Une mainmise israélienne sur le gaz d’un milliard de dollars derrière les 15 dernières années de guerre contre Gaza

On estime que la consommation d’énergie en Méditerranée augmentera jusqu’à 50 pour cent au cours des 25 prochaines années. Cette demande accrue survient à un moment où le gaz du bassin du Levant, estimé à 1,7 milliard de barils de pétrole récupérable et une moyenne de 122 000 milliards de pieds cubes de gaz, est réparti entre les pays ayant des revendications territoriales sur les eaux, dont la Syrie, Liban, Palestine, Israël, Égypte, Chypre et Turquie. Bien entendu, ces affirmations s’accompagnent d’un potentiel de conflit. Michael Schwartz, professeur émérite au département de sociologie de l'université Stony Brook de New York et auteur de « War Without End : The Iraq War in Context », a déclaré à MintPress News que le conflit pour ces ressources a déjà commencé. En fait, a-t-il expliqué, les ressources énergétiques sont à l’origine de tous les conflits que les Israéliens ont avec les Palestiniens depuis au moins 15 ans. Schwartz affirme que le gaz naturel situé au large de la bande de Gaza dans les eaux palestiniennes est au cœur des cinq dernières actions militaires israéliennes majeures contre la Palestine : les ordres de l'ancien Premier ministre israélien et ministre de la Défense Ehud Barak pour que la marine israélienne contrôle les eaux côtières de Gaza au début des années 2000 ; le blocus de la bande de Gaza imposé par le Premier ministre de l'époque, Ehud Olmert, le 15 juin 2007 ; Opération Plomb Durci en 2008 ; Opération Returning Echo en 2012 ; et l'Opération Bordure Protectrice, qui a eu lieu l'été dernier. Schwartz affirme qu'un accord gazier imminent avec la société russe Gazprom, le plus grand producteur mondial de gaz naturel, a été le facteur déclenchant de l'attaque israélienne sur la bande de Gaza l'été dernier, qui a entraîné la mort de plus de 2 300 personnes et le déplacement de 500 000 autres . Schwartz a expliqué :

Début 2014, ils [les Palestiniens] étaient parvenus à un accord préliminaire avec Gazprom négocié par le gouvernement Poutine, avec des promesses implicites que la marine russe protégerait leurs installations [palestiniennes] et disant très explicitement : « Nous allons excluez complètement Israël de cela.

L'accord d'exploration entre les deux entités a été signé en 2013, à peu près au même moment où la Russie concluait un autre accord avec la Syrie et le Liban, a-t-il expliqué. Dans un prochain article rédigé par Schwartz et transmis à MintPress, il écrit :

Alors que le développement de Gazprom Gaza devait débuter en 2014 et consolider ainsi la présence russe dans le bassin levantin, les Israéliens cherchaient une fois de plus une solution militaire. Après un an de planification, l'opération Bordure Protectrice a été lancée en juin, avec deux objectifs liés aux hydrocarbures : démontrer aux Russes qu'Israël serait capable et désireux d'empêcher l'activation du contrat de Gazprom ; et désactiver définitivement le système de roquettes de Gaza qui pourrait menacer le développement unilatéral d’Israël.

[identifiant de légende="attachment_206467" align="aligncenter" width="600"] Les champs de gaz de Gaza, une partie de la zone d'évaluation pétrolière et gazière plus large du Levant[/caption] Au grand dam d'Israël, il a déclaré : « Les Palestiniens sont en mesure d'empêcher Israël de développer ce gaz, et on ne peut pas les empêcher de dissuader le développement. de ce gaz. Il parlait des plates-formes qu'Israël pourrait construire s'il s'emparait unilatéralement du champ maritime de Gaza et en extrayait ses ressources sans le consentement du gouvernement palestinien. « Quiconque construit une plate-forme là-bas – même ces ridicules petites roquettes improvisées que le Hamas peut construire, même celles-là la détruiront », a-t-il déclaré, ajoutant :

Ils ont atteint un taux de destruction de 90 % avec ces roquettes, mais un taux de destruction de 90 % ne vaut rien. S'ils tirent une centaine de roquettes sur ces plates-formes, 10 d'entre elles passeront, quatre d'entre elles atterriront et la plate-forme disparaîtra. Personne ne va le développer dans cette situation.

L'espoir de Gaza

Mohammad Mustafa, vice-Premier ministre et ministre de l'Économie nationale du gouvernement palestinien, n'est pas d'accord avec l'évaluation de la situation faite par Schwartz. S'adressant à MintPress depuis la Palestine, Mustafa a déclaré : « Je ne pense pas que la guerre qui a eu lieu [l'été dernier] ait un lien direct avec le gaz, pour être honnête avec vous. » Il affirme que les conflits ont de multiples facettes, parfois liés à la sécurité, au progrès politique (ou à son absence) et « parfois aux intérêts commerciaux ». Mustafa a cependant déclaré qu’Israël était à un moment donné intéressé à acheter du gaz pour lui-même, et que cela aurait pu être un « facteur de complication ». Le Financial Times a rapporté en octobre 2013 que le gouvernement Netanyahu était « très favorable » au projet Gaza Marine. Cependant, cette position a radicalement changé entre fin 2013 et juin 2014, lorsqu’Israël a lancé l’opération Bordure protectrice. Mustafa affirme que la possibilité de développer ces réserves offshore n'est pas très lointaine dans le futur. Il a déclaré à MintPress : « En 1999 et 2000, BG [British Gas] et le consortium ont travaillé à la vérification des réserves et aux tests techniques pour garantir que le gaz était disponible dans des volumes commercialement viables, et c'est désormais prouvé. » Le consortium dont il a parlé comprend BG, Consolidated Contractors Company (CCC) et le Palestine Investment Fund (PIF) , qui s'est vu attribuer les droits exclusifs pour explorer les gisements. Mustafa est également président du conseil d'administration du PIF, une société d'investissement publique utilisée pour renforcer l'économie locale. Il explique : « Depuis [1999 et 2000], le consortium s’est efforcé de développer les réserves, malheureusement sans succès. » L'Autorité palestinienne est confrontée à deux défis : le consentement politique d'Israël pour développer le gaz, et la tentative de BG de trouver des acheteurs solvables pour le gaz. Yasser Arafat, qui était président de l'AP et chef de l'Armée de libération de la Palestine lorsque le gaz a été découvert en 1999, a proclamé : « C'est un don de Dieu pour nous, pour notre peuple, pour nos enfants », ajoutant : « Cela fournira une base solide pour notre économie, pour établir un État indépendant avec la sainte Jérusalem pour capitale. » [identifiant de légende="attachment_206468" align="aligncenter" width="1444"] Des policiers palestiniens sont assis dans un petit bateau alors qu'ils passent près d'un navire de la marine israélienne alors qu'ils recherchent le corps d'un Palestinien tué après que la marine israélienne a coulé son bateau de pêche dans les eaux près de Rafah, au large de la côte sud de la bande de Gaza, samedi. 3 décembre 2005.[/caption] En effet, la Cisjordanie et Gaza, qui dépendent d'Israël pour leurs besoins énergétiques, sont depuis longtemps aux prises avec des problèmes liés à l'énergie qui freinent la croissance du pays. La centrale électrique de Gaza a été bombardée par Israël l'année dernière et le territoire souffre de coupures de courant quotidiennes pouvant durer plus de 12 heures. La crise énergétique affecte tout, de l’électricité à l’eau, en passant par les fournitures médicales et le traitement des eaux usées. Le développement du gaz naturel offshore de Gaza Marine a le pouvoir de transformer la Palestine . Un document politique de février de la Brookings Institution affirme que l'exploitation du gisement rapporterait entre 2,5 et 7 milliards de dollars, aiderait à dessaler l'eau, développerait l'agriculture, deviendrait une source majeure de production d'électricité nationale et aiderait à éliminer la dette chronique.

Les défis d'Israël

Cependant, c’est Israël qui bénéficiera le plus des découvertes de gaz, non seulement parce qu’il est la force militaire dominante dans la région, mais aussi parce que certains des plus grands gisements au monde ont été découverts sur le territoire israélien. Mais il ne pourra pas récolter ces bénéfices sans d’abord apaiser ses propres régulateurs du marché et s’attirer les faveurs de ses voisins nécessiteux en gaz, qui évitent la violence d’Israël envers les Palestiniens et les Libanais. Les gisements de gaz israéliens ne sont que partiellement exploités en raison de l'opposition réglementaire du commissaire antitrust du pays, David Gilo, qui a récemment démissionné de son poste en raison d'un désaccord avec le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu sur la réglementation du marché du gaz. Dans une déclaration à la presse publiée le 25 mai, Gilo a déclaré :

Ma décision découle d'un certain nombre de considérations, principalement de l'annonce que le gouvernement, en particulier le cabinet du Premier ministre, le ministère des Finances et le ministère de l'Énergie, feront tout ce qui est en leur pouvoir pour promouvoir les orientations récemment formulées dans le secteur du gaz naturel. un projet qui, j’en suis convaincu, n’apportera pas de concurrence à ce secteur important.

Le schéma auquel il faisait référence était un accord de compromis conclu entre deux sociétés actionnaires dans le développement des gisements de gaz du pays : Delek Group, une société israélienne d'énergie et d'infrastructures, et Noble Energy, une société énergétique américaine basée à Houston. L'accord stipule, entre autres dispositions, que Delek mettrait fin à toutes ses opérations dans le champ de Tamar d'ici six ans et que Noble réduirait ses parts de 36 pour cent à 25 pour cent. Cependant, les décisions sur la manière d'aller de l'avant n'ont pas encore été prises et le développement du champ Leviathan reste au point mort, tant en termes de développement que de ventes de gaz aux voisins. Allison Good, une analyste spécialisée dans la sécurité énergétique et la géopolitique en Méditerranée orientale et en Eurasie, a écrit dans The National Interest le mois dernier :

Le gouvernement n'a approuvé qu'un seul accord d'exportation jusqu'à présent : la lettre d'intention du partenariat Tamar avec Arab Potash Co. et Jordan Bromine Co. pour exporter 1,87 milliard de pieds cubes de gaz sur quinze ans. Aucun autre accord d’exportation majeur n’a été autorisé. Le partenariat Leviathan a signé des lettres d'intention pour exporter du gaz vers la Jordanian Electric Power Company (JEPCO) et l'installation de gaz naturel liquéfié (GNL) du groupe BG en Égypte, tandis que le partenariat Tamar a signé une lettre d'intention avec Union Fenosa Gas pour fournir l'installation GNL de la société espagnole, également située en Égypte.

Elle a ajouté : « Bien entendu, aucune de ces lettres d’intention n’a abouti à des contrats signés et contraignants. » Good a préconisé qu’Israël accélère l’octroi de licences d’exportation aux entreprises pour faire preuve de bonne foi et conclure des accords qui ne tarderont peut-être pas à venir, car la Jordanie et l’Égypte ne sont plus aussi dépendantes du gaz israélien que par le passé. Les deux pays sont actuellement approvisionnés par le Qatar et l'Algérie.

Opposition au gaz israélien

Ce qui complique encore davantage la perception de bonne fortune d'Israël dans ses découvertes de gaz est que les habitants des pays où Israël souhaite vendre son gaz considèrent Israël comme un ennemi. Des dizaines de Jordaniens se sont rassemblés devant la Chambre des représentants jordanienne le 26 mai pour protester contre l'accord du pays d'acheter du gaz à Israël.

Chaque fois qu’ils [les Jordaniens] allumeront les lumières de leurs maisons et de leurs bureaux, chaque fois qu’ils rechargeront leurs téléphones et leurs ordinateurs portables, ils paieront pour les actes atroces qu’Israël commet régulièrement contre les Palestiniens. »

L'accord verrait la Jordanie payer 15 milliards de dollars sur 15 ans, dont 8,4 milliards iraient directement au gouvernement israélien, finançant potentiellement de futures guerres contre les Palestiniens, qui représentent actuellement environ la moitié des 6,5 millions d'habitants de la Jordanie. Samar Saeed, une journaliste basée en Jordanie, affirme que l'accord gazier est mauvais pour la Jordanie – et les Jordaniens le savent. Elle a écrit dans Muftah , une publication qui concentre l'analyse sur le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord : « Chaque fois qu'ils [les Jordaniens] allumeront la lumière chez eux et dans leurs bureaux, chaque fois qu'ils rechargeront leur téléphone et leur ordinateur portable, ils paieront pour l'électricité. les actes atroces qu’Israël commet régulièrement contre les Palestiniens. Saeed a ajouté :

Si l’accord était signé, il tuerait l’esprit de résistance et de solidarité dont les Jordaniens ont toujours fait preuve contre l’occupation militaire de la Palestine par Israël, notamment à travers divers mouvements de boycott qui militent sans relâche contre les efforts du gouvernement visant à normaliser les relations entre la Jordanie et Israël.

Liban

L'enthousiasme suscité par la perspective de découvertes potentielles de gaz s'est également emparé du Pays des Cèdres. Trois sociétés gazières – Total, Shell et Engie (anciennement GDF Suez) – ainsi que deux banques libanaises locales – Crédit Libanais et BBAC – ont parrainé lundi à Beyrouth un forum pétrolier et gazier pour discuter du développement des ressources pétrolières et gazières du pays. secteur du gaz. Pourtant, aucun pétrole ou gaz n'a été découvert au Liban à ce jour . La société civile du pays intensifie également ses efforts. L' Initiative libanaise du pétrole et du gaz , une organisation non gouvernementale basée à Beyrouth qui promeut la gestion transparente et saine des ressources pétrolières et gazières du Liban, affirme développer « un réseau d'experts libanais dans l'industrie énergétique mondiale » pour « leur fournir une plate-forme pour éduquer les décideurs politiques libanais ainsi que les citoyens libanais sur les décisions clés auxquelles est confrontée l’industrie pétrolière et gazière. Le battage médiatique autour du secteur a atteint son paroxysme en 2010, lorsqu'on pensait que les gisements gaziers Léviathan et Tamar s'étendaient sur le territoire libanais . Une partie de la première rhétorique militarisée concernant les découvertes offshore est venue d’Israël à l’époque. « Nous n'hésiterons pas à utiliser notre force et notre force pour protéger non seulement l'État de droit mais aussi le droit maritime international », a déclaré Uzi Landau, le ministre israélien de l'Infrastructure, en 2010 après avoir entendu le président du parlement libanais affirmer que les gisements de gaz étaient étendus. sur le territoire libanais. Cependant, le gouvernement libanais a ensuite reconnu aux Nations Unies que les champs ne se trouvaient pas dans les eaux territoriales libanaises. Alors que l’US Geological Survey estime que 122 000 milliards de pieds cubes de gaz se trouvent sous le bassin levantin, le gouvernement, la société civile et les investisseurs n’ont toujours aucun doute sur le fait que ces réserves s’étendent sur leur propre territoire. En effet, Madeleine Moreau, une analyste de la sécurité et de la résolution des conflits basée à Beyrouth, a récemment écrit dans Global Risks Insight, un site Web qui propose une analyse experte des risques politiques aux entreprises et aux investisseurs : « Les premières études sismiques 3D au large des côtes libanaises suggèrent un risque élevé. Il est probable qu’il existe de vastes gisements naturels de pétrole et de gaz. Ces ressources pourraient rapporter plus de 100 milliards de dollars de revenus au pays au cours des 20 prochaines années. Le plus grand défi pour le Liban reste d’ordre politique, le pays n’ayant pas pu élire de président depuis près de deux ans. Le prochain forum pétrolier et gazier se concentrera spécifiquement sur la question de la gouvernance. Le pays a été encouragé à résoudre rapidement ses différends, à construire un gouvernement et à développer le secteur gazier pour bénéficier des retombées économiques potentielles, ce qui pourrait contribuer à écraser la dette et à d’autres problèmes de développement. Mais le Liban est également encouragé à développer le secteur afin que le pays puisse devenir un acteur important sur le marché de l'énergie, ce qui inciterait les puissances mondiales à investir dans sa stabilité . Michael Schwartz, professeur de sociologie et auteur, a fait remarquer qu'il est ironique que la région soit confrontée à tant de menaces géopolitiques au moment même où la demande de gaz augmente, car le blocage constant du gouvernement empêche l'extraction des ressources. « En fin de compte, cela sauve l'environnement », a-t-il déclaré en riant. Note de l'éditeur | Cette enquête fait suite à un article explorant la manière dont le pétrole et le gaz graissent les rouages de la guerre dans le monde. Le premier volet peut être trouvé ici .