Les universitaires Benny Morris de l'Université Ben-Gurion et Benjamin Z. Kedar de l'Université hébraïque de Jérusalem ont produit un article extraordinaire basé sur une multitude de documents d'archives, exposant avec des détails troublants les dimensions jusqu'ici obscurcies d'une opération des forces sionistes visant à utiliser des produits chimiques et chimiques. armes biologiques contre les armées arabes envahissantes et les civils locaux pendant la guerre de 1948. Ce conflit brutal a créé l'État d'Israël et a conduit au déplacement permanent de centaines de milliers de Palestiniens, connu sous le nom de "Nakba" – en arabe pour désastre, catastrophe ou cataclysme. Morris et Kedar proposent une chronologie très détaillée des événements, commençant dans les premiers mois de cette année-là, alors que la Grande-Bretagne se préparait à évacuer la Palestine mandataire le 15 mai. Avant cette date, les colons sionistes étaient très sur la défensive, avec des milices. attaquant « continuellement » leurs enclaves et convois, avec le soutien des armées voisines, en raison de leur rejet conjoint de la résolution 181 de l'ONU, adoptée en novembre 1947, qui proposait de diviser la Palestine en États arabes et juifs séparés. L'Égypte, l'Irak, le Liban, la Syrie et la Transjordanie ayant tous exprimé leur intention d'envahir la Palestine lorsque la Grande-Bretagne est partie – et ayant été activement encouragés à cet égard par les services de renseignement britanniques – les guérilleros sionistes ont commencé à monter une offensive, non seulement pour neutraliser les combattants arabes, mais capturer du territoire, détruisant des maisons et des infrastructures civiles en cours de route, pour empêcher les résidents déplacés de revenir. Afin d'augmenter la dernière composante de cet effort, de s'assurer que la saisie sioniste des villages et des villes arabes était permanente, de faciliter la conquête plus facile d'autres zones et d'entraver la progression des armées arabes en progression, ces milices ont commencé à empoisonner les puits avec des bactéries pour créer des épidémies locales de la typhoïde, la dysenterie, le paludisme et d'autres maladies, en violation directe du Protocole de Genève de 1925 , qui interdit strictement "l'utilisation de méthodes de guerre bactériologiques". Comme nous le verrons, les sionistes ont été convenablement enhardis par le succès de l'opération clandestine qu'ils ont finalement tenté d'étendre leur campagne d'empoisonnement à l'invasion du territoire national des armées arabes.
"Etat d'extrême détresse"
Le nom de code de l'opération de guerre biologique, "Cast Thy Bread" était une référence à Ecclésiaste 11: 1, qui ordonne aux Juifs de "jeter ton pain sur les eaux, car après de nombreux jours, vous le retrouverez". La perspective d'utiliser des armes biologiques contre « l'ennemi » s'était propagée au sein du mouvement sioniste depuis un certain temps, après la guerre de 1948. Trois ans plus tôt, immédiatement après la fin de la guerre en Europe, le leader partisan et poète juif né en Crimée, Abba Kovner, avait, après avoir atteint la Palestine, ourdi un complot visant à empoisonner en masse les nazis, pour venger l'Holocauste. Kovner avait l'intention soit d'infecter les aqueducs des villes allemandes, soit d'empoisonner des milliers d'officiers SS détenus dans les camps de prisonniers de guerre alliés avec une maladie mortelle. Après s'être procuré du poison auprès de deux universitaires de l'Université hébraïque de Jérusalem, il s'est rendu en Europe pour mettre en œuvre les plans, mais a été arrêté par des agents de sécurité britanniques en cours de route, juste après avoir jeté sa cargaison mortelle dans la mer et interrompu sa mission. L'ancienne stratégie a refait surface dans la conscience sioniste alors que la perspective d'une guerre d'indépendance se profilait et s'est officialisée avec la création d'HEMED par la Haganah, la principale organisation paramilitaire juive en Palestine mandataire de 1920 à 1948. Les trois composantes d'HEMED – intitulé A à C – traitait de la défense et de la guerre chimiques et biologiques, et de la recherche nucléaire. Le 1er avril 1948, David Ben Gourion, une figure de proue du mouvement sioniste qui est considéré comme le principal fondateur de l'État d'Israël et qui en a été le premier Premier ministre, a rencontré un haut représentant de la Haganah pour "discuter de la le développement de la science et l'accélération de son application dans la guerre. Deux semaines plus tard, des bactéries qui induiraient la typhoïde et la dysenterie chez ceux qui en consommaient ont été distribuées aux agents de la Haganah à travers la Palestine. Avant même que la guerre n'éclate le 15 mai, elle avait été utilisée pour empoisonner les sources d'eau dans les zones contrôlées par les Arabes, la ville cisjordanienne de Jéricho étant le premier cas documenté. Cela a été fait dans le but de "saper le pouvoir palestinien de rester dans les sites encore habités et de semer des obstacles le long des voies potentielles d'avancée des armées arabes envahissantes". Le fait que les militants sionistes ne s'attendaient pas à ce que les zones réservées aux Palestiniens dans le cadre du plan de partition de l'ONU restent habitées par des Arabes en cas de victoire dans la guerre imminente est fortement souligné par le fait qu'ils ont ciblé à l'avance nombre de ces villages et villes. Un aqueduc vital à Kabri qui était la principale sinon la seule source d'eau pour de nombreuses colonies palestiniennes voisines a été empoisonné le 15 mai. Les auteurs de l'article l'appellent "l'utilisation la plus sérieuse et la plus puissante" d'armes biologiques pendant toute la guerre de 1948. La ville historique du nord d'Acre, désignée comme faisant partie d'un futur État arabe par l'ONU, était l'une des zones dépendantes de l'aqueduc pour l'eau. Selon Morris et Kedar, le moral de ses habitants était "déjà fragile" à ce stade, en raison de la récente conquête par la Haganah des parties arabes de la ville voisine de Haïfa, la capitale de la région, et de la fuite qui en a résulté pour la plupart de sa population, dont beaucoup d'entre eux. qui a élu domicile à Acre. La capture de Haïfa par les sionistes – réalisée malgré la protection des forces britanniques – a coupé Acre non seulement de Haïfa mais du Liban voisin, et la perspective du départ de la Grande-Bretagne a contribué à « effondrer » les esprits parmi la population. Le déclenchement d'une épidémie de typhus, grâce à l'opération Cast Thy Bread, a laissé Acre « dans un état d'extrême détresse », a rapporté le maire de la ville le 3 mai. Personne n'avait la moindre idée qu'elle avait été délibérément créée, précisément pour cette raison. .
'Quel était le point?'
Morris et Kedar affirment que malgré la vaste campagne de guerre biologique menée par les milices sionistes à travers la Palestine, il y a eu relativement peu de victimes signalées en conséquence – bien que des dizaines de Palestiniens et certains soldats britanniques aient été confirmés avoir été tués – et les progrès des armées arabes envahissantes a été à peine stoppée en raison d'épidémies parmi les soldats. « L'inefficacité apparente… et les problèmes de production et de transport de la bactérie militarisée pourraient bien avoir freiné l'enthousiasme pour la campagne parmi les cadres de la défense israélienne. Quel était le but ? la paire spécule. Une telle conjecture est quelque peu bizarre, étant donné tant de leurs découvertes, et les communications privées entre les agents de la Haganah cités ailleurs dans le document, montrent très clairement que la stratégie était très appréciée et s'est avérée essentielle dans la capture permanente de nombreux villages, villes et cités arabes. . Prenez par exemple l'Acre susmentionné. Un jour après le début de la guerre, les forces sionistes ont attaqué la ville et ont lancé un ultimatum : à moins que les habitants ne capitulent, "nous vous détruirons jusqu'au dernier homme et complètement". La nuit suivante, les notables locaux ont dûment signé un acte de reddition et les trois quarts de la population arabe – 13 510 sur 17 395 – ont été déplacés d'un trait de plume proverbial. En conséquence, les universitaires se réfèrent à un rapport inédit de juin 1948 de l'unité de renseignement Hanagah Shai, qui attribuait la rapidité et la facilité avec lesquelles Acre est tombé aux mains des sionistes en partie à l'épidémie qu'ils avaient déclenchée auparavant. La ville était loin d'être unique à cet égard – des épidémies de typhus et "la panique provoquée par des rumeurs de propagation de la maladie" ont été déterminées comme "un facteur aggravant dans l'évacuation" de plusieurs zones. Le recul peut parfois induire en erreur, mais ce n'est pas la reconnaissance rétrospective des modèles qui a conduit les militants sionistes à étendre avec empressement la campagne d'empoisonnement au fur et à mesure que la guerre se déroulait. Entre juin et août 1948, deux agents pseudonymes de Hanagah ont échangé une série de câbles alors que la bataille acharnée pour Jérusalem faisait rage. L'un est devenu de plus en plus en colère contre l'absence de progrès, implorant l'autre, "arrêtez immédiatement votre négligence de Jérusalem et prenez soin d'envoyer du pain ici [soulignement ajouté]". Puis, le 26 septembre, "un important dirigeant sioniste" a proposé à Ben Gourion un vaste blitz de "harcèlement par tous les moyens", non seulement dans les zones cibles de la Palestine, mais aussi dans les pays arabes belligérants. Cette contre-offensive avait pour but d'inverser la capture par l'armée égyptienne du territoire juif sous mandat de l'ONU, de s'emparer d'une partie ou même de la totalité de la Cisjordanie pour la coloniser et d'empêcher le retour des Palestiniens déplacés dans des zones partiellement ou totalement sous contrôle sioniste. L'utilité de la guerre biologique dans la réalisation de ces objectifs était évidente, et des câbles initiant le processus littéralement toxique ont été tirés des plus hauts niveaux de Hanagah vers ses diverses milices le même jour. L'approvisionnement en eau du Caire était une destination majeure. Des plans à cet effet étaient évidemment explorés à l'avance ailleurs également. Le 21 septembre, un agent de la Hanagah caché à Beyrouth a signalé au quartier général des cibles possibles pour des opérations de sabotage au Liban, notamment « des ponts, des voies ferrées, des sources d'eau et d'électricité ». Le Liban est resté dans le collimateur pendant un certain temps, alors même que la guerre touchait à sa fin, et la victoire sioniste était pratiquement assurée. En janvier 1949, deux mois avant que le pays et Israël ne signent un accord d'armistice mettant fin à la guerre entre eux, Hanagah chargea à nouveau des agents d'enquêter sur les « sources d'eau [et] les réservoirs centraux » à Beyrouth et de « fournir des cartes des conduites d'eau » dans les principaux villes libanaises et syriennes.
"C'est un truc…"
Clairement, alors, il y avait très évidemment un "point" au programme d'empoisonnement du point de vue de Ben Gourion et al. La connivence a permis aux sionistes de s'emparer efficacement du territoire palestinien, expulsant les Arabes des terres qu'ils habitaient depuis des siècles et les dissuadant de revenir, sans coup férir. Ni leurs victimes – ni la communauté internationale – n'avaient aucune idée que les épidémies menaçant la communauté qui sévissaient dans une grande partie de la région étaient d'origine humaine plutôt que naturelle. Bien qu'il ressorte clairement de l'article que certains militants individuels ont été horrifiés par Cast Thy Bread et ont cherché à limiter ses opérations, le manque relatif de victimes ne peut être attribué à des préoccupations humanitaires. Les sionistes de haut rang connaissaient bien les effets désastreux des personnes infectées par la bactérie, notamment parce que plusieurs de leurs propres agents ont eux-mêmes contracté le typhus après avoir accidentellement bu des bouteilles en contenant, pensant que le contenu était du «gazoz», une boisson gazeuse populaire au Moyen-Orient alors et maintenant. Au lieu de cela, Cast Thy Bread a aidé à dissimuler les objectifs à long terme des colons d'annexer des terres bien au-delà de ce qui avait été proposé dans le cadre du plan de partition de l'ONU, y compris le territoire palestinien et des parties des pays arabes voisins. L'utilisation clandestine d'armes biologiques à faible taux de mortalité signifiait qu'une purge massive des civils de ces zones semblerait être volontaire et auto-initiée, et pourrait être sécurisée sans qu'il soit nécessaire de procéder à des massacres à grande échelle, ou que les résidents locaux soient expulsés en masse sous la menace d'une arme. Ben Gourion énonça les véritables ambitions territoriales des sionistes en octobre 1937, à la suite de la publication des conclusions de la Commission britannique Peel, qui prônait pour la première fois la partition de la Palestine entre Arabes et Juifs. Il a soutenu la proposition, "parce que cette augmentation de possession est importante non seulement en elle-même, mais parce que par elle nous augmentons notre force, et chaque augmentation de force aide à la possession de la terre dans son ensemble". Une telle honnêteté est extrêmement rare. Obscurcir à tout moment le caractère génocidaire du sionisme, qui sous-tend et est absolument fondamental pour l'idéologie coloniale, a été de la plus haute importance pour tous ses adhérents depuis sa création. C'est une façade de plus en plus difficile à maintenir, car l'époque où l'on employait des techniques secrètes pour purger Israël et les territoires qu'il occupe illégalement des Arabes est largement révolue. Au lieu de cela, l'anéantissement lent des Palestiniens est mené massivement en plein jour. Comme l'ancien dirigeant du parti travailliste britannique Jeremy Corbyn et ses partisans l'ont découvert à leurs immenses frais personnels, professionnels et politiques, le principal moyen par lequel Israël protège aujourd'hui son nettoyage ethnique systématique des Palestiniens de l'examen public et de la condamnation passe par de fausses accusations d'antisémitisme. contre les détracteurs. Shulamit Aloni, ancienne ministre israélienne de l'éducation et lauréate du prix Israël, a expliqué à Democracy Now! en 2002:
C'est un truc, on l'utilise toujours. Quand quelqu'un d'Europe critique Israël, nous évoquons l'Holocauste. Quand aux [États-Unis] les gens critiquent Israël, alors ils sont antisémites… Il est très facile de blâmer les gens qui critiquent certains actes du gouvernement israélien comme étant antisémites, et d'évoquer l'Holocauste et la souffrance des juifs. les gens, et c'est pour justifier tout ce que nous faisons aux Palestiniens.
Le matériel rassemblé par Morris et Kedar suggère qu'il s'agit d'un "truc" établi de longue date. Le 27 mai 1948, le ministre égyptien des Affaires étrangères a envoyé un câble au secrétaire général de l'ONU, révélant que la veille, les soldats de son pays avaient capturé deux "agents sionistes" qui tentaient de contaminer des sources "d'où les troupes égyptiennes à Gaza puisent". leur approvisionnement en eau », et avait « laissé tomber des germes de typhoïde et de dysenterie dans les puits situés à l'est de cette ville ». Le câble, intercepté par Hanagan, a été lu lors d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU plus tard dans la journée par le représentant de la Syrie. En réponse, le major Aubrey Eban, représentant désigné de l'Agence juive pour la Palestine (Israël n'avait pas encore été internationalement reconnu et n'était pas un État membre à l'époque), a offert une riposte virulente. Il a accusé les gouvernements égyptien et syrien d'avoir "choisi de s'associer à la tradition la plus dépravée de l'incitation antisémite médiévale – l'accusation selon laquelle les Juifs avaient empoisonné les puits chrétiens". « Le Conseil de sécurité, nous en sommes convaincus, ne souhaitera pas devenir un tribunal pour réciter les Protocoles des Sages de Sion offerts à partir des paroles du Dr Goebbels. Nous espérons que le Conseil de sécurité ne s'intéressera pas à cette incitation méprisable, mais à la réalité des bombes et des obus [arabes] qui tombent sur Jérusalem et Tel-Aviv en ce moment », a-t-il ajouté furieux. Une telle intervention peut expliquer pourquoi, après l'intérêt initial de la presse pour la guerre de mots caustique des deux diplomates, Cast Thy Bread est resté enterré avec succès pendant près de sept décennies et demie par la suite, malgré des références opaques à la machination monstrueuse apparaissant dans plusieurs des autobiographies de dirigeants et de militants sionistes de l'époque, et un article universitaire de 2003. En effet, l'opération était si secrète que même les censeurs du gouvernement israélien n'étaient apparemment pas au courant de son existence, ce qui a permis à de nombreux documents hautement incriminants faisant référence au nom de code de l'opération de passer par eux sans être expurgés, directement dans les archives accessibles au public des forces d'occupation israéliennes. Renforçant l'importance de l'opération Cast Thy Bread et l'adhésion enthousiaste des sionistes à ses macabres techniques constitutives, la division de guerre biologique d'HEMED est devenue l'Institut officiellement civil de recherche biologique de Nes Ziona, une ville du centre d'Israël, après la fin de la guerre de 1948. Son premier directeur était l'ancien officier de la Haganah Alexander Keynan, qui a été intimement impliqué dans la planification et l'exécution de "Bread". On sait peu de choses sur l'étendue ou la nature de la recherche ou du développement israélien sur les armes biologiques aujourd'hui. L'Institut de recherche biologique est resté largement caché au public depuis son lancement, notamment en raison de mesures de sécurité étendues bloquant l'accès des étrangers. Le journaliste d'investigation britannique Gordon Thomas a décrit un site sur lequel aucun avion n'est autorisé à voler, et des scientifiques peinent dans des laboratoires profondément souterrains à créer des "agents de mort en bouteille". Néanmoins, il peut être significatif qu'Israël moderne soit l'un des très, très rares pays au monde qui n'est ni signataire de la Convention de 1975 sur les armes biologiques ni de la Convention de 1997 sur les armes chimiques. Un autre «Cast Thy Bread» pourrait-il être dans le pipeline littéral et proverbial? À tout le moins, nous n'avons aucune raison de penser que ce ne sera pas le cas. Si une telle campagne devait être menée maintenant, elle échapperait probablement encore plus efficacement à la détection du public que la dernière fois. Un aspect frappant des écrits palestiniens sur la guerre de 1948, identifié par Morris et Kedar, est une absence presque totale de référence aux flambées épidémiques de l'époque. Les victimes survivantes de la Nakba aujourd'hui qui ont contracté la typhoïde à l'époque, ou qui avaient des amis et des parents qui l'ont fait, font maintenant face à l'indignité renouvelée de l'apprentissage, 74 ans après les faits, elles ont été délibérément empoisonnées. Photo vedette | Illustration par MintPress News Kit Klarenberg est un journaliste d'investigation et un contributeur de MintPresss News qui explore le rôle des services de renseignement dans l'élaboration de la politique et des perceptions. Son travail a déjà été publié dans The Cradle, Declassified UK et Grayzone. Suivez-le sur Twitter @KitKlarenberg .