Le texte suivant raconte toute l'histoire de ce pour quoi les communautés pro-palestiniennes du monde entier se battent et contre quoi les pro-israéliens se battent : Gaza ». C'était le résumé d'un reportage publié sur la page d'accueil du groupe pro-israélien, UK Lawyers for Israel (UKLFI). Le groupe est crédité d'être le parti qui a réussi à persuader l'administration d'un hôpital de l'ouest de Londres de retirer quelques œuvres d'art créées par des enfants réfugiés de Gaza. Expliquant la logique derrière leur campagne incessante pour retirer l'art des enfants, UKLFI a déclaré que les « patients juifs » de l'hôpital « se sentaient vulnérables et victimisés par l'affichage ». Les quelques œuvres d'art étaient celles du Dôme du Rocher à Jérusalem-Est occupée, le drapeau palestinien et d'autres symboles qui ne devraient guère faire de victimes. L'article de l'UKLFI a ensuite été édité, le résumé offensant étant supprimé, bien qu'il soit toujours accessible via les réseaux sociaux. Aussi ridicule que cette histoire puisse paraître, c'est en fait l'essence même de la campagne anti-palestinienne lancée par Israël et ses alliés dans le monde. Alors que les Palestiniens se battent pour les droits humains fondamentaux, la liberté et la souveraineté tels qu'ils sont inscrits dans le droit international, le camp pro-israélien se bat pour un effacement total et complet de tout ce qui est palestinien. Certains appellent cela un génocide culturel ou un ethnocide. Alors que les Palestiniens connaissent cette pratique israélienne en Palestine depuis la création même de l'État d'Israël, les frontières de la guerre ont été élargies pour atteindre n'importe où dans le monde, en particulier dans l'hémisphère occidental. L'inhumanité de l'UKLFI et de ses alliés est tout à fait palpable, mais le groupe ne peut pas être le seul à être blâmé. Ces avocats ne sont que la continuation d'une culture coloniale israélienne qui considère l'existence même d'un peuple palestinien avec un discours politique, y compris l'art des enfants réfugiés, comme une « menace existentielle » pour Israël. La relation entre l'existence même d'un pays et l'art des enfants peut sembler absurde – et elle l'est – mais elle a sa propre logique, bien qu'étrange : tant que ces enfants réfugiés se reconnaîtront comme palestiniens, tant qu'ils continueront à compter partie d'un tout plus vaste, le peuple palestinien. Cette conscience de soi, et la reconnaissance par les autres – par exemple, les patients et le personnel d'un hôpital de Londres – de cette identité palestinienne collective, rendent difficile, voire impossible, la victoire d'Israël. Pour les Palestiniens et les Israéliens, la victoire signifie deux choses totalement différentes, qui ne peuvent être consolidées. Pour les Palestiniens, la victoire signifie la liberté pour le peuple palestinien et l'égalité pour tous. Pour Israël, la victoire ne peut être obtenue que par l'effacement des Palestiniens – géographiquement, historiquement, culturellement et de toutes les manières qui pourraient faire partie de l'identité d'un peuple. Malheureusement, l'hôpital de Chelsea et Westminster participe désormais activement à cet effacement tragique des Palestiniens, de la même manière que Virgin Airlines a cédé à la pression en 2018 lorsqu'elle a accepté de supprimer le « couscous d'inspiration palestinienne » de son menu. A l'époque, cette histoire apparaissait comme s'il s'agissait d'un épisode étrange du soi-disant « conflit palestino-israélien », même si, en réalité, l'histoire représentait le cœur même de ce « conflit ». Pour Israël, la guerre en Palestine tournait autour de trois tâches fondamentales : acquérir des terres, effacer le peuple et réécrire l'histoire. La première tâche a été largement accomplie grâce à un processus de nettoyage ethnique et de colonisation désordonnée de la Palestine depuis 1947-48. L'actuel gouvernement d'extrême droite de Benjamin Netanyahu espère seulement finaliser ce processus. La deuxième tâche va au-delà du nettoyage ethnique, car même la simple prise de conscience des Palestiniens, où qu'ils soient, de leur identité collective, constitue un problème. Ainsi, le processus actif de génocide culturel. Bien qu'Israël ait réussi à réécrire l'histoire pendant de nombreuses années, cette tâche est maintenant remise en question, grâce à la ténacité des Palestiniens et de leurs alliés, et à la puissance des médias sociaux et numériques. Les Palestiniens sont sans doute les plus grands bénéficiaires de l'essor des médias numériques. Ce dernier a contribué à la décentralisation des récits politiques et même historiques. Pendant des décennies, la compréhension populaire de ce qui constitue « Israël » et « Palestine » dans l'imaginaire dominant a été largement contrôlée par un récit spécifique sanctionné par Israël. Ceux qui s'écartaient de ce récit étaient attaqués et marginalisés, et presque toujours accusés d'« antisémitisme ». Alors que ces tactiques sont toujours déchaînées contre les critiques d'Israël, le résultat n'est plus garanti. Par exemple, un seul tweet exposant le « plaisir » de l'UKLFI a reçu plus de 2 millions de vues sur Twitter. Des millions de Britanniques indignés et d'utilisateurs de médias sociaux du monde entier ont transformé ce qui était censé être une histoire locale en l'un des sujets les plus discutés, dans le monde entier, sur la Palestine et Israël. Comme on pouvait s'y attendre, peu d'utilisateurs de médias sociaux ont participé au « plaisir » de l'UKLFI, les forçant ainsi à reformuler leur article original. Plus important encore, des millions de personnes ont, en une seule journée, été initiées à un tout nouveau sujet sur la Palestine et Israël : celui de l'effacement culturel. La « victoire » s'est transformée en un embarras complet, sans parler de la défaite. Grâce à la popularité croissante de la cause palestinienne et à l'impact des réseaux sociaux, les premières victoires israéliennes se retournent presque toujours contre elles. Un exemple plus récent est le limogeage et la réintégration rapide de l'ancien directeur de Human Rights Watch, Kenneth Roth. En janvier, la bourse de Roth à la Kennedy School de l'Université de Harvard a été révoquée en raison du récent rapport de HRW qui définit Israël comme un régime d'apartheid. Une grande campagne, qui a été lancée par de petites organisations de médias alternatifs, a abouti à la réintégration de Roth en quelques jours. Ce cas, et d'autres, démontre que critiquer Israël n'est plus une fin de carrière, comme c'était souvent le cas dans le passé. Israël continue d'employer de vieilles tactiques pour contrôler la conversation sur l'occupation israélienne de la Palestine. Il échoue parce que ces tactiques traditionnelles ne peuvent plus fonctionner dans un monde moderne dans lequel l'accès à l'information est décentralisé et où aucune censure ne peut contrôler la conversation. Pour les Palestiniens, cette nouvelle réalité est une opportunité d'élargir leur cercle de soutien à travers le monde. Pour Israël, la mission est précaire, surtout lorsque les victoires initiales pourraient, en quelques heures, devenir des défaites totales. Photo vedette | Illustration par MintPress – Le Dr Ramzy Baroud est journaliste, auteur et rédacteur en chef de The Palestine Chronicle. Il est l'auteur de six livres. Son dernier livre, co-édité avec Ilan Pappé, est « Our Vision for Liberation : Engaged Palestinian Leaders and Intellectuals Speak Out ». Ses autres livres incluent "Mon père était un combattant de la liberté" et "La dernière Terre". Baroud est chercheur principal non résident au Centre pour l'islam et les affaires mondiales (CIGA). Son site internet est www.ramzybaroud.net
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