L'enquête criminelle menée par le gouvernement fédéral contre des centaines de participants à la prise d'assaut du Capitole américain le 6 janvier polarise le pays et sape les libertés civiles.
Il y a peu de choses qui m'unissent à ceux qui ont occupé le Capitole le 6 janvier. Leur vision de l'Amérique, le nationalisme chrétien, la suprématie blanche, le soutien aveugle à Trump et l'adoption de théories du complot réactionnaires sans faits laissent un gouffre très large entre leurs croyances. et le mien. Mais cela ne signifie pas que je soutiens le lynchage judiciaire contre nombre de ceux qui ont participé aux événements du 6 janvier, un lynchage qui impose des années de détention provisoire et de prison pour délits. Une fois que les droits deviennent des privilèges, aucun de nous n'est en sécurité.
Le système judiciaire américain a une histoire très sordide. Il a été utilisé pour imposer la ségrégation et légitimer le règne de la terreur contre les Noirs. C'est le marteau qui a brisé le dos des mouvements syndicaux militants. Il a persécuté les radicaux et les réformateurs au nom de l'anticommunisme. Après le 11 septembre, il s'en est pris sans relâche aux dirigeants et militants musulmans avec des mesures administratives spéciales (SAM). Les SAM, établies par l'administration Clinton, ne s'appliquaient à l'origine qu'aux personnes qui avaient ordonné des meurtres en prison ou qui avaient été condamnées pour meurtre de masse, mais elles sont maintenant utilisées pour isoler toutes sortes de détenus avant et pendant le procès. Ils restreignent sévèrement la communication d'un prisonnier avec le monde extérieur ; interdire les appels, les lettres et les visites à quiconque sauf les avocats et limiter fortement les contacts avec les membres de la famille. Selon l'analyse de groupes comme le Center for Constitutional Rights, l'isolement cellulaire, comme les conditions associées aux SAM, compromet tout droit significatif à un procès équitable et peut équivaloir à de la torture selon les Nations Unies. Julian Assange fait face à des SAM ou à des conditions similaires s'il est extradé vers les États – Unis. Les tribunaux, tout au long de l'histoire américaine, ont abjectement servi les intérêts des grandes entreprises et de la classe des milliardaires. La Cour suprême actuelle est l'une des plus rétrogrades depuis des décennies, annulant les protections juridiques pour les groupes vulnérables et refusant aux travailleurs la protection contre les abus prédateurs des entreprises. Au moins 1 003 personnes ont été arrêtées et inculpées jusqu'à présent pour avoir participé aux événements du 6 janvier, dont 476 ont plaidé coupable, dans ce qui a été la plus grande enquête criminelle de l'histoire des États-Unis, selon une analyse de Business Insider. Les accusations et les peines varient , beaucoup recevant des peines pour délit telles que des amendes, une probation, quelques mois de prison ou une combinaison des trois. Sur les 394 accusés fédéraux qui ont vu leur affaire jugée et condamnée au 6 février, environ 220 "ont été condamnés à des périodes d'incarcération" et 100 autres accusés "ont été condamnés à une période de détention à domicile, dont environ 15 qui ont également été condamné à une période d'incarcération », selon le bureau du procureur américain à Washington, DC. Il y a six condamnations et quatre plaidoyers de culpabilité pour « complot séditieux ». Cette infraction est définie de manière si large qu'elle comprend , d'une part, le fait de conspirer pour déclencher la guerre contre le gouvernement et, d'autre part, de retarder l'exécution de toute loi. Les personnes inculpées et reconnues coupables de « complot séditieux » ont été accusées d'avoir collaboré pour s'opposer « au transfert légal du pouvoir présidentiel par la force » en empêchant ou en retardant la Certification du vote du Collège électoral. Alors que quelques-uns des organisateurs de la manifestation du 6 janvier, comme Stewart Rhodes, qui a fondé Oath Keepers, peuvent être coupables de sédition, et même cela est mis en doute, la grande majorité de ceux qui ont été pris dans l'incursion du Capitole l'ont fait. ne pas commettre de crimes graves, ne pas se livrer à la violence ou savoir ce qu'ils feraient à Washington à part protester contre les résultats des élections. Joseph D. McBride est allé à la faculté de droit parce que son frère purgeait une peine de 15 ans pour un crime qu'il n'avait pas commis. Il a fourni des conseils juridiques gratuits en tant qu'étudiant en droit à ceux qui campaient à Zuccotti Park à New York pendant le mouvement Occupy. Après ses études de droit, il a travaillé comme avocat commis d'office et au sein de la Legal Aid Society. Il représente plusieurs des personnes accusées lors de l'incursion du 6 janvier, dont Richard Barnett. Barnett a été photographié dans le bureau de Nancy Pelosi avec sa jambe posée sur son bureau. Barnett a été reconnu coupable par un jury fédéral, qui a délibéré pendant deux heures, sur huit chefs d'accusation, dont une conduite désordonnée dans le bâtiment du Capitole. Il risque jusqu'à 47 ans de prison. Il doit être condamné le 3 mai. "Le modèle post-11 septembre est appliqué aux citoyens américains", m'a dit McBride lorsque je l'ai joint par téléphone. « Ce modèle, ce sont les 19 pirates de l'air. Tout musulman religieux est un suspect pour les 20 prochaines années. Ils doivent être waterboardés. Ils devraient être mis en putain de prison et laissés à Guantanamo Bay. Enfermez-les. Jetez la clé. Parce que ce sont des extrémistes psychopathes qui croient en Allah et nous n'avons pas le temps pour ça. Ils représentent une menace basée sur qui ils sont, à quoi ils ressemblent, en quoi ils croient. En vérité, la grande majorité de ces gars ne consomment pas de drogue, ne boivent pas d'alcool, ils ont cinq enfants et ils vivre plutôt bien. Mais à cause de l'étiquette de « terrorisme », d'« Oussama ben Laden » et d'« al-Qaïda », tout musulman est désormais une cible. Si nous montons dans un avion à côté de l'une de ces personnes, nous devenons nerveux parce que c'est à quel point c'est ancré en nous. La même chose se produit, sauf qu'elle est appliquée à un nouveau groupe de personnes, principalement des chrétiens blancs, les partisans de Trump, pour l'instant. « Le pouvoir va changer de mains », a-t-il prévenu. « Les démocrates ne resteront pas éternellement au pouvoir. Lorsque le pouvoir change de mains, ce précédent va voyager avec lui. Si quelqu'un d'autre de l'autre côté entre et commence à cibler les gens qui sont au pouvoir maintenant, leurs familles, leurs entreprises, leurs vies, leur liberté, alors c'est fini. L'Amérique passe d'une démocratie libre à un État partisan tribaliste. Peut-être qu'il n'y a pas de nettoyage ethnique dans les rues, mais les gens se nettoient mutuellement du lieu de travail, des médias sociaux, du système bancaire et ils mettent les gens en prison. C'est là que nous nous dirigeons. Je ne sais pas pourquoi les gens ne peuvent pas voir ce qui se profile à l'horizon. Les manifestants du 6 janvier n'étaient pas les premiers à occuper les bureaux du Congrès, y compris le bureau de Nancy Pelosi. De jeunes militants écologistes du Sunrise Movement , des militants anti-guerre de CodePink et même des membres du personnel du Congrès se sont livrés à de nombreuses occupations de bureaux du Congrès et interrompu des audiences du Congrès . Qu'arrivera-t-il à des groupes tels que CodePink s'ils occupent des bureaux au Congrès avec des républicains aux commandes de la Maison Blanche, du Congrès et des tribunaux ? Seront-ils détenus pendant des années en détention provisoire ? Seront-ils condamnés à de longues peines de prison sur la base d'interprétations douteuses de la loi ? Seront-ils considérés comme des terroristes nationaux ? Les manifestations et la désobéissance civile deviendront-elles impossibles ? McBride a déclaré que ceux qui se sont rendus au Capitole ne savaient pas que le ministère de la Justice avait créé des marqueurs arbitraires, ce que McBride a appelé une "ligne rouge imaginaire qu'ils tracent autour du terrain du Capitole". Quiconque franchissait cette ligne invisible était accusé d'avoir violé les terrains du Capitole. Il s'est insurgé contre la représentation négative des manifestants dans les médias, la Maison Blanche et la direction du Parti démocrate, ainsi qu'un jury entaché à Washington composé de personnes ayant des liens étroits avec le gouvernement fédéral. Il a déclaré que les requêtes en changement de lieu déposées par les avocats de la défense avaient été rejetées. "Le pool de jurés de DC est empoisonné au-delà de toute réparation", a déclaré McBride. "Quand vous regardez ce que le Comité du 6 janvier a fait seul, peu importe les discours du président Biden sur les" insurgés ", les" extrémistes républicains MAGA "et tout ça, et si vous considérez simplement le fait que DC est très petit, que les gens qui travail au gouvernement fédéral sont tous, par définition, des sortes de victimes du 6 janvier et de ce qui s'est passé ce jour-là, leurs institutions et leurs collègues ont été « attaqués ». Comment quelqu'un de cette ville peut-il faire partie d'un groupe de jurés ? Ils ne peuvent pas. Le biais est stupéfiant. Jacob Chansley, le soi-disant «chaman QAnon» qui a été orné le 6 janvier de maquillage rouge, blanc et bleu, portait un drapeau américain sur un poteau à pointe de lance et portait une fourrure de coyote et une coiffe à cornes, a plaidé coupable à obstruction. Il a été condamné à plus de trois ans de prison. Chansley, qui se dit pratiquant de l'ahimsa , un ancien principe indien de non-violence envers tous les êtres vivants, n'a pas été accusé d'avoir agressé qui que ce soit. On lui a diagnostiqué en prison une schizophrénie transitoire, un trouble bipolaire, une dépression et de l'anxiété. Guy Wesley Reffitt, qui n'est pas entré dans le bâtiment du Capitole, a néanmoins été condamné après trois heures de délibéré à sept ans et trois mois de prison pour cinq chefs d'accusation, dont "deux chefs de troubles civils, et un chef chacun d'entrave à une procédure officielle". , entrer et rester dans un bâtiment ou un terrain d'accès restreint avec une arme à feu et entrave à la justice ». Son accusation d'entrave à la justice est venue du fait qu'il avait «menacé» ses deux adolescents pour les empêcher de le dénoncer aux forces de l'ordre. Daniel Ray Caldwell, un vétéran du Corps des Marines, qui a pulvérisé un irritant chimique sur un groupe de policiers à l'extérieur du Capitole et est entré par les portes de l'aile du Sénat où il est resté à l'intérieur pendant environ deux minutes, a été condamné à plus de cinq ans de prison. Il a passé, comme beaucoup d'autres inculpés, près de deux ans en détention provisoire. Même les accusations portées contre Rhodes, qui risque 20 ans de prison, et d'autres chefs de milice de groupes tels que les Proud Boys sont problématiques. Le New York Times a rapporté que, "malgré la grande quantité de preuves que le gouvernement a recueillies dans l'affaire – y compris plus de 500 000 messages texte cryptés – les enquêteurs n'ont jamais trouvé de pistolet fumant qui a montré de manière concluante que les Proud Boys avaient comploté pour aider le président Donald J. Trump à rester au bureau." Le gouvernement s'est appuyé sur le témoignage d'un ancien Proud Boy, Jeremy Bertino, qui coopère avec les procureurs pour monter un "dossier inférentiel" contre Enrique Tarrio, Ethan Nordean, Joseph Biggs, Zachary Rehl et Dominic Pezzola, les cinq accusés dans l'actuel procès. Étui fier garçon. Bertino, en contre-interrogatoire, a admis que lors d'entretiens antérieurs avec le gouvernement, il avait répété à plusieurs reprises aux enquêteurs que les Proud Boys n'avaient pas de plan explicite pour arrêter la certification des élections et qu'il n'avait pas prévu d'actes de violence le 6 janvier. Le FBI avait jusqu'à huit informateurs dans les Proud Boys, dont son chef, Enrique Tarrio , lors de la prise du Capitole, soulevant la possibilité très réelle d'un piégeage. "Ils changent les lois", a déclaré McBride. "Regardez l'accusation 1512, l' accusation d'entrave . Cela a été utilisé pour le déchiquetage de documents à Enron. Cela ne s'applique en aucun cas au 6 janvier. Ils l'ont pris. Ils l'ont réutilisé. Ils l'ont armé contre ces personnes et les ont empêchés de se défendre. Lorsque vous examinez l'accusation de trouble civil, ils disent que si le 6 janvier était un grand trouble civil, et si vous avez eu un quelconque type d'interaction avec un policier ce jour-là qui aurait pu ou non amener le policier à s'éloigner de ses fonctions pendant un moment, vous pouvez tomber dans le désordre civil et écoper de cinq ans de prison. Ryan Nichols, un vétéran du Corps des Marines, vit en résidence surveillée au Texas après près de deux ans de détention provisoire, dont une grande partie à l'isolement, dans les prisons de Washington, DC et de Virginie. Il fait face à cinq chefs d'inculpation et trois délits. Les procureurs disent que Nichols a agressé des officiers et fait obstruction à une procédure officielle. Il a reçu l'ordre de "rester à l'écart de Washington, DC", sauf pour les affaires liées à son cas, selon des documents judiciaires. Il a dû se soumettre à la « technologie de surveillance de localisation » et se voit refuser l'accès à Internet et à son téléphone, sauf pour exécuter des fonctions liées à son cas. Il ne peut avoir de contact avec aucune personne impliquée dans les événements du 6 janvier, y compris les coaccusés. Nichols doit rester chez lui 24 heures sur 24, sauf pour les rendez-vous médicaux et judiciaires. Il est autorisé à assister aux services religieux du dimanche à l'église baptiste Mobberly à Longview, au Texas. Il risque 20 ans de prison. Il doit être jugé le 27 mars. J'ai parlé avec Bonnie Nichols, la femme de Ryan, par téléphone depuis leur domicile à Longview, au Texas. Ryan a été arrêté le 18 janvier 2020. Le FBI a encerclé leur maison à 5h30 du matin dans des véhicules blindés. Ils ont dévissé les ampoules des projecteurs et coupé les fils des caméras de sécurité du couple avant d'enfoncer la porte d'entrée. Le couple et leurs deux enfants, alors âgés de 4 et 6 ans, se trouvaient chez les parents de Bonnie lors du raid. Le FBI a confisqué leurs armes, leurs appareils électroniques et leurs documents, y compris les cartes de sécurité sociale. « Nous voulions coopérer », a-t-elle déclaré. « Nous ne savions pas que quelque chose n'allait pas. Ils ont demandé à Ryan de venir pour un interrogatoire. Ryan est allé se rendre. Ils l'ont arrêté et je ne l'ai plus revu pendant plus d'un an et demi. Ryan, qui n'avait pas de casier judiciaire, dirigeait une organisation à but non lucratif appelée Rescue the Universe où il menait des opérations de recherche et de sauvetage après des catastrophes naturelles. Il s'est vu refuser la libération sous caution. Il a été envoyé dans un centre de détention du comté de Grady, Oklahoma, pendant deux mois avant d'être transporté par avion à Washington, DC, où il a été accueilli par une vingtaine de maréchaux américains. Ses pieds étaient enchaînés. Ses bras étaient enchaînés à une chaîne autour de sa taille. Il a été placé en isolement cellulaire de longue durée et s'est vu refuser les appels vidéo ou les visites de sa famille, y compris ses enfants. Il s'est vu refuser l'accès aux documents de son procès pendant près d'un an et il lui a été interdit d'assister à des services religieux en prison. Ryan, dont l'infraction la plus grave semble être une rhétorique incendiaire appelant à une "deuxième révolution américaine", a passé près de 22 mois en isolement cellulaire. Déprimé, luttant pour faire face à la tension physique et psychologique d'un isolement prolongé, il a finalement été placé sous surveillance suicidaire. Il était attaché à un banc dans une pièce où la lumière n'était jamais éteinte. Les gardes criaient périodiquement à travers une fenêtre "Avez-vous envie de vous tuer?" Ceux sous surveillance suicide qui ont dit «oui» sont restés attachés au banc. Ceux qui ont dit « non » ont été renvoyés dans leurs cellules. Il était souvent interdit à Ryan d'avoir un coupe-ongles – les gardes lui ont dit qu'il pouvait se ronger les ongles – ou de se faire couper les cheveux à moins qu'il n'accepte d'être vacciné contre le COVID-19. Lorsque Ryan a comparu devant le juge Thomas Hogan, qui l'a finalement libéré le 23 novembre 2022, il a dit à Ryan, avec ses longs cheveux et ses ongles négligés, qu'il ressemblait à Tom Hanks dans le film Cast Away. Chaque nuit, pendant les deux années où Ryan a été détenu à l'isolement, Bonnie et ses deux petits garçons disaient des prières pour que Ryan revienne un jour à la maison. Elle a dit qu'elle et sa famille avaient reçu de nombreuses menaces de mort. "Ryan s'occupe de l'insomnie", a déclaré Bonnie à propos de son mari. "Il traite de l'anxiété extrême, de la dépression et de la paranoïa. Il ne sortira même pas de son jardin parce qu'il a peur que s'il sort, ils le ramènent en prison. Il a des problèmes de foie à cause de la nourriture qu'il a mangée parce qu'ils lui ont donné des sandwichs au baloney et des ordures pendant qu'il était à Washington. Il a beaucoup de problèmes médicaux. Il a également moins de testostérone qu'un homme de 60 ans parce qu'il n'a pas pu avoir de soleil. Son taux de vitamine D est bas. La liste se rallonge de plus en plus. Cet homme ne dort pas la nuit. Il fait des cauchemars. Il gémit la nuit dans son sommeil parce qu'il rêve qu'il est de retour à Washington, je veux dire, c'est un gâchis. C'est le résultat de ce qui lui est arrivé. Il a une perte de vision. Il ne voit plus aussi bien qu'avant. La famille de Ryan, comme de nombreuses familles de personnes accusées, a des difficultés financières. Bonnie a dit que leurs économies avaient disparu. Elle et Ryan sont lourdement endettés. Elle a mis en place une page de collecte de fonds ici . "Nous sommes des patriotes qui aiment Dieu", a-t-elle déclaré. « Qui sera le prochain ? Il ne s'agit pas de républicain ou de démocrate ou de blanc ou de noir, de chrétien ou de musulman. Nous sommes tous enfants de Dieu. Nous sommes tous des citoyens américains. Nous avons tous droit à nos droits constitutionnels et à notre liberté d'expression. Nous pouvons tous nous réunir et nous mettre d'accord là-dessus, n'est-ce pas ? » Les encouragements, ou au mieux l'indifférence, des partisans du Parti démocrate et d'une grande partie de la gauche à ces procès-spectacles reviendront les hanter. Nous exacerbons le tribalisme croissant et les antagonismes politiques qui s'exprimeront de plus en plus par la violence. Nous sommes complices, une fois de plus, d'utiliser les tribunaux pour mener des vendettas. Nous corrodons les institutions démocratiques. Nous durcissons l'idéologie et la rage de l'extrême droite. Nous transformons ceux qui sont poursuivis en prison en prisonniers politiques et en martyrs. Nous nous rapprochons de plus en plus de la tyrannie. Photo vedette | Illustration par M. Fish
- – Chris Hedges est un journaliste lauréat du prix Pulitzer qui a été correspondant à l'étranger pendant quinze ans pour le New York Times, où il a été chef du bureau du Moyen-Orient et chef du bureau des Balkans pour le journal. Il a auparavant travaillé à l'étranger pour The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor et NPR. Il est l'animateur de l'émission The Chris Hedges Report.