Au milieu d'une visite controversée du vice-président William Lai (le favori pour être le prochain dirigeant de son pays), des documents officiels examinés par "MintPress News" montrent que le gouvernement taïwanais tente d'attiser l'hostilité anti-chinoise, d'influencer et d'intimider les politiciens américains et travaille même avec le FBI et d'autres agences pour espionner et poursuivre les citoyens américains d'origine chinoise. Points clés de cette enquête • Les responsables taïwanais surveillent les Américains d'origine chinoise et transmettent des renseignements au FBI dans le but de les faire poursuivre. • Taïwan travaille avec des « amis » dans les médias et la politique pour créer une culture de la peur envers la Chine et les Chinois aux États-Unis. • Les responsables taïwanais affirment qu'ils « dirigent » et « guident » certains politiciens américains. • Taïwan surveille et aide à intimider les politiciens américains qu'ils jugent trop pro-Chine. • L'île dépense des millions pour financer des groupes de réflexion américains qui injectent des points de discussion pro-Taiwan et anti-Chine dans la politique américaine.
Travailler avec les autorités fédérales pour poursuivre les Américains d'origine chinoise
Le voyage du vice-président Lai aux États-Unis n'est, officiellement, qu'une escale sur son chemin vers le Paraguay (les États-Unis ne reconnaissent pas formellement Taïwan comme un État indépendant). Il devrait faire des apparitions à New York et à San Francisco. Lai lui-même est un leader franc du mouvement grandissant pour l'indépendance taïwanaise. De nombreux nationalistes considèrent Taiwan comme culturellement différent du continent et soutiennent qu'il serait préférable qu'il soit un État totalement indépendant. Pour atteindre cet objectif, ils tentent d'obtenir le soutien américain et d'influencer l'opinion publique américaine. La Chine, cependant, considère la question comme purement interne, et les tentatives américaines d'arracher Taiwan de son orbite comme un déclencheur potentiel de la Troisième Guerre mondiale. Une partie de l'effort pour influencer la politique américaine, révèlent les câbles, mène une guerre silencieuse contre les groupes pro-chinois et travaille et partage directement des renseignements avec le FBI et d'autres agences. "Nous devons saisir l'opportunité de contrecarrer et d'affaiblir davantage les activités d'influence populaire de la Chine aux États-Unis en adoptant des mesures plus offensives et meurtrières", lit-on dans un câble du ministère des Affaires étrangères de Taïwan (MOFA). Le même document ordonne à tous les bureaux du Bureau de représentation économique et culturelle de Taipei (TECRO ou TECO) – l'ambassade et les consulats américains de facto de Taïwan – de coopérer avec les forces de l'ordre locales.
« Nous sommes heureux de constater que certains bureaux locaux ont déjà commencé à échanger des renseignements liés à la Chine avec le personnel fédéral américain. Tous les bureaux ont pour mandat de suivre les activités de la Chine et d'améliorer la fréquence des échanges d'informations avec les responsables américains », note le ministère des Affaires étrangères. Les échanges entre les différentes agences taïwanaises montrent clairement que Taïwan considère les Américains d'origine chinoise comme suspects et tout sentiment pro-chinois ou anti-taïwanais exprimé par les Américains d'origine chinoise comme éventuellement dirigé par Pékin lui-même. « Les Américains d'origine chinoise se sont déjà adaptés à la société dominante, servant de principal canal aux consulats chinois pour influencer la politique locale, l'économie, la culture, l'éducation et les groupes communautaires. Leur présence et leurs activités constituent de grandes menaces pour Taïwan », a écrit le bureau de New York TECO, qui a également noté qu'il avait infiltré certains de ces groupes. Plus tôt cette année, des groupes sino-américains ont protesté contre la visite du président taïwanais Tsai-Ing Wen aux États-Unis, éclipsant l'événement. Les manifestations, selon TECO New York, ont été menées par l'Association chinoise unie de Brooklyn et le Conseil des affaires de la communauté sino-américaine. Irrité par cela, il semble que Taïwan ait tenté de faire arrêter et poursuivre ces groupes en tant qu'agents étrangers, bien qu'ils se soient plaints de ne pouvoir trouver aucune preuve qu'ils avaient enfreint les lois américaines. Comme l'a noté un câble :
Le gouvernement américain est parfaitement conscient que la protestation et la liberté d'expression sont garanties par la Constitution. Bien qu'il sache que les Américains d'origine chinoise restent en contact permanent avec le consulat chinois à New York, il est assez difficile de les accuser de la même manière que le FBI a poursuivi les Américains d'origine chinoise.
Le plan, semblait-il, était de continuer à surveiller les groupes pro-chinois dans l'espoir qu'ils pourraient trouver quelque chose d'actionnable. Comme TECO New York l'a écrit :
Si nous pouvons recueillir des preuves claires et concrètes que les Américains d'origine chinoise et les groupes communautaires sont dirigés par le gouvernement chinois, ils seront probablement poursuivis par les États-Unis. groupes dans notre juridiction, afin d'aider les États-Unis à mettre la main sur d'éventuelles actions illégales d'individus et de groupes communautaires pro-chinois.
"MintPress" a contacté TECO New York et l'Association chinoise unie de Brooklyn pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse. Le FBI a déjà contribué à créer une culture de la peur parmi les Américains d'origine chinoise. Par exemple, l'agence a faussement accusé le professeur Xiaoxing Xi de l'Université du Temple d'espionner pour Pékin. Au cours de leur enquête, le FBI a illégalement fouillé sa maison et tenu sa famille sous la menace d'une arme. Xi poursuit actuellement le gouvernement. Une enquête menée plus tôt cette année a révélé que 72 % des chercheurs chinois aux États-Unis ne se sentaient pas en sécurité et que la plupart cherchaient à rechercher des opportunités d'emploi ailleurs.
Surveiller, intimider, « diriger » et « guider » les politiciens américains
Le ministère des Affaires étrangères ordonne également au personnel de TECO d'enquêter et de faire pression sur les politiciens américains qu'ils jugent trop amicaux avec la Chine, essayant de créer un climat de peur et de suspicion dans le processus. Deux politiciens américains de premier plan mis en lumière par les câbles sont la gouverneure de New York Kathy Hochul et le maire de New York Eric Adams. Le ministère des Affaires étrangères a écrit qu'ils devraient aider « nos alliés de la politique, du milieu universitaire et des médias » à enquêter sur leurs relations avec la Chine. Comme l'a déclaré le MOFA :
Nous devrions encourager nos alliés à sonder et à exposer les relations entre les groupes communautaires sino-américains et les politiciens locaux, et utiliser le contexte actuel sceptique de la Chine dans la société américaine, ce qui incitera les citoyens américains à rester vigilants avec les politiciens pro-chinois, et les avertira de montrer retenue et s'éloignent spontanément de la Chine en toile de fond.
Bien qu'il ne soit pas explicitement indiqué quelle influence – le cas échéant – Taïwan a eue dans sa publication, les documents font également référence à une série d'articles à succès dans "The National Review", décrivant Hochul et Adams comme étrangement proches de la Chine communiste. L'un d'eux a noté que Hochul bénéficiait d'une "collaboration de longue date" avec un responsable communiste négationniste du génocide qui soutient les "revendications sans fondement de souveraineté sur Taiwan" de la Chine. Un autre article, qui comportait une contribution considérable du FBI, rapportait que Hochul et Adams avaient reçu des dons d'Américains d'origine chinoise présumés être des agents de la police secrète de Pékin. L'État de l'Utah est également devenu un champ de bataille improbable entre la Chine et Taïwan. En mars, un article de l'"Associated Press" intitulé "Au milieu des relations tendues avec les États-Unis, la Chine trouve un ami improbable dans l'Utah" a diffamé un certain nombre de politiciens locaux de l'État de Beehive, les présentant dubitativement comme étant dans la poche de Pékin. Un législateur a été interrogé par le FBI après avoir présenté une résolution exprimant sa solidarité avec la Chine aux premiers stades de la pandémie de COVID-19, tandis qu'un professeur prônant des relations plus étroites entre les États-Unis et la Chine a été interrogé à deux reprises. Encore une fois, il n'est pas clair si Taïwan a joué un rôle dans la publication de l'histoire, bien que nous voyions à nouveau apparaître le lien FBI/médias/Taïwan. Ce qui est certain, cependant, c'est qu'ils en ont pleinement profité. Un autre législateur mis en évidence dans le rapport de l'AP s'est rapidement empressé de publier une déclaration soutenant fermement Taïwan et a fait un certain nombre de promesses à l'île. Craignant d'être qualifiés de pro-Chine, de nombreux représentants de l'État de l'Utah ont depuis rejoint le Caucus de l'amitié Utah-Taiwan. L'Utah a également adopté un certain nombre de lois pro-Taiwan ou anti-Chine. Beaucoup de ces projets de loi ont été promulgués par Candice Pierucci, une législatrice républicaine que le bureau TECO de San Francisco décrit comme une « figure politique pro-Taiwan et prometteuse ». Le libellé des câbles TECO suggère que Taïwan pourrait considérer Pierucci comme sous leur contrôle ou leur direction. "Notre bureau a ordonné à Pierruci de suivre la tendance et de faire pression sur davantage de législateurs pour qu'ils rejoignent le caucus de l'amitié Utah-Taiwan", a écrit TECO San Francisco. "Nous avons également guidé Candice pour qu'elle profite des rapports de l'AP pour améliorer son exposition médiatique sur 'AP' et 'Fox News' afin de la façonner en tant qu'avocate pro-Taïwan", a-t-il ajouté (soulignement ajouté). MintPress a contacté TECO San Francisco et Pierucci pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse.
Guerre de l'information
L'hostilité anti-chinoise, tant parmi les élites que dans la population en général, a rapidement augmenté en Amérique. Un récent sondage Gallup a révélé que seulement 15 % des personnes interrogées considéraient la Chine sous un jour positif – un niveau historiquement bas. Pas plus tard qu'en 2018, une majorité d'Américains (53 %) voyaient le pays d'un œil favorable. Cependant, l'hostilité accrue de Washington et un déluge de sentiments négatifs de la part des politiciens et des médias ont fait chuter ce chiffre. Les crimes haineux contre les Américains d'origine asiatique ont monté en flèche . À l'inverse, le soutien à Taïwan augmente depuis des décennies, le même sondage Gallup révélant un record de 77% d'Américains ayant une opinion positive de Taïwan. Près de neuf personnes sur dix considèrent le conflit entre la Chine et Taiwan – une lutte entre un État et une île que les États-Unis reconnaissent officiellement comme faisant partie de la Chine – comme une menace « importante » ou « critique » pour les intérêts vitaux des États-Unis. Seuls 10% des Américains pensent qu'il est relativement sans importance pour les intérêts nationaux des États-Unis. Une partie de ce changement radical de perspective est due aux efforts taïwanais pour financer une pléthore de grands groupes de réflexion américains. Une étude «MintPress News» de 2021 a révélé que TECRO avait donné des millions de dollars à de nombreux groupes de réflexion les plus influents aux États-Unis, notamment le Carnegie Endowment for Peace, le German Marshall Fund, le Center for a New American Security, le Center pour les études stratégiques et internationales, l'Institut Hudson, l'Atlantic Council et le Center for American Progress. Ces groupes de réflexion, à leur tour, ont publié des articles, des rapports et d'autres contenus favorables à Taïwan, très critiques à l'égard de Pékin et affirmant que les États-Unis devaient défendre le premier contre le second. Par exemple, en 2019, TECRO a fait don entre 250 000 $ et 500 000 $ au Brookings Institute. Brookings, à son tour, a défendu l'île et condamné régulièrement les tentatives de Pékin de la rapprocher de son orbite. Cependant, bien que les efforts taïwanais aient pu y jouer un certain rôle, l'essentiel de l'hostilité américaine envers la Chine est entièrement d'origine nationale. L'essor économique rapide de la Chine inquiète beaucoup à Washington que les États-Unis ne soient plus l'hégémonie mondiale. Le pays est devenu une centrale manufacturière et le premier partenaire commercial de plus de 120 nations. L'économie chinoise devrait dépasser assez rapidement celle des États-Unis. Pire encore, aux yeux de Washington, c'est l'appétit de Pékin pour de gigantesques projets d'infrastructures partout dans le monde, rapprochant les pays de la Chine et les éloignant des États-Unis. La Chine est devenue un leader mondial dans une myriade de technologies de pointe, notamment les communications 5G, le train à grande vitesse, les semi-conducteurs, les véhicules électriques et l'énergie solaire. Incapables de rivaliser, les États-Unis ont fait pression sur d'autres pays pour interdire la technologie chinoise (et compter sur l'Amérique). Pourtant, son régime de sanctions contre Pékin semble avoir peu fait pour contrecarrer la montée continue de la Chine. Au lieu de cela, l'objectif de Washington semble être de déplacer le conflit du domaine économique vers un domaine militaire. Depuis le « pivot vers l'Asie » du président Obama, les administrations successives ont détourné les ressources militaires du Moyen-Orient vers le Pacifique. Aujourd'hui, les États-Unis ont environ 400 bases militaires autour de la Chine, et ils ont tenté de favoriser une « OTAN asiatique » d'États désireux de contrer la montée de la Chine. La guerre de l'information est également un élément essentiel de la nouvelle lutte pour stopper la croissance chinoise. Les États-Unis ont interdit les ventes de produits électroniques Huawei et ZTE et ont envisagé de bloquer la populaire application vidéo TikTok en raison de ses liens avec la Chine. D'autres planificateurs de guerre ont suggéré de "couper la Chine sous la table" par le biais d'une guerre psychologique, notamment en commandant des romans "Taïwanais Tom Clancy" destinés à diaboliser la Chine et à démoraliser ses citoyens.
Leçon d'histoire
La relation triangulaire entre les États-Unis, la Chine et Taïwan remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsque la résistance chinoise à l'invasion japonaise s'est centrée autour de deux pôles. L'un était de caractère nationaliste et dirigé par Chiang Kai-shek du parti Kuomintang. L'autre était la résistance communiste dirigée par Mao Zedong. Malgré un manque de ressources, les communistes se sont avérés plus capables de repousser les envahisseurs japonais et ont combattu le Kuomintang soutenu par les États-Unis au large du continent. Les États-Unis ont en fait envahi et occupé des parties de la Chine avec une force de 50 000 soldats pendant quatre ans entre 1945 et 1949. Mais il est vite devenu évident que les communistes étaient trop puissants. Les États-Unis se sont retirés et Chiang Kai-shek et le Kuomintang ont fui vers Taiwan, une île située à environ 130 km (80 miles) du continent. Là, ils ont établi un État à parti unique qui a gouverné le pays sous la loi martiale entre 1949 et 1987. Après des décennies de terreur politique et de répression, le pays a tenu ses premières élections présidentielles démocratiques en 1996. Pendant des décennies, les États-Unis ont refusé de reconnaître le gouvernement communiste de Mao, considérant plutôt le gouvernement de Taiwan comme le dirigeant légitime de toute la Chine. Tout au long des années 1950 et 1960, il y a eu de nombreuses récriminations à Washington au sujet de la « perte » de la Chine. Néanmoins, dans les années 1970, il est devenu clair que les communistes n'allaient nulle part et le président Nixon a commencé à rechercher de meilleures relations. En 1979, les États-Unis ont officiellement reconnu Pékin comme le seul gouvernement légitime (abandonnant ainsi leurs alliés taïwanais). À ce jour, la position officielle des États-Unis est que Taiwan n'est pas un État indépendant. En effet, seule une poignée de pays reconnaissent Taïwan comme indépendant, dont le plus grand est le Paraguay. À la fin du 20e et au début du 21e siècle, la Chine est devenue un centre de fabrication pour l'industrie américaine, sa main-d'œuvre bon marché et flexible générant des profits gigantesques pour les entreprises américaines. Cependant, alors que la Chine est devenue suffisamment forte pour constituer une menace pour la domination américaine, les attitudes à son égard à Washington ont commencé à se dégrader. Aujourd'hui, pour tenter d'affaiblir leur rival, les États-Unis soutiennent un certain nombre de mouvements séparatistes, notamment au Tibet, à Hong Kong, au Xinjiang et à Taïwan.
L'avenir de Taïwan
Indépendamment de ce que veulent les grandes puissances, le soutien à l'indépendance de Taiwan lui-même s'est accru. Un récent sondage a révélé que 21% des Taïwanais souhaitent que le pays se dirige progressivement vers l'indépendance, tandis que 4,5% sont favorables à une rupture immédiate avec la Chine. La grande majorité, cependant, s'est prononcée en faveur du maintien de la situation de statu quo. Peu prônaient l'unification avec la Chine. La Chine, cependant, considère l'indépendance de Taïwan comme une ligne rouge, ce qui signifie que les tentatives occidentales accrues, car éloigner l'île de Pékin, pourraient l'amener à devenir l'Ukraine de l'Asie. Un récent sondage a révélé que la plupart des Chinois du continent soutiendraient une invasion à grande échelle de Taiwan. Compte tenu de la position de la Chine, les politiciens taïwanais devront donc faire preuve de prudence et déployer une diplomatie magistrale. Lai, qui s'est précédemment qualifié de «travailleur pratique pour l'indépendance de Taiwan», a tenté d'encourager les États-Unis à s'impliquer davantage dans le débat. « Si Taïwan est sûr, le monde est sûr, si le détroit de Taïwan est pacifique, alors le monde est pacifique… Nous sommes déjà sur la bonne voie. N'ayez pas peur et faites demi-tour à cause de la menace croissante de l'autoritarisme. Nous devons être courageux et forts », a-t-il déclaré dimanche. Il est donc clair que Lai considère les États-Unis comme la clé des perspectives futures d'un Taiwan plus indépendant. Les documents vus par "MintPress" le soulignent clairement, même si peu de gens devineraient à quel point Taïwan se mêle des affaires américaines dans sa tentative d'obtenir un soutien pour cet objectif. Photo vedette | Le vice-président taïwanais William Lai, à gauche, s'entretient avec Ingrid D. Larson, directrice générale de l'American Institute in Taiwan/Washington Office à son arrivée à New York, le 13 août 2023. Photo | Bureau présidentiel de Taïwan | Edité par MintPress News Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir terminé son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela : Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age : Still Manufacturing Consent , ainsi qu'un certain nombre d' articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Common Dreams .