Le 19 janvier, lors d'un de ses raids en Cisjordanie occupée, l'armée israélienne a arrêté un journaliste palestinien, Abdul Muhsen Shalaldeh, près d'Al-Khalil (Hébron). Ce n'est que la dernière d'un nombre impressionnant de violations contre les journalistes palestiniens et la liberté d'expression. Quelques jours plus tôt, le chef du Syndicat des journalistes palestiniens (PJS), Naser Abu Baker, avait partagé des chiffres tragiques lors d'une conférence de presse à Ramallah. "Cinquante-cinq reporters ont été tués, soit par des tirs soit par des bombardements israéliens depuis 2000", a-t-il dit. Des centaines d'autres ont été blessés, arrêtés ou détenus. Bien que choquante, une grande partie de cette réalité est censurée dans les médias grand public. Le meurtre par des soldats de l'occupation israélienne de la journaliste palestinienne chevronnée Shireen Abu Akleh le 11 mai a été une exception, en partie à cause de l'influence mondiale de son employeur, Al Jazeera Network . Pourtant, Israël et ses alliés ont travaillé pour cacher la nouvelle, recourant à la tactique habituelle consistant à salir ceux qui défient le récit israélien. Les journalistes palestiniens paient un lourd tribut pour mener à bien leur mission de répandre la vérité sur l'oppression israélienne des Palestiniens. Leur travail est essentiel non seulement pour une couverture médiatique bonne et équilibrée, mais aussi pour la cause même de la justice et de la liberté en Palestine. Dans un rapport récent du 17 janvier, PJS a détaillé certaines des expériences déchirantes des journalistes palestiniens. « Des dizaines de journalistes ont été ciblés par les forces d'occupation et les colons au cours de l'année dernière, qui ont (enregistré) le plus grand nombre d'attaques graves contre des journalistes palestiniens. Cependant, le mal infligé aux journalistes palestiniens n'est pas seulement physique et matériel. Ils sont aussi constamment exposés à une menace très subtile mais tout aussi dangereuse : la délégitimation constante de leur travail.
La violence de la délégitimation
L'un des auteurs de cet article, Romana Rubeo, a assisté à une réunion rapprochée impliquant plus de 100 journalistes italiens le 18 janvier, qui visait à les conseiller sur la manière de rendre compte avec précision de la Palestine. Rubeo a fait de son mieux pour transmettre certains des faits abordés dans cet article, qu'elle pratique quotidiennement en tant que rédactrice en chef de Palestine Chronicle. Cependant, une journaliste israélienne chevronnée, souvent vantée pour ses reportages courageux sur la Palestine, a lancé une bombe lorsqu'elle a suggéré qu'on ne peut pas toujours faire confiance aux Palestiniens pour les petits détails. Elle a communiqué quelque chose à cet effet : bien que la vérité soit du côté palestinien, on ne peut pas leur faire totalement confiance sur les petits détails, tandis que les Israéliens sont plus fiables sur les petites choses, mais ils mentent sur la situation dans son ensemble. Aussi scandaleuse – et encore moins orientaliste – une telle pensée peut-elle paraître, elle naine par rapport à la machine à hasbara gérée par l'État du gouvernement israélien. Mais est-il vrai qu'on ne peut pas faire confiance aux Palestiniens pour les petits détails ? Quand Abu Akleh a été tué, elle n'était pas la seule journaliste ciblée à Jénine. Son compagnon, un autre journaliste palestinien, Ali al-Samoudi, était présent et a également été blessé par balle par un Israélien dans le dos. Naturellement, al-Samoudi était le principal témoin oculaire de ce qui s'était passé ce jour-là. Il a déclaré aux journalistes depuis son lit d'hôpital qu'il n'y avait pas de combats dans cette zone ; que lui et Shireen portaient des gilets de presse clairement marqués ; que les soldats israéliens les visaient intentionnellement et que les combattants palestiniens ne se trouvaient nulle part à proximité de la distance à partir de laquelle ils avaient été abattus. Tout cela a été rejeté par Israël et, à son tour, par les grands médias occidentaux puisque soi-disant "les Palestiniens ne pouvaient pas faire confiance aux petits détails". Cependant, les enquêtes menées par des groupes internationaux de défense des droits de l'homme et, finalement, un timide aveu israélien d'une éventuelle culpabilité ont prouvé que le récit d'al-Samoudi était le détail le plus honnête de la vérité. Cet épisode s'est répété des centaines de fois au cours des années où, dès le départ, les opinions palestiniennes sont rejetées comme fausses ou exagérées, et le récit israélien est adopté comme la seule vérité possible, seulement pour que la vérité soit finalement révélée, authentifiant le discours palestinien côté à chaque fois. Très souvent, les faits sont révélés trop peu trop tard. Le meurtre tragique du garçon palestinien de 12 ans Mohammed al-Durrah reste l'épisode le plus honteux de la partialité des médias occidentaux. La mort du garçon, qui a été tué par les troupes d'occupation israéliennes à Gaza en 2000 alors qu'il était abrité aux côtés de son père, a été essentiellement imputée aux Palestiniens avant que le récit de son meurtre ne soit réécrit, suggérant qu'il a été tué dans le "feu croisé". Cette version de l'histoire s'est finalement transformée en une acceptation réticente du reportage palestinien sur l'événement. Malheureusement, l'histoire ne s'est pas arrêtée là, car la hasbara sioniste a continué à pousser son discours, calomniant ceux qui adoptent la version palestinienne comme étant anti-israéliens ou même « antisémites ».
(Non) Autorisation de raconter
Si le journalisme palestinien a prouvé son efficacité ces dernières années – les guerres de Gaza en étant un parfait exemple – grâce à la puissance des médias sociaux et sa capacité à diffuser l'information directement aux consommateurs d'informations, les défis restent grands. Près de quatre décennies après la publication de l' essai d'Edward Said "Permission to Narrate" et plus de dix ans après le poème séminal de Rafeef Ziadah "We Teach Life, Sir", il semble que, dans certaines plateformes médiatiques et environnements politiques, les Palestiniens doivent encore obtenir la permission raconter, en partie à cause du racisme anti-palestinien qui continue de prévaloir, mais aussi parce que, selon le jugement d'un journaliste soi-disant pro-palestinien, on ne peut pas confier les petits détails aux Palestiniens. Cependant, il y a beaucoup d'espoir dans cette histoire. Il existe une nouvelle génération autonome et courageuse d'activistes palestiniens – auteurs, écrivains, journalistes, blogueurs, cinéastes et artistes – qui est plus que qualifiée pour représenter les Palestiniens et présenter un discours politique cohérent, non partisan et universel sur la Palestine. .
La recherche de la vérité par une nouvelle génération
En effet, les temps ont changé, et les Palestiniens n'ont plus besoin de filtres – comme ceux qui parlent en leur nom puisque les Palestiniens sont supposés intrinsèquement incapables de le faire. Les auteurs de cet article ont récemment interviewé deux représentants de cette nouvelle génération de journalistes palestiniens, deux voix fortes qui prônent une présence palestinienne authentique dans les médias internationaux : les journalistes et rédacteurs en chef Ahmed Alnaouq et Fahya Shalash. Shalash est un journaliste basé en Cisjordanie qui a discuté de la couverture médiatique en fonction des priorités palestiniennes, comptant de nombreux exemples d'histoires importantes qui ne sont pas rapportées. « En tant que femmes palestiniennes, nous avons beaucoup d'obstacles dans notre vie, et ils sont (tous) liés à l'occupation israélienne car c'est très dangereux de travailler comme journaliste. Le monde entier a vu ce qui est arrivé à Shireen Abu Akleh pour avoir rapporté la vérité sur la Palestine », a-t-elle déclaré. Shalash comprend qu'être un Palestinien, faire un reportage sur la Palestine n'est pas seulement une expérience professionnelle, mais aussi une expérience émotionnelle et personnelle. "Quand je travaille, et que je suis au téléphone avec les familles des prisonniers ou des martyrs palestiniens, parfois je fond en larmes." En effet, les histoires sur l'abus et le ciblage des femmes palestiniennes par les soldats israéliens ne sont guère un sujet médiatique. « Israël met le masque de la démocratie ; ils prétendent qu'ils se soucient des droits des femmes, mais ce n'est pas du tout ce qui se passe ici », a déclaré la journaliste palestinienne. « Ils frappent les femmes journalistes palestiniennes parce qu'elles sont physiquement plus faibles ; ils les maudissent avec un langage très inapproprié. J'ai été personnellement détenu pour interrogatoire par les forces israéliennes. Cela a affecté mon travail. Ils m'ont menacé, disant que si je continuais à les dépeindre comme des criminels dans mon travail, ils m'auraient empêché d'être journaliste. « Dans les médias occidentaux, on n'arrête pas de parler des droits des femmes et de l'égalité des sexes, mais nous n'avons aucun droit. Nous ne vivons pas comme n'importe quel autre pays », a-t-elle ajouté. Pour sa part, Alnaouq, le chef de l'organisation basée en Palestine « We Are Not Numbers », a expliqué comment les médias grand public ne permettent jamais aux voix palestiniennes d'être présentes dans leur couverture. Même les pièces écrites par des Palestiniens sont « lourdement modifiées ». "C'est aussi la faute des éditeurs", a-t-il déclaré. « Parfois, ils font de grosses erreurs. Lorsqu'un Palestinien est tué à Gaza ou en Cisjordanie, les éditeurs devraient dire qui est l'auteur, mais ces publications omettent souvent cette information. Ils ne mentionnent pas Israël comme l'auteur. Ils ont une sorte de programme qu'ils veulent imposer. Lorsqu'on lui a demandé comment il changerait la couverture de la Palestine s'il travaillait comme rédacteur en chef dans une publication occidentale grand public, Alnaouq a répondu : « Je dirais simplement la vérité. Et c'est ce que nous voulons en tant que Palestiniens. Nous voulons la vérité. Nous ne voulons pas que les médias occidentaux soient biaisés envers nous et attaquent Israël ; nous voulons juste qu'ils disent la vérité comme il se doit.
Priorité à la Palestine
Seules les voix palestiniennes peuvent transmettre les émotions d'histoires très chargées sur la Palestine, des histoires qui ne parviennent jamais à la couverture médiatique grand public. Lorsqu'ils le font, ces histoires manquent souvent de contexte, donnent la priorité aux opinions israéliennes – sinon aux mensonges purs et simples – et omettent parfois complètement les Palestiniens. Mais comme le travail d'Abou Akleh, d'al-Samoudi, d'Alnaouq et de Shalash, et de centaines d'autres, continue de le démontrer, les Palestiniens sont qualifiés pour produire un journalisme de haute qualité avec intégrité et professionnalisme. Les Palestiniens doivent être au cœur du récit palestinien dans toutes ses manifestations. Il est temps de rompre avec l'ancienne façon de penser qui considérait le Palestinien comme incapable de raconter ou d'être un handicap sur sa propre histoire, d'être des personnages secondaires pouvant être remplacés ou substitués par ceux jugés plus crédibles et véridiques. Rien de moins que cela peut être à juste titre confondu avec la pensée orientaliste d'une époque révolue; ou pire. Photo vedette | Nasser Ichtayeh | Associated Press Le Dr Ramzy Baroud est journaliste, auteur et rédacteur en chef de The Palestine Chronicle. Il est l'auteur de six livres. Son dernier livre, co-édité avec Ilan Pappé, est « Notre vision pour la libération : les dirigeants et intellectuels palestiniens engagés s'expriment ». Ses autres livres incluent "Mon père était un combattant de la liberté" et "La dernière Terre". Baroud est chercheur principal non résident au Centre pour l'islam et les affaires mondiales (CIGA). Son site Web est www.ramzybaroud.net . Romana Rubeo est une écrivaine italienne et rédactrice en chef de The Palestine Chronicle. Ses articles paraissent dans de nombreux journaux en ligne et revues universitaires. Elle est titulaire d'une maîtrise en langues et littératures étrangères et s'est spécialisée dans la traduction audiovisuelle et journalistique.