Cela fait maintenant un an que l'attaque du 7 octobre, menée par les Brigades al-Qassam du Hamas, a eu lieu. Deux versions diamétralement opposées existent sur cette journée : la version israélienne et les preuves. Le 7 octobre, à 6 h 30, les Brigades al-Qassam, branche armée du Hamas, ont lancé une offensive militaire visant des positions militaires israéliennes, des kibboutzim et leurs environs. Selon un rapport de 16 pages publié par le groupe, intitulé « Notre récit », leur mission déclarée était d'attaquer des positions militaires israéliennes et de capturer des prisonniers pour les échanger contre des milliers de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. Le rapport reconnaît également certaines « fautes » dans leurs actions. La version israélienne affirme qu'une attaque terroriste non provoquée a été lancée contre eux, ciblant délibérément des civils, et allègue notamment des décapitations, des brûlures et des démembrements de bébés, ainsi qu'une campagne de viols massifs prémédités. La vice-présidente américaine Kamala Harris a qualifié ces événements de « pire atrocité contre le peuple juif depuis l'Holocauste ».
Le nombre de morts
Le 7 octobre, on a rapidement appris qu'au moins 413 Palestiniens avaient été tués lors de frappes aériennes israéliennes dans la bande de Gaza. Cependant, le bilan israélien a subi plusieurs révisions avant qu'un chiffre précis ne soit établi. Initialement, le gouvernement israélien avait annoncé la mort de 1 400 Israéliens. Le 10 novembre 2023, ce chiffre a été révisé à la baisse à « environ 1 200 », les autorités attribuant cet écart à la difficulté de distinguer les corps israéliens des corps palestiniens en raison de graves brûlures. Le bilan israélien final des attaques du 7 octobre s'élève à 1 139 morts, dont 815 civils et 324 soldats, policiers ou agents de sécurité. Cela suggère un ratio civils/combattants d'environ 3,5:1, en supposant que tous les décès aient été causés par des assaillants palestiniens. D'autres ventilations statistiques acceptées font état de 695 morts civils et 373 combattants, ainsi que de 71 étrangers. Cela met en lumière le débat actuel sur la qualification de civil, car de nombreux soldats hors service et combattants entraînés ont pris les armes lors de l'attaque, passant de civils à combattants. Selon un article du 25 mars écrit pour Newsweek par John Spencer, président du département d'études sur le combat urbain au Modern War Institute (MWI) de West Point, « Israël a créé une nouvelle norme en matière de combat urbain » dans sa guerre contre Gaza. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a ensuite cité l'article de Spencer lors de son discours devant le Congrès américain en juillet. L'argument de Spencer est erroné, car il s'appuie sur des ratios israéliens qui ne tiennent pas la route lorsqu'on examine le bilan officiel des morts à Gaza, notamment en tenant compte des femmes et des enfants tués. Spencer fait référence à la bataille de Mossoul en Irak de 2016-2017 pour justifier ce qu'il considère comme un ratio civils/combattants acceptable dans les guerres américaines, soulignant un ratio de 4:1, où 10 000 civils ont été tués pour 2 000 combattants de l'EI. En appliquant cette logique militaire et en supposant que le Hamas était responsable de chaque mort israélienne le 7 octobre, ils ont obtenu un ratio civils/combattants tués plus favorable que celui des États-Unis à Mossoul. Fait notable, cela a été accompli sans recourir à des armes de précision modernes. Bien que cette comparaison puisse s'écarter du sujet principal et ne constitue pas une manière appropriée d'évaluer les événements entre Gaza et Israël, il est crucial de comprendre la logique qui sous-tend le récit israélien du 7 octobre et ce qu'il continue de justifier aujourd'hui.
Qui a tué qui ?
L'attaque du 7 octobre a débuté par une brèche dans la barrière de séparation entre la bande de Gaza et Israël, des roquettes ayant été tirées pour couvrir les combattants du Hamas utilisant des parapentes. Des drones suicides ont également visé des équipements de surveillance de l'armée israélienne et des tours de mitrailleuses automatiques. L'attaque, baptisée « Opération Al-Aqsa Flood » par le Hamas, visait initialement une série de bases militaires, d'avant-postes et de soldats israéliens stationnés au point de passage d'Erez/Beit Hanoun. Cependant, elle a également touché des kibboutzim israéliens, ou communautés de colons, situés à la périphérie de Gaza. Plusieurs autres sites civils ont également été attaqués, notamment le festival de musique Nova, où des centaines de personnes auraient été tuées. Selon la version israélienne, le Hamas aurait intentionnellement ciblé le festival. Ce récit a été repris dans un récent documentaire de la BBC intitulé « We Will Dance Again » , qui concorde avec la version israélienne des faits. Le réalisateur du documentaire, Yariv Mozer, a commenté l'attaque du festival Nova, renforçant cette interprétation.
Un mouvement fondamentaliste brutal [le Hamas] cherche obsessivement à détruire les valeurs de la société occidentale. Il s'agissait de jeunes gens présents à un festival de musique célébrant la vie, l'amour et la paix : très naïfs et libres d'esprit. Et ils ont été confrontés à des personnes absolument horribles, qui valorisent la mort.
Cependant, dès novembre, des rapports de la police israélienne concluaient que le Hamas n'avait pas initialement prévu de cibler le festival Nova, son objectif principal étant un kibboutz voisin, Re'im. La Douzième chaîne israélienne a publié les conclusions de ce premier rapport, qui incluaient des informations tirées de documents et d'interrogatoires du Hamas. Selon ces sources, les combattants du Hamas n'ont pris connaissance du festival que pendant l'opération et sont entrés sur le site par une autoroute voisine. Selon un rapport publié par Haaretz, l'analyse policière a révélé que la plupart des fêtards avaient fui le festival Nova environ une demi-heure avant que des coups de feu ne soient entendus. De plus, le rapport indiquait qu'un hélicoptère militaire israélien avait ouvert le feu, causant la mort de plusieurs participants au festival. Un rapport des Nations Unies sur les droits de l'homme, publié le 12 juin, confirmait « la présence d'au moins huit hélicoptères d'attaque à divers endroits » et précisait avoir connaissance d'informations suggérant que ces hélicoptères avaient été utilisés pour attaquer des véhicules civils sur le site du festival. Le rapport précisait également :
La Commission a constaté que les autorités israéliennes ont privilégié l'identification des victimes, l'information des familles et l'autorisation des inhumations plutôt que l'enquête médico-légale, ce qui a conduit à la non-collecte et à la non-préservation des preuves de crimes, notamment sexuels. La Commission constate également la perte de preuves potentielles due au manque de formation des premiers intervenants.
Une enquête publiée dans le Yediot Aharonot en janvier a conclu qu'au moins 70 véhicules avaient été détruits par des tirs de chars, de drones ou d'hélicoptères israéliens, conformément aux ordres du haut commandement militaire israélien d'empêcher la capture d'otages « à tout prix ». En décembre 2023, des images ont fait surface montrant un char israélien tirant sur une habitation civile du kibboutz Be'eri. Il a été confirmé ultérieurement que les forces israéliennes étaient responsables de la mort de 13 civils israéliens lors de cet incident, ce qui corrobore ces révélations. Plusieurs vidéos montrent des combattants du Hamas se livrant à des actions violentes dans des zones civiles, notamment des tirs aveugles, des meurtres de non-combattants et des jets de grenades dans des abris. Ces éléments mettent en évidence des cas de violence, mais ne prouvent pas de manière concluante que ces actions s'inscrivaient dans une stratégie préméditée plus large. Il n'existe toujours pas de preuve définitive quant à l'étendue de la responsabilité de la majorité des morts civiles survenues le 7 octobre. Un autre point important est que le Hamas n'était pas le seul groupe impliqué dans la violation de la barrière de séparation de Gaza le 7 octobre. Au moins cinq groupes de résistance palestiniens différents auraient suivi, ciblant des sites militaires et des colonies israéliennes. On estime que plus de 4 000 personnes ont franchi la barrière ce jour-là. Bien que le Hamas ait dirigé la mission, on ignore encore combien de morts israéliennes ont été causées par des combattants de ces autres groupes armés.
Un événement « Hannibal de masse » ?
Malgré les questions soulevées par des médias tels que The Cradle et les articles d'investigation publiés par Mondoweiss, l'Electronic Intifada et The Grayzone – qui pointaient du doigt la tristement célèbre directive Hannibal d'Israël comme un facteur potentiel –, ces travaux ont été largement écartés et qualifiés de théories du complot. Il est important de noter que la directive Hannibal, un ordre militaire israélien controversé visant à empêcher la capture de soldats – même si cela implique leur mort – a été reconnue par le colonel Nof Erez de l'armée de l'air israélienne en décembre 2023. Il a qualifié le 7 octobre d'« événement Hannibal de masse ». Cependant, l'acceptation généralisée de la mise en œuvre de la directive Hannibal par Israël ce jour-là n'est intervenue qu'après la publication d'un article détaillé par Haaretz le 7 juillet. Cet article explosif, citant des sources militaires, a été publié juste avant la publication des résultats d'une enquête militaire israélienne interne sur les événements du 7 octobre. L'enquête a confirmé que la directive Hannibal avait été déclenchée ce jour-là. Cependant, l'enquête comportait plusieurs incohérences, notamment l'affirmation selon laquelle les tirs de chars israéliens n'auraient tué aucun civil au kibboutz Be'eri. Cette affirmation a ensuite été démentie par des témoignages oculaires, des analyses médico-légales et des preuves vidéo, jetant le doute sur la crédibilité de l'enquête et suscitant des inquiétudes quant à la responsabilité des forces israéliennes. Une enquête récente d'ABC News a compilé toutes les informations pertinentes provenant de sources israéliennes concernant l'utilisation de la Directive Hannibal par Israël. Le rapport a dissipé tout doute quant à l'absence d'application massive de cette directive, apportant des preuves évidentes de son rôle significatif dans les événements du 7 octobre.
40 bébés décapités
Les médias israéliens, les responsables gouvernementaux et leurs homologues occidentaux ont diffusé à plusieurs reprises plusieurs affirmations non vérifiées concernant les événements du 7 octobre. Parmi celles-ci figuraient des allégations telles que la décapitation de 40 bébés, des nourrissons pendus à des cordes à linge et une femme enceinte dont le bébé aurait été excisé. Nombre de ces histoires ont été initialement relayées par l'agence de secours ZAKA, elle-même confrontée à des controverses, notamment des allégations de corruption. L'organisation a été fondée par Yehuda Meshi-Zahav, accusé de graves infractions pénales. Selon des informations confirmées, un bébé est décédé tragiquement le 7 octobre, tué par balle lors d'échanges de tirs. D'autres affirmations concernant des bébés ont été démenties. Lors de son discours de juillet au Congrès américain, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a introduit un nouveau récit du 7 octobre, affirmant que deux enfants se seraient cachés dans un sous-sol avant d'être assassinés par des combattants du Hamas. Cependant, aucun document ni aucune preuve ne corrobore cette affirmation, et aucun enfant correspondant à cette description n'a été signalé. Des allégations de viols de masse perpétrés par le Hamas le 7 octobre ont également été relayées par des documentaires comme « Screams Before Silence » de Sheryl Sandberg. Ce documentaire présente des enregistrements d'interrogatoires du Shin Bet comme preuves à l'appui de ces allégations. Cependant, des enquêtes sérieuses ont écarté ces enregistrements, car ils auraient été enregistrés sous la torture, ce qui en fait des sources de preuves peu fiables. Malgré les nombreux reportages des grands médias occidentaux faisant état de viols de masse le 7 octobre, la police israélienne n'a pu vérifier aucun des incidents allégués. Il n'existe actuellement aucune preuve médico-légale, aucune intention documentée, aucune victime identifiée ni aucun témoin crédible à l'appui de ces allégations. La plus grande enquête sur les allégations de viol du Hamas, publiée par le New York Times , a suscité la controverse lorsque la famille d'une femme citée comme l'une des principales victimes de l'article a publiquement réfuté ces allégations. L'article a rapidement fait scandale, jetant un doute supplémentaire sur la validité des allégations. Saluée par les médias, une avocate israélienne nommée Cochav Elkayam-Levy a créé ce qu'elle appelait une « commission civile » pour enquêter sur la campagne de viols du Hamas. Pourtant, malgré une presse positive, elle a été plus tard dénoncée pour avoir partagé d'innombrables fausses histoires de viol et sollicité des millions de dollars pour une commission, dont elle était la seule membre. Cela a conduit plusieurs responsables du gouvernement israélien à prendre publiquement leurs distances avec elle et à l'accuser de recherches « inexactes ». À la demande du gouvernement israélien, la Représentante spéciale de l'ONU, Pramila Patten, a entrepris une mission de huit jours afin de recueillir des preuves de violences sexuelles présumées commises le 7 octobre. Cette mission a abouti à un rapport résumant les conclusions. Bien que les neuf experts de l'ONU impliqués dans la mission ne disposaient pas d'un mandat d'enquête officiel, ils ont publié quelques observations clés de leur visite. Le rapport de l'ONU concluait que les Israéliens étaient « soumis à diverses formes de violences sexuelles liées au conflit », sans toutefois fournir de conclusions définitives. Il affirmait plutôt que de tels incidents étaient possibles. Le rapport a notamment démenti deux allégations spécifiques, les jugeant « infondées ». L'une concernait une femme qui aurait été retrouvée séparée de sa famille, le pantalon baissé. L'enquête a déterminé qu'une équipe de déminage avait modifié la scène du crime et déplacé les corps, ce qui a semé l'incertitude quant aux détails de l'incident présumé.
Ce que disent les preuves
L'attaque du 7 octobre menée par le Hamas reste l'un des événements les plus politisés de l'histoire récente, ses détails étant utilisés pour justifier la violence persistante à Gaza. Les faits entourant l'incident font encore l'objet de débats, divers récits continuant de déformer les détails des événements de cette journée. Ce qui est clair, c'est que le Hamas a lancé une campagne militaire coordonnée le 7 octobre, avec la participation d'au moins cinq autres groupes de résistance palestiniens. L'attaque a visé des positions militaires israéliennes et des zones de colonies, avec pour objectif déclaré de frapper le commandement sud d'Israël et de capturer des individus pour les échanger contre des détenus palestiniens. Au cours de ces opérations, d'intenses échanges de tirs ont eu lieu et de nombreuses violations du droit international ont probablement été commises. De nombreuses allégations extrêmes concernant le 7 octobre, comme celles impliquant des bébés et des femmes décapitées, ont été démenties. Des cas avérés de meurtres à l'arme légère ont été recensés, et l'invocation par Israël de la Directive Hannibal a entraîné la mort de civils. S'il est difficile de déterminer le nombre de victimes, tant israéliennes que palestiniennes, l'ampleur des destructions suggère qu'Israël est responsable d'une part importante des pertes humaines. Les allégations de violences sexuelles du 7 octobre restent non prouvées. Bien que des cas isolés aient pu se produire, aucune preuve ne vient étayer les allégations d'une campagne de viols massifs orchestrée. Les enquêtes n'ont confirmé aucun cas spécifique, mais suggèrent que de tels crimes auraient pu se produire. Si le tableau général du 7 octobre est plus clair, une enquête indépendante est nécessaire pour comprendre pleinement les événements. Israël a bloqué une telle enquête et détruit des preuves, craignant probablement qu'elle ne révèle des vérités dérangeantes susceptibles de saper le peu de soutien public qui subsiste à ses opérations militaires en cours à Gaza, en Cisjordanie et au Liban. Photo de couverture | Illustration de MintPress News | Photo d'AP . Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et documentariste basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a vécu et couvert les territoires palestiniens occupés et anime l'émission « Palestine Files ». Réalisateur de « Steal of the Century : Trump's Palestine-Israel Catastrophe ». Suivez-le sur Twitter : @falasteen47
