Les États-Unis sont peut-être encore en guerre en Afghanistan et de plus en plus impliqués dans les points chauds du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, mais lors de son premier voyage à l'étranger depuis sa réélection, le président Barack Obama se rendra en Asie. Sa haute équipe de sécurité nationale va déjà de l'avant avec le soi-disant «pivot» stratégique de l'administration vers l' Asie-Pacifique dans le but de contrer la domination croissante de la Chine là-bas. Le secrétaire à la défense Leon E. Panetta, secrétaire d'État Hillary Clinton, président de l'état-major interarmées le général Martin Dempsey et commandant des forces américaines dans le Pacifique Adm. Samuel Locklear s'est rendu en Australie au début de cette semaine pour deux jours de pourparlers avec les dirigeants de ce pays. S'exprimant après la réunion ministérielle annuelle Australie-États-Unis (AUSMIN) à Perth mercredi, Clinton a déclaré que les deux pays devraient travailler ensemble pour garantir que la montée en puissance de la Chine reste pacifique. "Nous saluons une Chine forte et prospère qui prévoit un rôle constructif et plus important dans les affaires mondiales, mais nous voulons également voir la Chine agir de manière très transparente qui respecte les normes et standards internationaux (qui) suit le droit international, protège les libertés fondamentales et les droits de l'homme. droits de son peuple, de tous les peuples. "Le Pacifique est assez grand pour nous tous", a ajouté Clinton. Panetta et Clinton se rendront maintenant en Asie du Sud-Est avant le voyage d'Obama du 17 au 20 novembre au Cambodge, en Thaïlande et au Myanmar.
Table rase au Cambodge
Au Cambodge, le président assistera au sommet de l'Asie de l'Est à Phnom Penh et rencontrera les dirigeants de l' Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN). Il s'agit de la première visite dans le pays d'un président américain. Bien que les deux nations aient établi des relations diplomatiques complètes en 1993, les États-Unis ont suspendu leur aide bilatérale au gouvernement cambodgien après de violents combats entre factions en 1997, au cours desquels le Premier ministre Hun Sen a déposé le premier Premier ministre Ranariddh . De nombreux citoyens américains et autres expatriés ont été évacués en conséquence et, dans les semaines et les mois suivants, plus de 40 000 Cambodgiens les réfugiés ont fui vers la Thaïlande. Les événements de 1997 ont également laissé une longue liste d'atteintes aux droits humains non enquêtées, y compris des dizaines d'exécutions extrajudiciaires. Depuis lors, l'aide humanitaire des États-Unis au Cambodge a été fournie principalement par le biais d'organisations non gouvernementales (ONG). La semaine dernière, un porte-parole de la mairie de Phnom Penh a déclaré que le gouvernement rassemblerait les mendiants des rues de la capitale et les enfermerait dans un centre « d'affaires sociales » pendant le voyage d'Obama. Le porte-parole a dit au Phnom Penh Post, "Si les dirigeants de toute l'ASEAN et du monde voient des mendiants et des enfants dans la rue, ils pourraient parler négativement au gouvernement." David Harding, directeur adjoint de l'ONG Friends International , qui s'est également adressé au journal, a déclaré : "Ces endroits ne sont pas adaptés pour que les gens vivent de manière humaine… nous travaillons donc très dur pour créer d'autres options". Ailleurs dans la ville, une centaine d'habitants, pour la plupart des femmes, manifestent devant l'ambassade des États-Unis dans l'espoir qu'Obama aidera à obtenir la libération des militants emprisonnés Yorm Bopha et Tim Sopmony . La police a menacé les manifestants d'arrestation. Pendant ce temps, plus de 100 familles craignent d'être expulsées de leurs maisons près de l'aéroport international de Phnom Penh pour faire place à une clôture de sécurité. "J'ai entendu une rumeur selon laquelle les autorités ne le feraient pas maintenant", a déclaré une femme, "mais nous ne croyons pas les rumeurs tant que nous n'avons pas reçu une lettre officielle entre nos mains".
Négocier une réforme en Birmanie
Obama deviendra également le premier président américain à visiter la nation autrefois ostracisée du Myanmar, également connue sous le nom de Birmanie. Les États-Unis ont initialement imposé de larges sanctions au pays après la répression militaire en 1988 et le refus du régime d'honorer résultats des élections à l'Assemblée populaire de 1990 . La répression qui a suivi, y compris la répression contre les manifestants en septembre 2007, ont encore tendu les relations. Mais après la libération en novembre 2010 de l'assignation à résidence de la dirigeante de l'opposition Aung San Suu Kyi et d'autres signes de libéralisation l'année suivante, Washington a commencé à améliorer ses liens avec la Birmanie. À la suite de la libération de centaines de prisonniers politiques et de l'élection de Suu Kyi au Parlement en avril 2012, les États-Unis ont nommé un ambassadeur à part entière et suspendu les sanctions. Pendant son séjour, Obama rencontrera à la fois le président Thein Sein et Suu Kyi. Le secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jay Carney, a déclaré dans un communiqué qu'Obama avait l'intention de "parler à la société civile pour encourager la transition démocratique en cours en Birmanie". Dans son dernier rapport sur le Myanmar, cependant, Human Rights Watch a soutenu que le gouvernement, dominé par l'armée et d'anciens généraux, n'a toujours pas réussi à s'attaquer sérieusement à la situation désastreuse des droits humains dans le pays. Tout en saluant les progrès récents, il a ajouté : « Cependant, il reste des centaines de prisonniers politiques, la guerre civile ethnique et les conflits interethniques se sont intensifiés, et les forces de sécurité birmanes continuent de recourir au travail forcé et de commettre des exécutions extrajudiciaires, des violences sexuelles et des attaques aveugles contre civils, entre autres exactions. Mardi, la société basée à Washington Le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR), l'organisation musulmane de défense des libertés civiles du pays, a appelé Obama pour lutter contre la persécution systématique de la minorité birmane Rohingya . Dans une lettre au président Obama, le directeur exécutif national du CAIR, Nihad Awad, a écrit :
"Je vous félicite pour votre récente réélection et j'attends avec impatience le renforcement de l'économie et de la sécurité de notre nation. Une partie importante de la force de l'Amérique provient de notre défense des droits de l'homme dans le monde entier. "Je vous demande donc respectueusement de vous exprimer clairement et avec force à la défense des droits de l'homme et de la sécurité physique des musulmans rohingyas lors de votre prochaine visite au Myanmar. "Alors que nous saluons tous le récent passage du Myanmar à la démocratie, notre nation ne doit pas fermer les yeux sur ce qui est l'un des pires exemples de violations des droits de l'homme de l'histoire récente. "Je vous exhorte à améliorer le statut du Myanmar en tant que partenaire commercial ou politique dépend de la volonté de son gouvernement de reconnaître les droits des musulmans rohingyas et de les protéger, ainsi que leurs biens, contre tout préjudice ».
Le peuple Rohingya se voit refuser la citoyenneté et les droits fonciers, bien qu'il y ait vécu pendant des siècles ; des centaines de Rohingyas ont été tués et des milliers déplacés par ce qui semble être un nettoyage ethnique systématique soutenu par des éléments gouvernementaux. Des militants internationaux rencontrent également cette semaine de hauts responsables de la Maison Blanche pour presser le président, tout en courtisant ses homologues asiatiques, de ne pas transiger sur les droits de l'homme. Photo vedette | Sur cette photo du dimanche 11 novembre 2012, un moine passe devant une peinture murale créée par des graffeurs pour accueillir le président américain Barack Obama dans une rue de Yangon, au Myanmar. Obama doit se rendre au Myanmar plus tard cette semaine, la première visite d'un président américain dans l'ancienne nation paria, qui émerge de décennies de régime militaire. Aung Pyae | PA