Fadi, un adolescent syrien aux cheveux bouclés et au visage couvert d'acné, a miraculeusement survécu à l'une des plus grandes catastrophes de bateaux de migrants de l'histoire moderne de la Méditerranée. Seules 104 personnes ont été secourues d'un bateau qui transportait environ 750 réfugiés après avoir chaviré le 13 juin en pleine mer près de la ville côtière de Pylos. Des dizaines de corps sans vie ont été retirés de l'eau et bien d'autres ont été rejetés sur le rivage. Des centaines de personnes sont toujours portées disparues, redoutées mortes, dont beaucoup sont des femmes et des enfants, alors qu'ils se blottissaient sur le pont inférieur du bateau de 30 mètres. Fadi a survécu. Une photo déchirante montre le jeune Syrien sanglotant alors qu'il rencontre son frère aîné, Mohammed, qui s'est précipité vers le port de Kalamata, en Grèce, pour le voir. Les deux frères ne pouvaient pas s'embrasser, car Fadi était toujours coincé derrière des grilles métalliques dans un confinement fait pour les survivants. La dernière catastrophe maritime raconte une histoire bien plus vaste que ce que les manchettes sympathiques ont tenté de transmettre. C'est une histoire de guerre, de pauvreté, d'inégalité et de désespoir. L' identité de ceux qui sont morts en mer nous donne des indices sur les origines de l'histoire. C'étaient des Syriens, des Palestiniens, des Afghans et plus encore. Ces réfugiés cherchaient la sécurité, convoitant la simple survie. La triste ironie est que le dernier épisode de cette horreur apparemment sans fin s'est produit exactement une semaine avant que les Nations Unies ne célèbrent la Journée mondiale des réfugiés , qui a lieu le 20 juin de chaque année. La plupart des références faites à ce jour par l'ONU, les organisations liées à l'ONU et les organisations caritatives internationales du monde entier semblent mettre l'accent sur l'autonomisation et la positivité . Une déclaration de l' Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a parlé d'« honorer les réfugiés du monde entier » et a fait référence à la Journée des réfugiés comme à celle qui « célèbre la force et le courage » des réfugiés. Les contradictions des discours concernant les réfugiés devraient être trop évidentes. à manquer. Mais nous le faisons souvent. Trop de dîners somptueux seront servis au nom des réfugiés dans de nombreuses capitales occidentales et ambassades à travers le monde. Les diplomates exigeront une action, et les intellectuels bien payés énonceront les responsabilités morales et éthiques des gouvernements et les sociétés civiles. Beaucoup applaudiront, et de nombreuses cartes de visite seront échangées. Mais peu de choses changeront.
Plus de 23 000 réfugiés se sont noyés ou ont disparu alors qu'ils tentaient d'atteindre les côtes européennes entre 2014 et 2022. Le nombre réel devrait être beaucoup plus élevé car il n'existe aucun enregistrement officiel du nombre de personnes qui se lancent dans ces voyages meurtriers en premier lieu. "Nous avons des centaines d'enregistrements de corps échoués sur les côtes méditerranéennes alors que nous ne connaissons aucun naufrage connu", a déclaré Julia Black de l'Organisation internationale pour les migrations au Today Program de la BBC. L'identité des victimes – Syriens, Palestiniens, Afghans, Soudanais… – aurait dû être un indice majeur pour expliquer pourquoi les gens ne prennent des risques aussi terribles que pour atteindre les pays européens, où ils endurent de grandes difficultés, y compris la discrimination raciale, juste pour survivre. Pourtant, nous affrontons à peine les vrais coupables derrière tout cela : les fabricants d'armes et les interventionnistes militaires et les ingérences politiques qui provoquent et/ou exacerbent les conflits. Ces individus et gouvernements voient le Moyen-Orient, l'Afrique et le reste des pays du Sud comme de simples espaces de rivalités géopolitiques, de matières premières bon marché et d'exploitation humaine et économique. Mais lorsque le résultat de politiques aussi épouvantables irrite le moins possible les tissus socio-économiques des sociétés occidentales, les réfugiés désespérés deviennent des méchants, à éviter, à ignorer, à emprisonner et à déporter. En réalité, les réfugiés dans le monde, estimés à plus de 100 millions, ne sont pas «célébrés», mais surtout vilipendés. Ils sont considérés comme un fardeau, et non comme une opportunité d'affronter et de résoudre les problèmes sous-jacents, anciens et nouveaux, qui ont conduit à leur déplacement initial. Lors de sa visite en Tunisie le 11 juin, avec le Premier ministre italien d'extrême droite Giorgia Meloni et le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, la présidente de la Commission européenne, Ursula Von Der Leyen, a insisté sur le fait de renommer la tragédie des réfugiés comme quelque chose d'entièrement différent. Dans leur déclaration commune, les politiciens européens de haut rang se sont engagés à briser "le modèle commercial cynique du ou des passeurs" car "il est horrible de voir comment ils (les passeurs) risquent délibérément des vies humaines pour le profit". Considérant que l'industrie de l'armement est l'un des modèles commerciaux les plus florissants d'Europe, on ne peut s'empêcher de s'arrêter devant l'ironie de telles remarques. Aucune autre expérience collective n'illustre la complicité occidentale comme celle du peuple palestinien. Des milliers d'entre eux ont péri en fuyant pour sauver leur vie des horribles guerres et sièges d'Israël. Ils mouraient en grand nombre dès que les militants sionistes ont commencé le nettoyage ethnique systématique de la Palestine en 1947-48. Pourtant, après 75 ans de telles souffrances et douleurs, les pays occidentaux continuent de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour soutenir Israël et déresponsabiliser – voire blâmer – les Palestiniens. En effet, ceux qui sont vraiment intéressés par la commémoration de la Journée mondiale des réfugiés devraient pleinement comprendre l'expérience prolongée des réfugiés palestiniens pour vraiment comprendre où se situe réellement le problème. Lors d'un récent voyage en Turquie, j'ai rencontré de nombreux réfugiés palestiniens, principalement de Gaza, dont les familles ont également été réfugiées par Israël en 1948, puis à nouveau en 1967. Ces personnes, pour la plupart jeunes, attendent avec impatience l'opportunité de traverser la mer pour se rendre en Grèce, puis vers d'autres pays européens à la recherche de travail. Mohammed B. m'a dit qu'il avait tenté 9 fois d'atteindre la Grèce. "La dernière fois que j'ai été attrapé. J'ai été sévèrement battu et laissé pour mort dans une sombre forêt", a-t-il dit, "mais je vais réessayer." L'oncle de Mohammed a été tué par Israël pendant la première Intifada ; plusieurs membres de sa famille sont morts en raison du manque de médicaments dans la bande assiégée, et près de 35 membres de la famille, pour la plupart des enfants, vivent dans une maison de trois chambres qui a été bombardée par Israël à deux reprises. Mohammed, et des millions comme lui, ne sont pas les méchants. Ils sont les victimes. Pour que la Journée mondiale des réfugiés ait de l'importance, elle doit s'attaquer aux causes profondes de ces problèmes complexes et persistants. Seule une compréhension honnête et profonde peut servir de point de départ à une conversation significative et, espérons-le, à des actions significatives. Photo vedette | Philippe Dana | AP Dr Ramzy Baroud est journaliste, auteur et rédacteur en chef de The Palestine Chronicle. Il est l'auteur de six livres. Son dernier livre, co-édité avec Ilan Pappé, est « Our Vision for Liberation : Engaged Palestinian Leaders and Intellectuals Speak Out ». Ses autres livres incluent "Mon père était un combattant de la liberté" et "La dernière Terre". Baroud est chercheur principal non résident au Centre pour l'islam et les affaires mondiales (CIGA). Son site internet est www.ramzybaroud.net