Le 11 janvier, le nouveau ministre israélien des Affaires stratégiques, Ron Dermer, a nommé Jordana Cutler, employée principale de Facebook, au poste de directrice générale du ministère. Le ministère est connu pour sa lutte contre le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions et pour la promotion d'une image positive d'Israël à l'étranger. Pourtant, avec la biographie de Cutler et l' histoire de Facebook de censure du contenu palestinien, les experts et les militants tirent la sonnette d'alarme au sujet de cette nomination. Cutler travaillait comme directrice des politiques publiques de Facebook pour Israël et la diaspora juive depuis 2016. Pendant son séjour là-bas, le géant des médias sociaux a été constamment accusé de restreindre le contenu palestinien sur son site – un problème qui persiste aujourd'hui. L'organisation palestinienne de défense des droits numériques SadaSocial a déclaré dans une déclaration à MintPress News :
Nous pensons que la nomination de Jordana Cutler au poste de directrice générale du ministère israélien des Affaires stratégiques souligne la relation mutuelle entre les deux parties, le niveau officiel d'Israël et les plateformes de médias sociaux, qui se traduit sur le terrain par la suppression du contenu palestinien. »
Un employé senior de #Facebook sera le directeur général d' #Israël du ministère des Affaires stratégiques du gouvernement de Netanyahu.
Avant de rejoindre Facebook, Jordana Cutler était conseillère de Netanyahu, stratège de campagne du Likud et conseillère auprès de l'ambassade d'Israël aux États-Unis ! #RevolvingDoor pic.twitter.com/jNHzZWsikJ – Muhammad Shehada (@ muhammadshehad2) 12 janvier 2023
Le nouveau rôle gouvernemental de Cutler n'est cependant pas la première fois qu'elle s'implique en politique. Elle a travaillé pour l'ambassade d'Israël à Washington, DC de 2005 à 2007, puis à nouveau de 2013 à 2016 en tant que chef de cabinet. De 2009 à 2013, elle a été conseillère au cabinet du Premier ministre israélien, du temps de Benjamin Netanyahu à la tête de l'Etat. Avant cela, elle a également travaillé sur les campagnes politiques du Likud – le parti politique de Netanyahu.
"Notre femme sur Facebook"
En 2020, le journal israélien The Jerusalem Post a appelé Cutler « Notre femme sur Facebook » et l'a ensuite nommée l'une des 50 juives les plus influentes de 2022. « Mon travail consiste à représenter Facebook auprès d'Israël et à représenter Israël auprès de Facebook », a déclaré Cutler. dit le point de vente. Tout au long de son passage chez Facebook, le géant des médias sociaux a toujours été en tête de liste des entreprises technologiques violant les droits numériques palestiniens, selon les données de SadaSocial et 7amleh – Le Centre arabe pour l'avancement des médias sociaux. En 2021, 7amleh a enregistré 585 violations sur Facebook. En 2020, SadaSocial a signalé 801 violations sur la plateforme de médias sociaux. Et en 2018, SadaSocial adocumenté 370 violations sur Facebook, ce nombre est passé à 779 en 2019. "Cela nous rend très inquiets qu'une des personnes travaillant pour le gouvernement d'occupation soit en contact direct avec l'une des plus grandes plateformes de médias sociaux, ce qui pourrait conduire à plus de censure, de répression et d'agression numérique", SadaSocial a déclaré, ajoutant que la nomination de Cutler pourrait augmenter les arrestations de Palestiniens pour leurs publications sur les réseaux sociaux. Un rapport de septembre 2022 du cabinet de conseil indépendant Business for Social Responsibility a révélé que Meta (la société propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp) violait les droits des utilisateurs palestiniens à la liberté d'expression, à la liberté de réunion, à la participation politique et à la non-discrimination. lors de l'assaut israélien de mai 2021 contre Gaza. Plus précisément, les résultats concluent que les règles Meta sont sur-appliquées sur le contenu arabe et le contenu hébreu sous-appliqué. Le rapport a confirmé les accusations de longue date selon lesquelles Meta aurait fait taire les voix palestiniennes en ligne lors des événements de mai 2021. Alors qu'Israël faisait pleuvoir des missiles sur Gaza et arrêtait violemment des Palestiniens dans le quartier brûlant de Sheikh Jarrah à Jérusalem, des militants ont rapporté que les sociétés de médias sociaux, en particulier Instagram et Facebook , ont supprimé leur contenu sous prétexte qu'il enfreignait les règles de la communauté. Facebook a admis les suppressions de contenu au cours de cette période dans une déclaration à MintPress News :
Nous savons qu'il y a eu plusieurs problèmes qui ont eu un impact sur la capacité des gens à partager sur nos applications, y compris un bogue technique qui a affecté les Stories dans le monde entier, et une erreur qui a temporairement restreint l'affichage du contenu sur la page hashtag de la mosquée Al Aqsa."
Il y a eu d'innombrables incidents où Facebook a restreint le contenu ou désactivé des comptes appartenant à des militants palestiniens, des agences de presse et des organisations non gouvernementales au fil des ans. En 2021, Facebook a supprimé la page du réseau de protestation pro-palestinien, Palestine Action, prétendument pour violation de ses directives communautaires. Cela s'est produit après que l'organisation a réussi à fermer l'usine du fabricant d'armes israélien Elbit Systems à Shenstone, au Royaume-Uni.
Suite au succès de la fermeture de l'usine d'Elbit, Facebook a "dépublié" le compte de Palestine Action | rejoignez-nous sur https://t.co/ZD80Xg7cU0 pic.twitter.com/s5rZVGYCGw
– Action Palestine (@Pal_action) 2 février 2021
"Facebook a longtemps supprimé les voix palestiniennes et leurs politiques de modération ont été clairement motivées par le racisme anti-palestinien", a déclaré Palestine Action à MintPress News . Ce n'était pas la première fois que le groupe d'activistes était confronté à la censure des médias sociaux. Palestine Action a déclaré dans une déclaration à MintPress News :
D'après notre propre expérience, Facebook a régulièrement tenté d'étouffer nos campagnes contre les entreprises fournissant des armes à Israël. Notre profil Facebook a été supprimé moins de deux mois après notre fondation, et notre profil Instagram a été « shadowbanned », verrouillé ou fermé pendant des jours d'affilée. »
La décision de Facebook contre Palestine Action semblait être à la demande de UK Lawyers for Israel (UKLFI), un groupe de droit pro-israélien. "L'action de Facebook fait suite à la lettre de l'UKLFI qui leur a été adressée, soulignant les violations par Palestine Action de leurs normes communautaires et demandant que la page Facebook de l'organisation soit supprimée", a écrit UKLFI après que Facebook ait désactivé le compte de Palestine Action. Selon le centre de ressources à but non lucratif, le Charity & Security Network , UKLFI est lié au gouvernement israélien. L'UKLFI a été présenté sur le site Web du ministère israélien des Affaires étrangères et a coparrainé une conférence à Londres avec l'ambassade d'Israël. Le directeur international de l'organisation, Yifa Segal, a précédemment travaillé comme chef de cabinet de l'ambassadeur d'Israël aux États-Unis et est le fondateur du Forum juridique international (ILF), qui est lié au ministère israélien des Affaires stratégiques. Selon le Charity & Security Network, l'ILF a administré un programme de subventions financé par le ministère des Affaires stratégiques et s'est associé au ministère pour organiser sa première conférence juridique en 2018. Segal a également travaillé avec Shurat HaDin, un cabinet d'avocats qui s'est révélé prendre la direction d'Israélien. l'agence de renseignement, le Mossad et le Conseil de sécurité nationale d'Israël sur les affaires à poursuivre.
Un ministère israélien colportant de la propagande
Le département gouvernemental dans lequel Cutler devrait travailler a été fermé en 2021 par le gouvernement Naftali Bennett-Yair Lapid, mais a maintenant été relancé sous Benjamin Netanyahu. La mission précédente du ministère luttait contre le mouvement BDS, mais se concentrera désormais sur l'Iran, les relations avec les États-Unis et l'élargissement et l'approfondissement des accords d'Abraham, l'ensemble des accords de normalisation israéliens avec les pays arabes. Le rôle plus secret du ministère, cependant, a été de diffuser la propagande israélienne par le biais des réseaux sociaux. Par l'intermédiaire de sa société, Kela Shlomo, ou Solomon's Sling, le ministère amené des activités pour améliorer l'image d'Israël et lutter contre les tentatives de délégitimation en ligne, par le biais de campagnes de diffamation, d'efforts de lobbying et de contenus sponsorisés. Par exemple, le ministère a prévu un budget de 2,6 millions de shekels (740 000 dollars) en 2017 pour promouvoir le contenu sur les réseaux sociaux et les moteurs de recherche, notamment Google, Twitter, Facebook et Instagram, selon une demande d'accès à l'information fournie au journal israélien The Seventh Eye et aux régulateurs. mouvement Hatzlacha. De plus, 2 millions de shekels (570 000 $) ont été réservés à la production de contenu multimédia pour Act.il, une application aujourd'hui disparue conçue pour diriger une armée en ligne de trolls pro-israéliens dans la diffusion de la désinformation, le signalement de contenus critiques à l'égard d'Israël et l'augmentation des discours de haine. dirigée contre les Palestiniens. Le ministère des Affaires stratégiques a également créé le site Web 4IL.org.il (qui fait désormais partie du ministère des Affaires étrangères) qui recrute des individus pour diffuser des contenus pro-israéliens, se livrant souvent à des campagnes de diffamation contre d'éminents défenseurs des droits humains palestiniens. Par exemple, le site a publié un article accusant le directeur de l'organisation palestinienne des droits de l'homme Al-Haq , Shawan Jabarin, de terrorisme. Autrefois rempli d'anciens espions israéliens , le ministère a également été impliqué dans la surveillance de l'activité des médias sociaux. Selon la série documentaire d' Al-Jazeera "The Lobby", elle suit les informations des médias sociaux sur les partisans du BDS. Le ministère des Affaires stratégiques n'est pas la seule unité gouvernementale à utiliser les médias sociaux à son avantage. Selon7amleh , les autorités israéliennes se sont appuyées sur Facebook pour censurer le contenu depuis 2016 – lorsque Cutler a pris ses fonctions chez le géant des médias sociaux. Cela se fait par l'intermédiaire de la Cyber Unit du ministère israélien de la Justice, qui soumet des demandes de suppression de contenu aux entreprises de médias sociaux sur la base de prétendues violations du droit national et des directives communautaires des entreprises. Selon un rapport 7amleh de 2020 , l'ancienne ministre israélienne de la Justice, Ayelet Shaked, a déclaré en 2016 que "" Facebook, Google et YouTube se conforment à jusqu'à 95% des demandes d'Israël de supprimer du contenu qui, selon le gouvernement israélien, incite à la violence palestinienne. " « Avec Cutler de Facebook désormais au premier plan des efforts de propagande d'un ministère israélien, les médias sociaux pourraient devenir un champ de bataille encore plus controversé pour les militants palestiniens. Photo vedette | Illustration par MintPress News Jessica Buxbaum est une journaliste basée à Jérusalem pour MintPress News couvrant la Palestine, Israël et la Syrie. Son travail a été présenté dans Middle East Eye, The New Arab et Gulf News.