Alors même qu’Israël réduit Gaza en ruines, perpétrant ce qui a été décrit comme un génocide , nombre de ses partisans tentent de changer de sujet, dénonçant plutôt une soi-disant nouvelle vague d’antisémitisme dangereux dans les universités américaines. Leur preuve en est un nouveau rapport du Network Contagion Research Institute (NCRI). Intitulée « La corruption de l’esprit américain », l’étude affirme que le financement des universités américaines au Moyen-Orient a contribué à déclencher un torrent de haine anti-juive. Pourtant, comme nous le verrons, non seulement le rapport contient de nombreuses questions méthodologiques, mais le CNRI lui-même est profondément lié au lobby israélien, ainsi qu'à l'État de sécurité nationale américain, et publie régulièrement des rapports aux sources rares au service des intérêts israéliens et de la sécurité nationale. L'impérialisme américain.
Guerres de propagande sur les campus
Le rapport du CNRI affirme que les universités américaines ont accepté des milliards de dollars de pays autoritaires et que les institutions qui ont accepté de l’argent du Moyen-Orient ont été témoins de 300 % d’incidents antisémites de plus que celles qui ne l’ont pas fait. Les universités américaines, concluent-ils, sont des foyers de haine envers les Juifs. Le rapport déplore :
[L]’afflux massif de dons étrangers dissimulés aux institutions américaines d’enseignement supérieur, provenant en grande partie de régimes autoritaires avec un soutien notable de sources du Moyen-Orient, reflète ou soutient des niveaux accrus d’intolérance envers les Juifs, l’enquête ouverte et la liberté d’expression. »
L'étude a été largement citée dans les médias, en particulier par les partisans pro-israéliens désireux de changer de sujet par rapport au bombardement israélien de Gaza. Bari Weiss, par exemple, a écrit que « l’explosion de la haine antisémite » sur les campus avait été « alimentée par l’argent du Moyen-Orient ». Comme elle l'a expliqué :
Depuis plusieurs décennies, une vision du monde toxique – moralement relativiste, anti-israélienne et anti-américaine – couve dans les départements d'« études régionales » et les programmes de théorie sociale des universités d'élite. Des récits entiers ont été construits pour déshumaniser les Israéliens et qualifier Israël de « projet colonial blanc » auquel il faut « résister ».
L’implication claire de l’étude du CNRI et du rapport de Weiss est que l’opposition nationale aux actions d’Israël (ou d’autres pays occidentaux) ne peut pas être organique. Au lieu de cela, il doit être financé par des acteurs étrangers néfastes – une notion qui, comme nous le verrons – est un thème récurrent et central dans le travail du CNRI.
Connexions louches
Le Network Contagion Research Institute se décrit comme « le plus grand expert mondial dans l’identification et la prévision de la menace et de la propagation de la désinformation et de la désinformation sur les plateformes de médias sociaux ». Pourtant, ses liens avec un large éventail d’organisations controversées soulèvent des questions quant à sa neutralité. D’une part, le principal bailleur de fonds de son budget de 1,7 million de dollars est la Coalition Israël sur les campus, un groupe qui décrit sa mission comme suit :
[U]nites les nombreuses organisations pro-israéliennes qui opèrent sur les campus à travers les États-Unis en coordonnant les stratégies, en fournissant des ressources pédagogiques, en partageant des recherches approfondies et en augmentant la collaboration.
« Nous envisageons le campus universitaire américain comme un lieu où… le mouvement anti-israélien est marginalisé et où l'ensemble de la communauté universitaire apprécie les contributions d'Israël au monde », écrit la Coalition Israël sur les campus dans la section « à propos de nous » de son site Internet. . S'il n'était pas assez évident qu'il s'agit d'un groupe de propagande ouvertement pro-israélien menant une guerre contre les campus universitaires américains, la Coalition Israël sur les campus est, à son tour, financée par le Fonds national juif, un groupe qui travaille main dans la main. avec les Forces de défense israéliennes et construit des colonies juives illégales sur des terres palestiniennes. Le CNRI s'est également associé (c'est-à-dire a été financé par) la Fondation Charles Koch et l'Open Society Foundation – des groupes qui ont été impliqués dans le financement d'opérations de changement de régime à l'étranger. Il a également collaboré avec le Département américain de la Sécurité intérieure et l'Anti-Defamation League (ADL). L’ADL est un groupe américain qui, sous couvert de lutter contre le racisme anti-juif, agit depuis longtemps comme une agence d’espionnage semi-officielle pour Israël. Tout au long de sa longue histoire, il a infiltré ou surveillé pratiquement toutes les organisations progressistes américaines, y compris Greenpeace, la NAACP, les United Farm Workers, l'AFL-CIO, la AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP) et une foule d'organisations arabes de gauche. et les organisations juives américaines. Il a même espionné des personnalités telles que le Dr Martin Luther King Jr. et Nelson Mandela et était connu pour transmettre une grande partie des informations au gouvernement israélien. Une note interne du FBI indiquait que l’ADL enfreignait très probablement la loi sur l’enregistrement des agents étrangers en agissant comme une branche de l’État israélien. En effet, le mémo affirmait que le groupe était presque certainement secrètement financé par Tel Aviv. En 2019, l’ADL a annoncé son partenariat avec le CNRI pour « produire une série de rapports qui examinent en profondeur la manière dont l’extrémisme et la haine se propagent sur les réseaux sociaux – et fournissent des recommandations sur la manière de les combattre ». Les liens avec l’ADL sont encore plus profonds. Le co-fondateur du CNRI, Joel Finkelstein, a lancé l’organisation alors qu’il occupait un poste de chercheur à l’ADL et a continué à travailler simultanément dans les deux organisations pendant près de deux ans, brouillant encore davantage la frontière entre les deux.
Pendant ce temps, l’analyste principal du renseignement du CNRI, Alex Goldenberg, est un ancien membre de l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), le principal et le plus influent groupe de lobbying israélien aux États-Unis. Richard Benson, directeur des opérations européennes du CNRI, était auparavant directeur général du Community Security Trust (CST), un groupe de pression britannique britannique ayant des liens profonds avec l'État israélien. Le CST a compilé une liste secrète de groupes juifs « extrêmes » (c’est-à-dire antisionistes) et l’a envoyée au gouvernement britannique et a réussi à faire pression pour empêcher les militants palestiniens d’être autorisés à entrer en Grande-Bretagne. De nombreuses personnalités clés de l'équipe dirigeante du CNRI entretiennent également des liens étroits avec l'État de sécurité nationale américain. Cela inclut son PDG, Adam Sohn, qui a été directeur des communications du gouverneur de Floride, Jeb Bush, avant de devenir vice-président de la Fondation Koch. Paul Goldenberg, quant à lui, était un haut responsable du ministère de la Sécurité intérieure et a dirigé les efforts déployés pour lutter contre l'extrémisme et le radicalisme dans son pays. Il a été nommé par le président Obama et reconduit dans ses fonctions par le président Trump en tant que conseiller principal du DHS. Aujourd'hui, il est conseiller stratégique du CNRI. Le conseil consultatif stratégique du CNRI comprend également deux hauts responsables militaires : Loree Sutton , ancienne général de brigade de l'armée américaine, et ( anciennement ) John Allen, un général quatre étoiles à la retraite du Corps des Marines qui commandait les forces américaines et de l'OTAN en Afghanistan. Parmi les autres contributeurs aux rapports du CNRI figurent Kelli Holden , un vétéran de la CIA depuis 28 ans qui est devenu chef des opérations de contre-espionnage de l'agence, et Brian Harrell , dont les fonctions précédentes comprenaient le secrétaire adjoint à la protection des infrastructures du ministère de la Sécurité intérieure et le directeur adjoint pour les infrastructures. Sécurité, Agence américaine de cybersécurité et de sécurité des infrastructures.
Méthodologie défectueuse
En bref, le CNRI a des liens profonds à la fois avec le lobby israélien et avec l’État de sécurité nationale américain, ce qui rend ses déclarations sur la question de la guerre d’Israël contre Gaza et la montée de la solidarité pro-palestinienne particulièrement discutables. Cependant, la méthodologie utilisée par le groupe dans son rapport est également discutable. Premièrement, le groupe a obtenu ses chiffres sur les incidents antisémites en fusionnant des données difficiles à comparer provenant de plusieurs organisations, dont l’ADL. Mais, comme MintPress l'a documenté en novembre, les chiffres de l'ADL sur les incidents antisémites sont profondément erronés, car l'organisation considère les rassemblements pro-palestiniens appelant au cessez-le-feu comme des exemples de haine anti-juive. Pratiquement toute opposition à la politique de l’État d’Israël est considérée comme problématique, car l’ADL ne considère pas seulement l’antisionisme comme de l’antisémitisme mais, comme l’ a dit son PDG Johnathan Greenblatt : « l’antisionisme est un génocide ». « Chaque personne juive est sioniste… c’est fondamental pour notre existence », a ajouté effrontément Greenblatt. Le rapport du CNRI souligne ce qu’il considère comme l’influence néfaste de l’argent des dictatures étrangères, mais ne considère pas si l’opposition à Israël pourrait être organique et constituer une réponse naturelle au gouvernement israélien. De plus, alors que les gros titres se concentrent sur l’argent du Moyen-Orient, parmi les principales sources d’argent étranger dans les universités figurent le Royaume-Uni, le Japon, l’Allemagne, la Suisse, les Bermudes et le Canada – des destinations loin d’être envisagées à la lecture des principales conclusions. En outre, l’auteur principal du rapport est chercheur principal au Centre Moshe Dayan d’études sur le Moyen-Orient et l’Afrique de l’Université de Tel Aviv, une institution née d’une proposition du premier directeur des services de renseignement israéliens, le Mossad. Même des sources pro-israéliennes ont critiqué le rapport du CNRI. Comme l’ a noté le conservateur Jewish News Syndicate, l’étude « mélangeait des données incompatibles », « ne présentait pas un seul exemple de la façon dont de l’argent non documenté avait été dépensé de manière à avoir un impact sur l’antisémitisme », et concluait que « l’impact sur le campus est « complexe et multi-déterminé », ce qui est un raccourci pour « nous n'avons pas pu prouver notre cas ».
Cibler les médias alternatifs
Dans une autre attaque contre les voix pro-palestiniennes, le Network Contagion Research Institute a également été la principale source d'une récente enquête du Washington Post affirmant que les théories du complot sur l'attaque du Hamas du 7 octobre prennent de l'ampleur en ligne. Comme l' écrit le Post :
Le déni du 7 octobre se répand. Un groupe restreint mais croissant nie les faits fondamentaux des attaques, propageant un éventail de mensonges et de récits trompeurs qui minimisent la violence ou contestent ses origines.
Pourtant, l’article n’a pas tenté de faire la distinction entre les affirmations farfelues et fausses et les reportages factuels provenant de médias indépendants comme The Electronic Intifada et The Grayzone , qui ont montré que beaucoup de choses sur le récit israélien, y compris le fameux canular des « 40 bébés décapités », étaient manifestement faux. Ce faisant, l’article associe Electronic Intifada et The Grayzone aux négationnistes d’extrême droite de l’Holocauste. Ceci est particulièrement flagrant puisque l’auteur de l’article, Elizabeth Dwoskin, est une négationniste de la Nakba qui affirmait qu’avant 1948, il n’y avait pas de Palestine et que la région n’était composée que de quelques « bédouins du désert sans sentiment d’identité nationale ». Malgré les affirmations douteuses du Post et le manque de preuves tangibles, Electronic Intifada a déjà été attaqué par des groupes utilisant l'article pour limiter sa portée en ligne. Newsguard – un site d'évaluation de l'actualité et un plug-in de navigateur – a récemment contacté Electronic Intifada et semble faire pression pour que le site soit déclassé et rétrogradé dans les résultats de recherche, le qualifiant de source d'information non fiable, limitant ainsi son impact en ligne. Newsguard prétend être une société privée et indépendante. Mais il est en fait encore plus lié à l’État de sécurité nationale américain que le CNRI. Parmi ses conseillers siègent l'ancien secrétaire à la Sécurité intérieure, Tom Ridge, l'ancien secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, et l'ancien directeur de la CIA, Michael Hayden. MintPress News a documenté les liens de Newsguard avec l'État de sécurité nationale et a également été pris pour cible par l'organisation. Ali Abuminah, co-fondateur et directeur exécutif d’Electronic Intifada, a expliqué le but de ces articles à succès et pourquoi des groupes comme le CNRI collaboreraient avec eux. « Des articles comme celui-ci, publiés dans des médias officiels ou semi-officiels comme le Washington Post, seront utilisés par des groupes de pression pour faire pression sur les sociétés de médias sociaux afin qu'elles nous censurent ou limitent notre portée », a-t-il déclaré , ajoutant :
Il existe tout un complexe industriel de censure, dans lequel les gouvernements, les groupes de réflexion financés par les gouvernements, les fabricants d’armes et les grandes entreprises technologiques visent à contrôler ce que nous disons et voyons tous en ligne, sous prétexte de lutter contre la prétendue désinformation. Ils qualifient de « désinformation » tout ce qui remet en question les récits officiels. Et quand vous commencez à percer et à remettre en question leur emprise sur le récit officiel (comme nous l’avons clairement fait), ils viennent vers vous. »
Désinformation sur la désinformation
Le Network Contagion Research Institute affirme qu’il n’a « aucun agenda politique ». Pourtant, en étudiant leurs rapports, il apparaît clairement qu’ils sont surtout intéressés à enquêter sur les actes des États ennemis. Une analyse , par exemple, publiée à la suite du 7 octobre, affirmait que les acteurs étatiques iraniens menaient une campagne de désinformation autour du bombardement israélien de Gaza, amplifiant les clichés et les slogans antisémites. C’est loin d’être la seule ingérence israélienne du CNRI. Un autre de l’année dernière a affirmé que la grande majorité des tweets opposés au sionisme étaient antisémites, partageant des « tropes haineux identiques » et qu’Israël était accusé de violations des droits de l’homme en ligne bien plus que tout autre pays dans le monde – une affirmation que les chercheurs ont jugée injuste. . Un troisième a affirmé qu’Instagram était inondé de robots pro-palestiniens. Selon eux, la principale preuve était que des messages tels que « Palestine libre » figuraient souvent en tête des commentaires sous des messages qui n’avaient que peu ou rien à voir avec la guerre. Le CNRI a également pointé du doigt les principaux ennemis politiques de Washington. Dans un rapport intitulé « Une bombe à retardement de TikTok : comment les anomalies de la plate-forme mondiale de TikTok s'alignent sur les objectifs géostratégiques du Parti communiste chinois », ils ont affirmé que « TikTok promeut ou rétrograde systématiquement le contenu selon qu'il est aligné ou opposé aux intérêts. du gouvernement chinois. Parallèlement, ils ont également affirmé que la Russie créait un « écosystème de désinformation » pour rejeter la responsabilité de l’insécurité alimentaire mondiale sur l’Occident. Il est révélateur que le CNRI fasse systématiquement écho à la ligne de Washington sur ces questions et semble beaucoup moins intéressé par l’étude des contenus haineux que les Israéliens ou les Américains diffusent contre leurs ennemis, ni par les réseaux de désinformation soutenus par le gouvernement et émanant de ces pays. Il suffit de regarder les déclarations officielles des deux parties approuvant le génocide. En outre, les deux pays emploient d’énormes armées de trolls pour influencer le débat en ligne. Aux États-Unis, le ministère de la Défense compte à lui seul au moins 60 000 employés qui tentent de contrôler les discours et d’influencer les discussions en ligne. Mais le réseau occidental de vérificateurs de faits et d’experts en désinformation qui a vu le jour ces dernières années ne semble jamais particulièrement intéressé par les enquêtes, peut-être parce qu’ils appartiennent à la même grande équipe. Le CNRI proclame que sa mission est de « traquer, dénoncer et combattre la désinformation, la tromperie, la manipulation et la haine sur les réseaux sociaux ». Cependant, lorsqu’on étudie le financement du groupe, ses personnalités clés et son historique d’attaques contre les médias alternatifs et de défense de l’État d’Israël, il semble souvent que c’est exactement ce qu’il produit lui-même. Si le CNRI voulait répertorier la désinformation diffusée en ligne, il pourrait commencer par regarder plus près de chez lui. Photo vedette | Illustration par MintPress News Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir terminé son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , ainsi qu'un certain nombre d' articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Common Dreams .