Ain Al-Hilweh est connue comme la "Capitale du Shatat palestinien". Le terme pourrait ne pas susciter beaucoup d'émotions parmi ceux qui ne comprennent pas pleinement, et encore moins vivent l'existence déchirante du nettoyage ethnique et de l'exil perpétuel – et l'énorme violence qui a suivi. ' Shatat ' se traduit approximativement par « exil » ou « diaspora ». Cependant, le sens est beaucoup plus complexe. Il ne peut être compris qu'à travers l'expérience vécue. Même alors, il n'est toujours pas facile de communiquer. Peut-être que les blocs kafkaïens de béton, de zinc et de gravats s'élevaient les uns sur les autres et servaient d'«abris temporaires» à des dizaines de milliers de personnes pour raconter une petite partie de l'histoire. Le 30 juillet, les violences dans le camp palestinien extrêmement surpeuplé ont repris, brièvement interrompues après l' intervention de l'Autorité palestinienne d'action conjointe, puis ont repris, tuant 13 personnes et comptant. Des dizaines d'autres ont été blessés et des milliers ont fui. Pourtant, la majorité des réfugiés sont restés parce que plusieurs générations de Palestiniens à Ain Al-Hilweh comprennent qu'il y a un moment où fuir ne sert à rien, car cela ne garantit ni la vie ni même une mort digne. Lesmassacres des camps de réfugiés de Sabra et Chatila en septembre 1982 témoignent de cette prise de conscience collective. Avant d'écrire ceci, j'ai parlé à plusieurs personnes dans le sud du Liban et j'ai trié de nombreux articles et rapports décrivant ce qui se passe actuellement dans le camp. Pourtant, la vérité est encore floue ou, au mieux, sélective. De nombreux médias arabes ont largement relégué Ain Al-Hilweh à une représentation symbolique d'une douleur palestinienne enracinée. Les grands médias occidentaux n'étaient guère préoccupés par la douleur des Palestiniens, mais se concentraient principalement sur «l'anarchie» du camp, le fait qu'il existe en dehors de la juridiction légale de l'armée libanaise et la prolifération des armes parmi les factions palestiniennes et autres, qui sont engagées dans des luttes intestines apparemment sans fin et soi-disant inexplicables. Mais Ain Al-Hilweh, comme les 11 autres camps de réfugiés palestiniens au Liban, est une histoire entièrement différente, plus urgente que le simple symbolisme et plus rationnelle que le fait d'être le résultat de réfugiés sans loi. C'est essentiellement l'histoire de la Palestine, ou plutôt, la destruction de la Palestine aux mains des milices sionistes en 1947-48. C'est une histoire de contradictions, de fierté, de honte, d'espoir, de désespoir et, finalement, de trahison. Il n'est pas facile de suivre la chronologie avant la dernière série de violences. Certains suggèrent que les combats ont commencé lorsqu'une tentative d'assassinat – imputée aux combattants du Fatah dans le camp – a été menée contre un chef d'un groupe islamiste rival. La tentative a échoué et a été suivie d'une embuscade tendue par des islamistes présumés qui ont tué un haut commandant du Fatah et plusieurs de ses gardes du corps. D'autres suggèrent que l' assassinat du général de la sécurité nationale palestinienne, Abu Ashraf Al-Armoushi, n'a été absolument pas provoqué. D'autres encore, dont le Premier ministre libanais Najib Mikati, ont blâmé les forces extérieures et leurs "tentatives répétées d'utiliser le Liban comme champ de bataille pour régler des comptes". Mais qui sont ces entités, et quel est l'intérêt d'une telle ingérence ? Ça devient plus trouble. Bien qu'appauvri et surpeuplé, Ain Al-Hilweh, comme d'autres camps palestiniens, est un espace politique fortement contesté. En théorie, ces camps sont destinés à consolider et à protéger le droit au retour des réfugiés palestiniens. Dans la pratique, ils sont également utilisés pour porter atteinte à ce droit consacré au niveau international. L'Autorité palestinienne de Mahmoud Abbas , par exemple, veut s'assurer que les fidèles du Fatah dominent le camp, s'efforçant ainsi de refuser aux rivaux palestiniens tout rôle au Sud-Liban. Le Fatah est le plus grand groupe palestinien au sein de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP). Il domine à la fois l'OLP et l'Autorité palestinienne. Dans le passé, le groupe a perdu sa domination sur Ain Al-Hilweh et d'autres camps. Pour le Fatah au Liban, c'est une lutte constante pour la pertinence. Ain Al-Hilweh est important pour l'AP même si l'OLP sous la direction d'Abbas a largement désavoué les réfugiés du Sud-Liban et leur droit au retour ; il s'est concentré principalement sur la gouvernance de régions spécifiques en Cisjordanie sous les auspices de l'occupation israélienne. Pourtant, les réfugiés du Liban restent importants pour l'Autorité Palestinienne pour deux raisons principales : premièrement, en tant que source de validation du Fatah et, deuxièmement, pour éviter toute critique, sans parler de la résistance, au camp palestinien soutenu par l'Occident, au Liban et partout ailleurs. autre. Au fil des ans, des centaines de réfugiés d'Ain Al-Hilweh ont été tués dans les bombardements israéliens, mais aussi dans les luttes intestines palestino-libanaises et palestino-palestiniennes. Israël a fait une grande partie des meurtres pour s'assurer que la résistance palestinienne au Liban est éliminée à la source. Le reste de la violence a été perpétré par des groupes qui recherchaient la domination et le pouvoir, parfois pour leur propre bien, mais souvent en tant que milices par procuration pour des puissances extérieures. Piégés au milieu se trouvent 120 000 personnes, la population estimée d'Ain Al-Hilweh – et, par extension, tous les réfugiés palestiniens du Liban. Tous les habitants d'Ain Al-Hilweh ne sont pas des réfugiés palestiniens enregistrés. Ce dernier est estimé par l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, l'UNRWA, à environ 63 000. Les autres y ont fui suite à la guerre de Syrie, qui a gonflé la population des camps du Liban et exacerbé les tensions existantes. Les pièges des réfugiés, cependant, sont multiples : l'enfermement physique réel dicté par le manque d'opportunités et d'acceptation dans la société libanaise dominante ; les grands risques de quitter le Liban en tant que réfugiés sans papiers passés en contrebande à travers la Méditerranée, et le sentiment, en particulier parmi les générations plus âgées, que quitter les camps équivaut à une trahison du droit au retour. Tout cela se passe dans un contexte politique, où la direction palestinienne a complètement retiré les réfugiés de ses calculs, où l'AP ne voit les réfugiés que comme des pions dans un jeu de pouvoir entre le Fatah et ses rivaux. Pendant des décennies, Israël a cherché à écarter le débat sur les réfugiés palestiniens et leur droit au retour. Ses attaques constantes contre les camps de réfugiés palestiniens en Palestine même et son intérêt pour ce qui se passe dans le Shatat font partie de sa quête pour ébranler les fondements mêmes de la cause palestinienne. Les luttes intestines à Ain Al-Hilweh, si elles ne sont pas placées sous un contrôle total et durable, pourraient éventuellement amener Israël exactement à ce qu'il veut : présenter les réfugiés palestiniens comme une responsabilité pour les pays d'accueil et, en fin de compte, détruire la « capitale de Shatat », avec l'espoir de quatre générations de réfugiés palestiniens de rentrer un jour chez eux. Photo vedette | Une femme passe devant les destructions causées par de violents affrontements entre factions palestiniennes à l'intérieur du camp de réfugiés d'Ain al Hilweh, dans la ville portuaire de Sidon, au sud du Liban, en août 2023. STR | AP Images Le Dr Ramzy Baroud est journaliste, auteur et rédacteur en chef de The Palestine Chronicle. Il est l'auteur de six livres. Son dernier livre, co-édité avec Ilan Pappé, est « Our Vision for Liberation : Engaged Palestinian Leaders and Intellectuals Speak Out ». Ses autres livres incluent « Mon père était un combattant de la liberté » et « La dernière Terre ». Baroud est chercheur principal non résident au Centre pour l'islam et les affaires mondiales (CIGA). Son site internet est www.ramzybaroud.net
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