un groupe de façade de la CIA, menant bon nombre de ses opérations les plus controversées à l’étranger pour donner aux États-Unis un certain niveau de déni plausible. Dans leurs moments les plus francs, les dirigeants du NED sont explicites sur le rôle de l'organisation. « Ce serait terrible que les groupes démocratiques du monde entier soient considérés comme subventionnés par la CIA », a déclaré Carl Gershman, président du NED de 1984 à 2021, expliquant pourquoi son organisation a été créée. Allen Weinstein, co-fondateur du NED, est d’accord : « Une grande partie de ce que nous faisons aujourd’hui a été fait en secret il y a 25 ans par la CIA », a-t-il déclaré au Washington Post. La NED a joué un rôle crucial dans son ingérence dans les élections russes de 1996 afin de garantir que le fantoche américain Boris Eltsine reste au pouvoir. Six ans plus tard, il a financé une tentative de coup d’État contre le président vénézuélien Hugo Chavez. En Ukraine, l’organisation a joué un rôle clé dans le succès de la révolution Maïdan en 2014 et a depuis financé un large éventail d’organisations médiatiques pour garantir que le public ukrainien soit inondé de messages pro-américains et anti-russes. Ces dernières années, la NED a canalisé de l’argent vers les dirigeants du mouvement de protestation de Hong Kong, fomenté une campagne de protestation nationale contre le gouvernement cubain et tenté de renverser l’administration Loukachenko en Biélorussie. Ils ont également été catalogués comme ingérence dans les élections en France, au Panama, au Costa Rica, au Nicaragua et en Pologne. Par conséquent, étant donné que la NED fonctionne comme l'organe de changement de régime de la CIA, toute organisation acceptant de l'argent d'un tel groupe doit être traitée avec un degré élevé de suspicion.

Les informations faisant état de ma mort étaient exagérées

Il en résulte que le public occidental est bombardé d’histoires bizarres, sinistres et farfelues sur la Corée du Nord, dont la plupart proviennent de sources proches du renseignement, et dont beaucoup s’avèrent manifestement fausses. En 2013, par exemple, les médias occidentaux ont été inondés d'informations selon lesquelles le chanteur populaire (et amant réputé de Kim Jong-un) Hyon Song-Wol avait été brutalement exécuté (par exemple, CNBC , Los Angeles Times , Salon , Huffington Post ). Les médias étaient ravis de décrire les détails sanglants, rapportant que Hyon avait réalisé et distribué une sex tape, qu'elle et d'autres avaient été retrouvées avec des Bibles sur elles et qu'elle avait été tuée dans une « grêle de tirs de mitrailleuse alors que les membres de son orchestre » regardait », ou que sa famille avait été forcée d'assister à l'épreuve. Il y avait deux problèmes avec cette histoire. Premièrement, elle reposait entièrement sur des sources anonymes parlant à Chosun Ilbo, un média lié au gouvernement américain, qui publie depuis longtemps des informations douteuses sur la Corée du Nord. Et deuxièmement, c’était complètement faux. Peu de temps après que son exécution soit devenue une nouvelle mondiale, Hyon Song-Wol s'est produite à la télévision nord-coréenne et a entamé une tournée internationale. C’est loin d’être la seule fois où la réalité fait obstacle à une bonne histoire. En 2019, après que les négociations entre les administrations Trump et Kim se soient détériorées, les grands médias ont de nouveau fait le buzz avec des informations selon lesquelles le dirigeant nord-coréen avait exprimé sa colère contre son équipe de négociation. Le chef de la diplomatie Kim Yong-chol aurait été envoyé dans un camp de travail pénitentiaire pour ses échecs. Dans le même temps, d’autres envoyés de l’équipe ont été exécutés (par exemple, le New York Times , le Wall Street Journal , Fox News , ABC News ), ce que CNBC a décrit comme une « purge massive visant à détourner l’attention des troubles et du mécontentement internes ». Encore une fois, les dizaines de rapports haletants faisant état d’une barbarie inutile étaient basés uniquement sur des affirmations non vérifiées faites par Chosun Ilbo, montrant une fois de plus à quel point les médias occidentaux sont avides de ragots salaces. Quelques jours seulement après la farce, Kim Yong-chol est apparu aux côtés de Kim Jong-un lors d'une performance artistique de grande envergure. Parmi les autres personnalités coréennes « ressuscitées d’entre les morts », selon les médias occidentaux, figurent le général Ri Yong-Gil, qui a été « exécuté » en 2016 ; la tante de Kim Jong-un, Kim Kyong-hui, qui a été signalée morte ou dans un « état végétatif permanent » ; et Yun Jong-Su, qui réalise l'exploit extraordinaire d'entraîner l'équipe nationale de football, bien qu'il aurait été abattu en 2010.

Sources peu fiables

Une grande partie des reportages sur la RPDC s’appuient sur les récits des transfuges. Pourtant, cela est très problématique, car les transfuges sont souvent grassement payés pour leurs témoignages, ce qui signifie qu’ils sont incités à brosser un tableau aussi exagéré que possible. S’ils parviennent à conclure un accord avec la NED, ceux qui choisissent de devenir des activistes transfuges célèbres pourront vivre la grande vie. Le déluge d’argent américain et la demande de récits sanglants sur la vie dans le Nord ont fait augmenter l’offre, et de nombreux transfuges n’étaient que trop heureux de dire ce que Washington voulait entendre.

Les conjoints des [activistes transfuges] ont acheté des sacs à main dans les grands magasins et ont financé leur foyer avec l'argent du NED », a noté un activiste.

Certains transfuges sont devenus des noms connus et gagnent d’énormes sommes d’argent. Par exemple, Yeonmi Park (qui prétend qu’il n’y a pas de mot pour « amour » en Corée du Nord) facture entre 12 500 et 17 500 dollars plus les frais par discours. Après avoir été amené à Washington par le NED, Yong-Ho s'est présenté avec succès à l'Assemblée nationale sud-coréenne. [identifiant de légende="attachment_285890" align="aligncenter" width="1080"] Yeonmi Park, transfuge célèbre, mène une vie somptueuse, apparaissant régulièrement lors d'événements de célébrités et faisant la couverture de magazines[/caption] Mais ce n'est pas la norme pour la plupart venant du Nord. La plupart des Nord-Coréens vivant dans le Sud survivent avec de faibles revenus et sont confrontés à une discrimination, un isolement et une solitude généralisés. Souvent, leurs compétences ne sont pas transférées, ce qui signifie qu’ils ne peuvent trouver que les emplois les plus subalternes. Les transfuges nord-coréens sont six fois plus susceptibles d’appartenir à la tranche de revenus la plus faible que la population générale. Il n’est pas étonnant que tant de personnes choisissent de jouer avec les autorités américaines et sud-coréennes. Et il est clair quel genre de témoignages ces autorités veulent. «Plus les transfuges nord-coréens embellissent leur histoire, mieux c'est. C'est comme ça qu'ils deviennent célèbres », a déclaré Shorrock à MintPress. Les médias sud-coréens regorgent d’histoires d’horreur sur le Nord. Un exemple est l’émission télévisée populaire « Now On My Way to See You », dans laquelle des transfuges célèbres sont payés 2 000 dollars par tournage pour raconter leur histoire. Certains, cependant, ont témoigné qu'on leur avait donné à lire des scénarios remplis d'histoires fausses sur le cannibalisme et d'autres histoires horribles. Les invités de l'émission doivent constamment s'affronter ou risquer de ne jamais être invités, ce qui signifie qu'ils tomberaient dans les mailles du filet de la société sud-coréenne. La réalité est que la plupart des Nord-Coréens qui partent sont des migrants économiques, et nombre d’entre eux souhaitent revenir une fois qu’ils auront économisé suffisamment d’argent. Mais « J'ai quitté la RPDC pour gagner plus d'argent en Chine ou en Corée du Sud » ne va pas retenir l'attention ni générer des clics, donc les histoires de ces gens ne sont jamais entendues.

Toutes les (fausses) nouvelles dignes d’être imprimées

Les médias occidentaux ont donc transformé le pays en une caricature – un pays dans lequel son dirigeant tue ses proches en les donnant à manger à une « meute de chiens affamés » ou jette ses principaux généraux dans des chars infestés de piranhas. Ce sont des exemples de ce que le critique médiatique Adam Johnson a décrit comme « la loi nord-coréenne du journalisme », selon laquelle les normes journalistiques et éditoriales concernant un État sont inversement proportionnelles au statut d'ennemi de ce pays. En termes simples, même si les médias doivent continuer à faire des reportages responsables sur les nations amies, ils peuvent publier et publient effectivement des contenus manifestement faux sur les nations ennemies. Il n’y a peut-être pas de meilleur exemple que la RPDC, où des médias sérieux peuvent affirmer qu’une seule coiffure est autorisée, que le pays a interdit le sarcasme et où les « experts » peuvent affirmer que l’électricité et les immeubles de grande hauteur sont « inconnus » à l’intérieur du pays. , ou que le gouvernement nord-coréen cache l’existence de l’Afrique et de l’Australie à ses citoyens. D’autres nations ennemies enfreignent également la loi nord-coréenne sur le journalisme. Les grands médias ont rapporté des mensonges flagrants, comme des hamburgers coûtant 170 dollars au Venezuela ou des préservatifs coûtant plus de 750 dollars. Il a également été largement rapporté que les habitants du pays avaient tellement faim que certains sont entrés par effraction dans un zoo de Caracas et ont mangé les animaux. Cependant, l'isolement relatif de la RPDC et le manque de communication ont aggravé ce problème. Et avec les histoires « folles de Corée du Nord » qui continuent de devenir virales et qui ne semblent avoir aucune conséquence négative pour les médias qui publient de fausses nouvelles, c’est un problème qui ne disparaîtra pas de si tôt.

La guerre oubliée

Une autre dimension de la couverture médiatique est politique. Les États-Unis sont intervenus dans la guerre de Corée (1950-53), soutenant une administration fantoche dans le Sud et empêchant la péninsule de s’unifier sous un gouvernement communiste. Les États-Unis ont procédé à des bombardements massifs, larguant plus d’explosifs sur la Corée que sur l’ensemble du théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Cela comprenait l’utilisation d’armes chimiques et biologiques. À la suite des actions américaines, on estime que 20 % de la population nord-coréenne a été tuée.

Bien qu'un armistice ait été signé en 1953, aucun accord de paix formel n'a été conclu. En conséquence, la guerre est toujours techniquement en cours. Des dizaines de milliers de soldats américains sont toujours stationnés en Corée du Sud dans 73 bases militaires. Ces troupes participent régulièrement à des jeux de guerre avec leurs homologues sud-coréens, simulant une invasion, un bombardement ou une destruction du Nord. Durant les années 1950, 1960 et 1970, les Nord-Coréens bénéficiaient d’un niveau de vie plus élevé que celui de leurs voisins du sud. Mais avec le succès du développement dirigé par l’État dans le Sud et le déclin et l’effondrement de l’URSS, la Corée du Nord s’est retrouvée dans une crise économique dont Shorrock note qu’elle ne s’est toujours pas remise. Les États-Unis ont profité du chaos pour imposer des sanctions généralisées afin de causer le plus de souffrance possible. Cela a contribué à provoquer une famine qui a tué des centaines de milliers de personnes. C’est ce contexte qui alimente une grande partie de l’hostilité envers Washington à Pyongyang, a noté Shorrock, ajoutant : « Cette haine de la Corée du Nord et ce refus de regarder l’histoire des États-Unis en Corée aveuglent les médias et le public sur les enjeux réels. là-bas et ce qui se passe réellement. La NED, bien sûr, préférerait que cette histoire ne soit pas connue, car elle sape les tentatives des États-Unis de se présenter comme un spectateur innocent alors qu'ils sont, en fait, un acteur politique de premier plan dans la péninsule coréenne.

Actualités sponsorisées par l'État

Comme le Venezuela, la République populaire démocratique de Corée connaît des problèmes économiques, sociaux et politiques graves et urgents. Pourtant, les grands médias occidentaux évitent les commentaires précis et réfléchis sur le pays en faveur de caricatures caricaturales sur un gouvernement maléfique et une population de drones irréfléchie et soumise à un lavage de cerveau. En tant qu'observateur de la Corée depuis toujours, Shorrock a été particulièrement consterné par la qualité de la couverture médiatique :

La situation en Corée du Nord est déjà assez mauvaise ; tu n'as pas besoin d'inventer de la merde ! C’est un État autoritaire et ils luttent depuis 20 à 30 ans (depuis la désintégration de l’Union soviétique). Mais ces [fausses] histoires se répètent sans cesse sans vérifier les faits fondamentaux. C'est juste honteux."

Cet état de choses n’est pas un hasard : le National Endowment for Democracy a dépensé des dizaines de millions de dollars pour financer un écosystème de médias, de transfuges, d’ONG, de groupes de réflexion et d’autres experts qui chantent tous la même chanson sur la Corée du Nord. L’objectif est d’amener l’opinion publique américaine à accepter l’idée d’une guerre ou d’un changement de régime dans le Nord. Et cela a eu un effet considérable. En 2017, 54 % des Américainsconsidéraient la Corée du Nord comme la plus grande menace immédiate pour les États-Unis. Pour un spectateur occasionnel, la Corée du Nord apparaît comme un régime sinistre, bizarre et menaçant, déterminé à attaquer ses voisins. Mais en analysant attentivement l’écosystème médiatique et ses sources de financement, nous pouvons constater que cette image est façonnée par un effort de propagande sophistiqué du gouvernement américain. Ainsi, même si les Américains aiment penser que les Nord-Coréens ont subi un lavage de cerveau total, la propagande est peut-être aussi plus proche de chez eux. Photo vedette | Illustration par MintPress News Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News . Après avoir terminé son doctorat. en 2017, il a publié deux livres, Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , ainsi qu'un certain nombre d' articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Rêves communs .