Peu de voix occidentales ont franchi les portes de Gaza pendant l'offensive militaire israélienne. Encore moins sont revenues raconter l'histoire. Susan Abulhawa, écrivaine et humanitaire palestino-américaine, en fait partie. Dans cet épisode édifiant de « The Watchdog », Abulhawa s'entretient avec l'animateur Lowkey pour décrire le lourd tribut psychologique que représente le fait d'être témoin de la guerre israélienne contre Gaza depuis l'intérieur de la bande de Gaza, ainsi que le prix politique à payer pour dire la vérité en Occident. « J'aurais préféré ne jamais partir », dit-elle en se remémorant son séjour à Gaza plus tôt cette année. « Je suis partie en pensant revenir dans quelques mois pour me réapprovisionner et rapporter des médicaments et du matériel. » Mais après la prise du poste-frontière de Rafah par les forces israéliennes, elle s'est retrouvée dans l'impossibilité de rentrer. « Ils ont le contrôle total de la situation. »
Ce qu'elle a vu, dit-elle, a changé sa vie à jamais. Même dans un petit coin de Gaza et pendant une courte période, la dévastation l'a bouleversée. « Cela a vraiment changé ma vie d'une manière parfois difficile à exprimer avec des mots », confie-t-elle.
La terreur qu'Israël a insufflée à Gaza est omniprésente. Elle est derrière chaque arbre. En fait, il n'en reste plus. Il y en a très peu. On sent le souffle de la mort partout.
Des hôpitaux remplis de nouveau-nés orphelins aux abris de fortune remplis de centaines de personnes partageant une seule salle de bain, Abulhawa dit avoir rencontré des niveaux de désespoir qu'elle n'avait jamais imaginés.
Les gens qui un jour envisageaient d’aller à l’université, de se marier, de créer une entreprise, d’attendre un bébé… se demandaient le lendemain où trouver du pain, de l’eau potable, où aller aux toilettes.
Elle décrit la situation à Gaza comme « une succession de couches de dépravation, d'inhumanité, des pires pulsions humaines imaginables ». Elle souligne que la brutalité de la guerre ne se limite pas aux bombes. « Israël cible nos enfants », affirme-t-elle, citant des témoignages de soldats israéliens, des schémas de bombardement des écoles et des traumatismes systématiques infligés aux mineurs. 
Voix de longue date de la libération palestinienne, Abulhawa est surtout connue pour son best-seller international « Matins à Jénine » et est la fondatrice de Playgrounds for Palestine , une association à but non lucratif qui défend les droits des enfants dans les territoires occupés. Pour Abulhawa, retourner en Occident comportait ses propres risques. Son témoignage a suscité l'ire des groupes pro-israéliens, des censeurs des médias et même de soi-disant alliés dans les milieux progressistes. Parler ouvertement de ce qu'elle a vu, dit-elle, lui vaut souvent d'être qualifiée d'antisémite ou rejetée comme partiale, malgré les preuves accablantes de crimes de guerre et de nettoyage ethnique. Son discours à l'Université d'Oxford est devenu viral, recueillant des centaines de milliers de vues en quelques jours seulement, avant d'être discrètement censuré et édité sans son consentement. Les passages supprimés comprenaient des références factuelles au terrorisme sioniste historique, comme l'utilisation de jouets piégés contre des enfants libanais, et des critiques directes du sionisme. Elle décrit la censure comme une atteinte à sa liberté d'expression et une forme de discrimination contre ses convictions. « Il était convenu qu'aucun de mes discours ne serait édité », dit-elle, précisant avoir soumis une annexe écrite à cet effet. « Ils l'ont quand même fait. » Abulhawa évoque également la façon dont la nature elle-même est prise pour cible à Gaza. Elle déplore la disparition de la faune, des arbres et même des insectes. « Des espèces sont en voie d'extinction à cause de cela », dit-elle, décrivant comment Gaza était autrefois une importante étape migratoire pour les oiseaux entre l'Afrique et l'Europe. Réfléchissant à la vague croissante d'actions directes dans la diaspora, Abulhawa salue les efforts de Palestine Action au Royaume-Uni, qualifiant leur travail de « meilleur de l'humanité ». Elle critique les ONG institutionnelles qui s'opposent ou condamnent ces tactiques, arguant que les manifestations de rue à elles seules ne suffisent guère à perturber la machine génocidaire. « Si nous ne trouvons pas le moyen de les menacer, rien ne changera », affirme-t-elle. Abulhawa considère ce moment comme non seulement une crise politique, mais aussi un moment de vérité civilisationnelle. Elle prévient que les générations futures nous jugeront sévèrement pour la façon dont nous avons répondu, ou non, aux appels à l'aide de Gaza. « Cette guerre ne détruit pas seulement Gaza », dit-elle. « Elle détruit notre sens commun de l'humanité. »
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Lowkey est un artiste hip-hop britannico-irakien, universitaire et militant politique. Musicien, il a collaboré avec les Arctic Monkeys, Wretch 32, Immortal Technique et Akala. Il est mécène de la Stop The War Coalition, du Racial Justice Network et du Peace and Justice Project, fondé par Jeremy Corbyn. Il a donné des conférences et joué sur des scènes allant de l'Oxford Union au Royal Albert Hall en passant par Glastonbury. Son dernier album, Soundtrack To The Struggle 2, avec Noam Chomsky et Frankie Boyle, a été écouté des millions de fois.
