Alors que la FIFA se prépare pour la Coupe du Monde des Clubs 2025, les supporters exigent qu'Israël reçoive un carton rouge

Alors que la FIFA finalise les préparatifs de la Coupe du Monde des Clubs élargie aux États-Unis, les supporters du monde entier réclament un carton rouge à Israël, tout comme la Russie a été exclue après son invasion de l'Ukraine. De Glasgow au Cap, les stades résonnent d'appels à l'interdiction d'Israël pour sa guerre contre Gaza, d'autant plus que les dernières frappes israéliennes contre l'Iran menacent de déclencher une guerre régionale plus vaste. De l'Écosse à l'Afrique du Sud, des chants accusant Israël de génocide, d'apartheid et de crimes de guerre ont résonné dans les stades. Et alors que l'aviation israélienne continue de dévaster Gaza, tuant des centaines d'athlètes palestiniens et détruisant des stades, le mouvement international visant à isoler Israël par le sport n'a jamais été aussi fort. « La FIFA a banni la Russie en quelques jours. Mais après 18 mois de génocide à Gaza, Israël bénéficie toujours de tous ses privilèges », a déclaré Maree Shepherd, de la campagne « Show Israeli Genocide the Red Card » en avril. « Partout, les supporters disent : ça suffit. » La Brigade Verte, un groupe de supporters de l'équipe écossaise du Celtic, a renouvelé ses appels à la suspension d'Israël lors d'un match de Ligue des champions entre le Celtic et le Bayern Munich, le 12 février 2025. Pendant le match, les supporters ont déployé une banderole sur laquelle on pouvait lire : « Montrez un carton rouge à Israël ». « Hier soir, les supporters du Celtic ont montré un carton rouge à Israël », a déclaré la Brigade Verte dans un communiqué de presse . Il s'agissait d'un message direct adressé à l'UEFA [Union des associations européennes de football] et à la FIFA [Fédération internationale de football association] pour qu'elles appliquent leurs statuts respectifs et suspendent Israël de la compétition. Depuis, la manifestation a fait des vagues dans le monde entier, avec des manifestations similaires dans 30 pays à ce jour, dont l'Australie, l'Italie , l'Espagne, la Grèce , la Belgique, l'Irlande, la Malaisie, la Tunisie, le Brésil et le Chili. « Si les représentants d'Israël, qu'il s'agisse d'équipes de football ou d'autres sports, ont carte blanche pour parcourir le monde et représenter Israël, cela ne fait que normaliser l'apartheid et le génocide », a déclaré Maree Shepherd, du mouvement « Montrer un carton rouge au génocide israélien », à MintPress News. « Et nous voulons y mettre un terme. »

Un problème de longue date

Les appels à interdire Israël du sport international ne sont pas nouveaux. Le mouvement « Carton rouge pour Israël » a débuté en Afrique du Sud en décembre 2023, exhortant la FIFA à suspendre Israël. Le mouvement « Carton rouge pour le génocide israélien », lancé en mai 2024, prône le boycott d'Israël non seulement dans le sport, mais aussi sur le plan culturel, notamment en annulant des événements musicaux en soutien à Israël. En décembre 2024, Puma a mis fin à son sponsoring de la Fédération israélienne de football (IFA), l'instance dirigeante du football en Israël et membre de la FIFA, à l'issue d'une campagne de cinq ans menée par le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions. « Tous les gouvernements et toutes les instances sportives soutiennent Israël », a déclaré Shepherd. « Nous croyons donc au pouvoir du peuple, et l'un des moyens par lesquels le peuple acquiert du pouvoir est par l'intermédiaire des supporters de football et de culture, et en retirant son soutien à certaines équipes. » Le mouvement « Carton rouge » dure depuis plus d'une décennie et a balayé l'Europe en 2013 avec des appels au boycott d'Israël pendant le championnat de l'UEFA . Pendant ce temps, Ahed et Mohammed Tamimi, qui ont tous deux acquis une reconnaissance internationale pour avoir résisté aux soldats israéliens en 2017, ont commencé à brandir des cartons rouges lors des manifestations contre l'occupation israélienne.

Les Palestiniens protestent depuis des années contre l’adhésion d’Israël à la FIFA .

Voici les combattants de la liberté Ahed et Mohammed Tamimi montrant un carton rouge à Israël en 2013 et 2015. Tous deux ont tenu tête aux FOI après que leur cousin a reçu une balle dans la tête et que leur autre frère a été arrêté en 2017. pic.twitter.com/S3lvS16ana — Scottish Sport for Palestine (@ScotSport4Pal) 1er mars 2025

En mars 2015, la Fédération palestinienne de football (PFA), instance dirigeante du football dans les territoires palestiniens occupés (TPO) et membre de la FIFA, a soumis une demande à la FIFA visant à suspendre l'IFA de tous les matchs internationaux pour violation présumée des statuts de la FIFA. Elle accusait explicitement l'IFA de discrimination raciale, Israël limitait la circulation des joueurs et des équipements à destination et en provenance des TPO et cinq équipes israéliennes jouaient en territoire occupé. Actuellement , l'IFA compte six clubs situés dans des colonies israéliennes, deux ayant leur siège social dans des colonies et un qui joue occasionnellement des matchs à domicile dans une colonie. La PFA a retiré sa proposition deux mois plus tard, en mai 2015 , après qu'Israël eut lancé une campagne de lobbying contre cette décision et subi des pressions internes pour abandonner la suspension. Cependant, la fédération de football a repris son dossier en mars 2017 , soumettant une motion visant à interdire à l'IFA de jouer en Cisjordanie occupée. En octobre de la même année, la direction de la FIFA a décidé de ne pas sanctionner l'IFA et a classé l'affaire. « Étant donné que le statut final des territoires de Cisjordanie est du ressort des autorités internationales compétentes en matière de droit public, le Conseil de la FIFA convient que la FIFA, conformément au principe général établi dans ses Statuts, doit rester neutre sur les questions politiques », avait-il déclaré dans un communiqué à l'époque. « Par conséquent, le Conseil de la FIFA a décidé de s'abstenir d'imposer toute sanction ou autre mesure. » « La FIFA pourrait être réticente à sanctionner l'IFA, car cela pourrait créer un précédent pour d'autres affaires politiques et relatives aux droits humains dans la gouvernance sportive », avait déclaré Dima Yousef, porte-parole de la PFA, à MintPress News. En mai 2024, la PFA a présenté des arguments pour sanctionner à nouveau l'IFA, invoquant des violations du droit international, notamment concernant la guerre d'Israël contre Gaza, l'inclusion continue d'équipes israéliennes basées dans les colonies et l'incapacité de l'IFA à lutter contre la discrimination raciale. La FIFA a reporté sa décision sur l'interdiction à mai 2025, après l'avoir déjà reportée à trois reprises : d'abord en juillet, puis en août, et de nouveau en octobre 2024. « C'est du classique de la FIFA », a déclaré à MintPress News Nick McGeehan, directeur de FairSquare, une association à but non lucratif qui a soumis des résultats de recherche à la FIFA pour justifier une suspension de l'IFA. « Ils ne diront jamais rien, et ils feront durer le problème le plus longtemps possible en espérant que les gens l'oublient. » Au lieu de rendre une décision, la direction de la FIFA a chargé sa Commission de discipline d'enquêter sur les allégations de la PFA et a ordonné à sa Commission de gouvernance, d'audit et de conformité d'enquêter sur l'affaire et de conseiller le conseil concernant les équipes israéliennes jouant dans les colonies. « La FIFA a transmis l'affaire à ses instances judiciaires, ce qui a entraîné une longue procédure au lieu d'agir immédiatement », a déclaré Yousef. « Cette tactique bureaucratique dilatoire permet à la FIFA d'éviter de prendre une décision politiquement sensible à court terme. » Katarina Pijetlovic, avocate spécialisée dans le sport, a souligné sur X que la déférence continue de la FIFA la rendait complice des crimes israéliens. « La FIFA a permis à la Fédération israélienne de football de continuer à utiliser le territoire palestinien (Cisjordanie et Est) comme son propre territoire et d'utiliser le football sous son égide comme un instrument d'expansion coloniale », a écrit Mme Pijetlovic. « La FIFA contribue aux violations des droits humains et facilite l'occupation illégale et le colonialisme. »

Le sport palestinien attaqué

Depuis le 7 octobre 2023, Israël a tué plus de 700 athlètes palestiniens dans la bande de Gaza assiégée, dont 95 enfants, au cours de son offensive de 18 mois contre l'enclave, en avril 2025, selon l'Association palestinienne des médias sportifs (PSMA). « Le nombre d'athlètes palestiniens martyrs continue d'augmenter, avec des équipes entières anéanties, et d'autres blessés ou disparus, incapables de rejouer en raison des dommages permanents causés par les frappes aériennes et les tirs de snipers », a déclaré Yousef. Selon la PSMA, les tirs de roquettes israéliens ont détruit totalement ou partiellement plus de 270 installations sportives à Gaza, dont le stade historique d'Al-Yarmouk, que les forces israéliennes ont transformé en camp de détention et d'interrogatoire pour les Palestiniens de Gaza. Certaines installations plus petites servent désormais d'hôpitaux de campagne ou de fosses communes. « Plusieurs stades, qui accueillaient autrefois de grands événements sportifs, servent désormais de camps pour les Palestiniens déplacés qui ont perdu leurs maisons à cause des bombardements incessants », a ajouté Yousef. Les attaques israéliennes ne se limitent pas à Gaza ni à l'assaut actuel contre l'enclave assiégée. Par exemple, l'Association palestinienne de football pour amputés a été créée à Gaza en 2018 après que de nombreux athlètes gazaouis ont perdu des membres à cause des bombardements israéliens ou des tirs de snipers lors de la Grande Marche du Retour, manifestations organisées à la frontière avec Israël en 2018-2019 pour réclamer le droit au retour des réfugiés palestiniens. La majorité des Palestiniens de Gaza sont des réfugiés ou des descendants de la campagne d'expulsion sioniste des Palestiniens de 1947-1948 (connue sous le nom de Nakba ou « catastrophe » en arabe) avant et après la création de l'État israélien en mai 1948. La plupart des réfugiés de Gaza sont originaires de villages situés dans un rayon de 29 à 40 kilomètres de la bande de Gaza. En Cisjordanie, Israël a également tué des athlètes palestiniens et détruit des stades au cours de l'année écoulée. Plus généralement, les autorités israéliennes restreignent régulièrement la circulation des athlètes pour les matchs en Cisjordanie, à destination et en provenance de Gaza, et hors de Palestine, par l'installation de points de contrôle et le refus d'autorisations. « Ce ciblage ne se limite pas à Gaza ; nous avons documenté plusieurs invasions de stades dans les territoires palestiniens, comme Al Thahereyyah, Sinjil, et la destruction partielle du stade de Jénine en Cisjordanie », a déclaré Yousef. Selon Mondoweiss , depuis le 7 octobre 2023, Israël a tué 12 joueurs en Cisjordanie et en a arrêté 17, tandis qu'au moins 21 stades en Cisjordanie et à Jérusalem-Est occupée ne sont plus opérationnels. « Israël a tué toute une génération de footballeurs qui auraient pu jouer pour notre équipe nationale », a déclaré Muhammad Rashid, capitaine de l'équipe nationale palestinienne, à Mondoweiss. L'année dernière, les forces israéliennes ont effectué des raids répétés dans les camps de réfugiés de Jénine, Tulkarem, Tubas et Qabatiya, d'où sont originaires de nombreux footballeurs palestiniens vedettes. Les récentes attaques israéliennes contre des infrastructures sportives et des athlètes palestiniens en Cisjordanie et à Gaza ont été qualifiées de « sporticide ».

Deux poids, deux mesures

Quelques jours après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'UEFA et la FIFA ont exclu la Russie, non pas pour des raisons morales, mais parce que la Pologne, la Suède et la République tchèque refusaient de jouer contre la Russie. « Il y avait une forte demande d'action contre la Russie », a déclaré McGeehan. « La FIFA a bien dit : "Vous êtes éliminés"… mais c'était une mesure forcée, car personne ne jouera contre la Russie. » « C'était clairement une décision motivée par la volonté politique de puissants États occidentaux », a ajouté McGeehan. L'hypocrisie de la FIFA envers Israël est flagrante. En 1961, l'organisation a banni l'Afrique du Sud pendant 30 ans en raison de son régime d'apartheid. La FIFA et l'UEFA ont toutes deux interdit à la Yougoslavie de participer à la Coupe d'Europe 1992 et à la Coupe du monde 1994 après que l'ONU l'a sanctionnée pour l'agression du gouvernement dans les Balkans. Pourtant, alors que des responsables israéliens, dont l'actuel Premier ministre, Benjamin Netanyahou, sont recherchés par la Cour pénale internationale, et que l' ONU exige même que la FIFA respecte le droit international suite à la décision de la Cour internationale de justice de 2024 jugeant illégale l'occupation israélienne des territoires palestiniens, la FIFA n'a pris aucune mesure. « La FIFA a banni la Russie quelques jours après son attaque contre l'Ukraine », a déclaré Shepherd. « Après des décennies d'apartheid et 18 mois de génocide, les Israéliens sont toujours libres de faire ce qu'ils veulent dans le monde et de bénéficier de cette tribune. » Alors que le mouvement « Carton rouge » vise à obtenir la suspension d'Israël comme de la Russie, McGeehan doute de la faisabilité de cet objectif. « On voit certains groupes de supporters – des supporters engagés politiquement – s'en offusquer. La FIFA a tendance à ne pas réagir à ce genre de choses. Ils ne se soucient pas vraiment de ce que disent les supporters », a déclaré McGeehan. Malgré les inquiétudes exprimées par l'Islande à l'idée de jouer contre Israël avant les éliminatoires européens de l'UEFA de l'année dernière, l'équipe a finalement affronté Israël. Comparées à la Russie, les équipes de football européennes semblent moins catégoriques dans leur opposition à Israël. Ce manque de conviction pourrait expliquer pourquoi Israël continue de jouer malgré le succès croissant du mouvement « Carton rouge ». « La pression politique exercée sur la Russie n'a jamais été exercée avec la même intensité par les États sur Israël », a déclaré McGeehan. « La pression politique exercée par les États pour qu'ils ne fassent rien qui serait alors perçu comme une menace excessive pour Israël est la force dominante. »

Photo de couverture | Une femme brandit un carton rouge symbolique contre Israël avant le match de qualification pour la Coupe du monde de football entre l'Espagne et Israël au stade El Molinon, dans le nord de l'Espagne. Alvaro Barrientos | AP Jessica Buxbaum est une journaliste basée à Jérusalem pour MintPress News qui couvre la Palestine, Israël et la Syrie. Ses articles ont été publiés dans Middle East Eye, The New Arab et Gulf News.