Lorsque le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a appelé l'armée syrienne à se retirer du sud du pays, en utilisant comme excuse la situation critique de la minorité druze, il l'a fait en s'appuyant sur un complot vieux de plusieurs décennies visant à diviser le pays. Après avoir coopté les chefs des milices druzes, Israël prévoit de mettre fin à l'État syrien tel que nous le connaissons. « Nous exigeons la démilitarisation complète du sud de la Syrie dans les provinces de Quneitra, Daraa et Suwayda des forces du nouveau régime. De même, nous ne tolérerons aucune menace contre la communauté druze du sud de la Syrie », a annoncé Netanyahu dimanche. Ses appels ont été dénoncés par le président du nouveau gouvernement de transition syrien, Ahmed al-Shara'a (également connu sous le nom de guerre Abu Mohammad al-Julani), qui dirige également Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ancienne branche d'Al-Qaida en Syrie. Dans les vingt-quatre heures qui ont suivi l’éviction de l’ancien président syrien Bachar al-Assad, l’armée israélienne a mis fin au traité de désengagement de 1974 avec Damas. Elle a occupé de nouveaux territoires syriens tout en lançant sa plus grande campagne aérienne jamais menée, qui a détruit l’armée du pays. En réponse à cela, les nouveaux dirigeants syriens ont d’abord réagi en offrant un rameau d’olivier à Israël et en évoquant même l’idée d’une normalisation avec Tel-Aviv. Au lieu de répondre positivement à la rhétorique de Damas, Israël a commencé à élaborer un complot visant à exploiter la situation difficile de deux groupes minoritaires syriens : les Kurdes et les Druzes. Les deux territoires où vivent ces groupes minoritaires sont essentiels à la mise en œuvre d’un complot visant à ce qu’Israël étende son contrôle de facto à l’est de l’Euphrate. Après l’opération « True Promise », l’attaque de missiles balistiques et de drones menée par l’Iran contre Israël en représailles à l’attaque de Tel-Aviv contre l’ambassade de Téhéran à Damas, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant a déclaré qu’une opportunité s’était présentée pour former une nouvelle relation stratégique « contre cette grave menace de l’Iran ». Les propos de Gallant ont été largement interprétés comme un appel à établir un front commun avec les régimes arabes et les mouvements kurdes contre l’Iran. En novembre dernier, le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Sa’ar a clairement indiqué que la priorité de Tel-Aviv devait être de soutenir les Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes qui contrôlent le nord-est de la Syrie. Des reportages en hébreu ont affirmé que les FDS avaient officiellement demandé l’aide d’Israël. Les FDS sont depuis longtemps soutenues par les États-Unis, agissant comme un intermédiaire pour permettre à Washington de contrôler les champs pétroliers et les terres agricoles fertiles de la Syrie. Ce que l’on sait moins, c’est qu’Israël entretient depuis longtemps ses propres liens avec les FDS. S’exprimant sous couvert d’anonymat, un ancien haut responsable militaire de l’ancien gouvernement syrien a déclaré à MintPress News qu’Israël avait transféré des moyens militaires – tels que des drones – dans le nord-est de la Syrie dès 2017. Le responsable a affirmé que l’objectif était de lancer des opérations contre les milices irakiennes et les forces du Corps des gardiens de la révolution islamique iranien (IRGC). À l’inverse, la stratégie visant à exploiter les groupes séparatistes druzes dans le sud-ouest de la Syrie était une opération beaucoup plus complexe, qui n’a commencé à prendre forme véritablement qu’en 2020.
Les conspirations prennent vie
Il est bien établi qu’Israël a fourni un financement direct, en plus d’un soutien médical et militaire, à au moins une douzaine de groupes d’opposition syriens dès 2013 dans le but de soutenir un changement de régime en Syrie. L’un de ces groupes militants était le tristement célèbre groupe violent HTS, dirigé par l’actuel président syrien, Ahmed al-Shara’a. À l’époque, la presse n’a guère évoqué le recrutement par Israël d’agents au sein de la communauté druze. La population druze est principalement répartie dans le sud de la Syrie, au Liban et dans le nord de la Palestine occupée, chaque communauté suivant une trajectoire historique distincte. Pendant le mandat britannique en Palestine, les Druzes palestiniens se sont alignés sur le mouvement sioniste, une position qu’ils avaient fermement adoptée lors de la révolte arabe de 1936-1939. En revanche, les communautés druzes de Syrie et du Liban ont suivi des voies politiques et sociales nettement différentes. En 1925, Sultan al-Atrash, un important dirigeant druze en Syrie, a été le fer de lance de la Grande révolte syrienne contre le régime colonial français, devenant un symbole de résistance dans tout le monde arabe. Alors que les Druzes de Palestine se sont plus tard ralliés à l'État israélien – en servant dans son armée et en s'identifiant comme israéliens – ceux du plateau du Golan occupé ont adopté une position différente. Lorsqu'Israël a annexé le plateau du Golan syrien en 1981, la plupart de la population druze a rejeté la citoyenneté israélienne, maintenant son allégeance à la Syrie. 
Le parti syrien Liwa a maintenu des liens directs avec une milice sectaire druze appelée la « Force antiterroriste », qui a déclaré publiquement que sa mission première était de « freiner la facilitation du régime avec les milices iraniennes, notamment le Hezbollah libanais ». En 2022, alors que les manifestations antigouvernementales à Suwayda prenaient de l'ampleur, Israël a joué un rôle plus actif dans l'élaboration de la trajectoire politique de la région. Cheikh Mowafaq Tarif, le chef de la communauté druze d'Israël, a été envoyé à Moscou pour plaider en faveur de la fédéralisation de la Syrie, une démarche qui correspondait aux intérêts israéliens d'affaiblir Damas. En septembre 2023, les manifestations ont de nouveau éclaté, mais cette fois, les médias occidentaux les ont reformulées comme des manifestations menées par des femmes, amplifiant leur visibilité sur la scène mondiale. Le même mois, le Congrès américain a décidé de durcir ses sanctions déjà dévastatrices contre la Syrie, aggravant encore la crise économique du pays. Après la chute de l’ancien président al-Assad, un groupe se faisant appeler le Conseil militaire intérimaire a émergé de Souwayda, dirigé par Tareq al-Shoufi. Le jour même où le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exigé le retrait de toutes les forces armées syriennes du sud de la Syrie, al-Shoufi a annoncé la formation du Conseil militaire de Souwayda (CMS). Le CMS, une coalition de milices séparatistes druzes, s’est rapidement aligné sur Israël. Son chef, le commandant al-Shoufi, a ouvertement salué la promesse de Netanyahu de « protéger » les Druzes de Syrie. Cependant, le conseil ne représente pas la majorité de la population druze de Syrie, dont beaucoup sont restés en dialogue avec Damas. D’éminents dirigeants druzes, dont Hikmat al-Hajeri, le chef spirituel de la communauté en Syrie, ont dénoncé le CMS, le qualifiant d’illégitime et rejetant son autorité. Malgré les tentatives israéliennes et occidentales de fragmenter la communauté, des segments importants des dirigeants druzes de Syrie continuent de rejeter l’ingérence étrangère dans leurs affaires intérieures.
⚡️Syrie : une milice druze de Suweida forme un « Conseil militaire » et s’allie aux FDS soutenues par les États-Unis dans le nord-est de la Syrie (Vidéo)
Peu de temps après, Netanyahu exige la démilitarisation du sud de Damas par les nouvelles forces gouvernementales syriennes et met en garde contre les menaces contre les Druzes de Syrie (Photo) pic.twitter.com/SKTWG2vSzj — Warfare Analysis (@warfareanalysis) 23 février 2025
Malgré les questions de légitimité, les efforts d'Israël pour créer un État druze dans le sud de la Syrie persistent. Des plans sont déjà en cours pour offrir aux Druzes syriens des salaires d'environ 100 dollars par jour pour aider à la construction d'infrastructures de colonisation illégale dans les hauteurs du Golan occupé. Cette stratégie s'inspire de la politique israélienne de la « bonne clôture » des années 1980, qui a été utilisée pour sécuriser une position dans le sud du Liban grâce à l'utilisation de forces locales par procuration, qui à l'époque étaient composées de milices majoritairement chrétiennes. Les chars israéliens continuent de s'enfoncer plus profondément dans le territoire syrien, certains d'entre eux arborant même le drapeau national druze. Pendant ce temps, les frappes aériennes israéliennes frappent des cibles dans tout le pays en toute impunité, déstabilisant davantage une nation déjà au bord de la fragmentation. Photo de fond | Illustration de MintPress News | Photo originale de AP Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et réalisateur de documentaires actuellement basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a fait des reportages et vécu dans les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Le vol du siècle : la catastrophe israélo-palestinienne de Trump ». Suivez-le sur Twitter @falasteen47
