Kneecap contre le lobby israélien : comment un groupe rebelle a secoué la Grande-Bretagne

Un groupe de rap de Belfast, sans contrat d'enregistrement, sans dispositif de sécurité et sans filtre, est désormais la cible de la police antiterroriste britannique, des campagnes de diffamation des tabloïds et de toute la puissance du lobby israélien. Leur crime ? Avoir crié « Libérez la Palestine » trop fort. Ces derniers mois, le trio de rap irlandais Kneecap a été empêtré dans une série de controverses publiques. Fin avril, le groupe a fait l'objet d'une enquête officielle de la police antiterroriste britannique, suite à un commentaire tenu par l'un de ses membres lors d'un concert en novembre 2023 : « Le seul bon conservateur est un conservateur mort. Tuez votre député local. » Un mois plus tard, un autre membre a été formellement inculpé pour avoir affiché le drapeau du Hezbollah, une organisation terroriste interdite par la loi britannique, lors d'un concert londonien. Ces événements ont entraîné une avalanche d' annulations de concerts de Kneecap et des condamnations de la part des médias grand public. Pourtant, les fans se sont ralliés avec force au groupe, et la publicité qui a suivi a permis au groupe de toucher un nouveau public dans le monde entier, très réceptif à l'antisionisme franc et impénitent de Kneecap et à ses chansons entraînantes. De plus, le groupe reste programmé au festival de Glastonbury fin juin, une institution culturelle britannique majeure, malgré les appels des parlementaires à leur interdire cette apparition. Des pressions ont été exercées sur la BBC pour qu'elle ne diffuse pas la performance de Kneecap dans sa diffusion régulière du festival, qui touche des dizaines de millions de personnes dans le monde chaque année. La radiotélévision publique est restée ferme jusqu'à présent. Mais des signes tangibles montrent que le lobby israélien ne se laisse pas décourager et a mobilisé des acteurs pro-israéliens en Grande-Bretagne pour torpiller le groupe, voire d'autres, au passage. L'enjeu est de taille pour Tel-Aviv : la solidarité fière et éclatante de Kneecap envers la Palestine représente un cauchemar de relations publiques internationales. Le 2 juin, le groupe de garage punk irlandais Sprints a révélé sur Instagram que son management avait été contacté par un journaliste du Daily Mail, lui demandant s'il comptait jouer à Glastonbury si Kneecap était « exclu du festival ». Le journaliste a ajouté :

Il serait vraiment utile que vous clarifiiez votre point de vue sur Kneecap et votre sentiment quant à leur concert à Glastonbury plus tard ce mois-ci. Êtes-vous à l'aise avec eux ? Manifesterez-vous si Glastonbury empêche le groupe de se produire ? Avez-vous des inquiétudes quant à la liberté d'expression en cas d'interdiction, ou quant à la sécurité en cas de concert ? Il serait vraiment utile que vous nous fassiez part de vos réflexions d'ici le [5 juin].

Un commentaire de Sprints accompagnait l'article : « Les rats du Daily Mail tentent de mobiliser des soutiens pour interdire [Kneecap] à Glastonbury. Ce n'est pas Kneecap qui est en cause, c'est le génocide en Palestine qui est en cause. Soyons clairs : nous serons toujours à l'aise sur la scène avec ceux qui utilisent leur plateforme pour le bien et pour défendre ceux qui ne le peuvent pas. Libérons la Palestine. » La journaliste du Daily Mail en question était Sabrina Miller. Issue de divers programmes de formation à la Hasbara du lobby israélien depuis le lycée, elle a accumulé ces cinq dernières années, d'abord comme étudiante, puis comme journaliste primée , un long et impardonnable bilan de ciblage de personnalités publiques britanniques à des fins de destruction personnelle et professionnelle. Tout en accusant les critiques d'Israël d'antisémitisme, Miller a également cherché à attiser l'animosité antimusulmane. Il semble aujourd'hui qu'elle et la vaste infrastructure de lobbying qui la soutient aient concentré leurs efforts résolument sur Kneecap.

Sabrina Miller : une agente sioniste derrière les diffamations médiatiques

En septembre 2018 , le Dr David Miller a été nommé professeur de sociologie politique à l'Université de Bristol. Trois ans plus tard, il a été démis de ses fonctions pour faute professionnelle grave. Entre-temps, cet universitaire très respecté a consacré son temps à donner des cours sur la propagande sioniste et sur la façon dont le lobby israélien international perpétue la haine islamophobe pour blanchir son effacement des Palestiniens, tout en luttant contre une campagne coordonnée de groupes pro-israéliens visant à le destituer. Après l'échec des plaintes déposées auprès de l'Université contre le Dr Miller par des groupes de pression israéliens (l'Université de Bristol n'autorisant pas les personnes ou organisations extérieures à déposer des plaintes), un trio d'étudiants s'est attelé à la tâche. Sabrina Miller était la première d'entre eux. Durant ses dernières années de lycée, elle a obtenu une bourse de l' Appel juif unifié pour Israël , dans le cadre de son programme d'excellence « Israel Fast Track » . L'objectif affiché de l'UJIA est de créer un lien permanent entre les Juifs britanniques et Israël, dès l'école primaire . L'Appel soutient des initiatives visant à rendre Israël « inspirant, pertinent et accessible aux jeunes », tout en encourageant les jeunes juifs à « explorer » le sionisme et à « découvrir les merveilles et les défis de l'État juif ». Dans le cadre de son programme Fast Track, 20 étudiants britanniques âgés de 16 à 18 ans passent trois mois à « approfondir leur compréhension d'Israël comme jamais auparavant ». Ils sont « mis au défi de développer leur propre récit sioniste », ce qui leur donne « les moyens de devenir des leaders du débat sur Israël au sein de la communauté, en ligne et sur le campus ». Tout au long de leur parcours, des élèves comme Miller ont accès à des « politiciens, militants, journalistes et leaders d'opinion israéliens ». En mars 2019, alors que sa première année à l'Université de Bristol touchait à sa fin, Miller a été nominée pour le prix « Étudiant émergent leader de l'année » décerné par l'Union des étudiants juifs. L'UJS est un groupe de pression israélien qui « incite les étudiants juifs » à s'engager durablement en faveur d'Israël. Une enquête d'Al Jazeera en 2017 a révélé que l'ambassade d'Israël à Londres finance l'organisation. Au début de sa deuxième année à Bristol, Miller a écrit un article intitulé « Être sioniste sur le campus ». Elle y expliquait qu'avant d'entrer à l'université, « je pensais que tout le monde… détestait Israël ». Cependant, elle a rapidement compris « à quel point j'avais tort » et a appris à « aimer parler d'Israël, constamment », dans le contexte de la politique étudiante – exactement comme sa bourse UJIA Israel Fast Track l'y aurait préparée. En mai de l'année suivante, Miller a rejoint le journal étudiant britannique The Tab .

Un réseau étudiant israélien arrête un professeur

En octobre, elle a commencé à abuser de cette position pour cibler le Dr David Miller. Dans une série d' articles , contrastant fortement avec son récit précédent de la vie étudiante harmonieuse à Bristol, Miller affirmait que la présence du professeur avait ruiné toute son expérience universitaire, tandis que son enseignement mettait les étudiants juifs plus généralement dans une situation « mal à l'aise et indésirable ». L'un d'eux se terminait par un appel passionné à « éloigner David Miller de mon campus ». Elle a lancé une pétition au titre similaire en février 2021. Miller a ensuite raconté à peu près la même histoire, bien que fausse, dans des éditoriaux du Daily Telegraph , du Jewish Chronicle et du Times of Israel . Une fausse tempête de colère autour de la position du Dr Miller a alimenté avec succès les attaques généralisées contre l'universitaire et son employeur, y compris de la part d' éminents politiciens et de groupes de pression israéliens, devenant quasi quotidiennes, Bristol étant largement accusée d'exposer ses étudiants à un antisémite dangereux . C'est donc en octobre 2021 que l'université a licencié le Dr Miller pour des motifs vagues . Par la suite, l'Electronic Intifada a révélé comment deux enquêtes internes distinctes menées à l'Université de Bristol ont blanchi le Dr Miller de tout acte répréhensible. Un rapport , rédigé par un avocat, indiquait qu'aucun de ses étudiants n'avait exprimé d'inquiétude quant à sa conduite, malgré les « encouragements » et la garantie de l'anonymat, contrairement aux procédures de plainte habituelles. Il a également rejeté catégoriquement toute suggestion selon laquelle le Dr Miller nourrissait des opinions antisémites, soulignant qu'il s'efforçait « de distinguer le sionisme et Israël, d'une part, et le peuple juif, d'autre part ». Le Dr Miller a mené une bataille juridique longue et coûteuse, mais finalement victorieuse, contre l'Université de Bristol. En février 2024 , un tribunal du travail a non seulement jugé qu'il avait été licencié injustement et à tort, mais aussi que les positions « antisionistes » constituaient une « conviction philosophique et une caractéristique protégée » en vertu des lois britanniques sur l'égalité. Il a déclaré à MintPress News que Miller était « l'un des nombreux étudiants qui se sont organisés sur le campus pour me faire licencier » et « il est important de comprendre comment de tels individus s'intègrent dans un appareil beaucoup plus large de subversion et d'infiltration sioniste » :

Miller a travaillé en étroite collaboration avec sa colocataire Nina Freedman et Edward Isaacs , qui ont tous deux dirigé la Société juive de Bristol à différentes époques. Comme Miller, ils ont été généreusement récompensés pour leurs efforts. Freedman est aujourd'hui administratrice du Jewish Leadership Council, le plus important groupe de pression sioniste du Royaume-Uni, et Isaacs est administrateur de l'United Jewish Israel Appeal, le plus important collecteur de fonds du Royaume-Uni pour le génocide en Palestine. « Il s'agit d'un problème systémique, et non d'une faute individuelle. »

L'une des « récompenses » de Sabrina Miller a été d' être embauchée par le blog d'extrême droite pro-israélien Guido Fawkes, connu pour publier des contenus ouvertement antisémites , avant même d'avoir obtenu son diplôme en 2021. Elle a rejoint le Daily Mail deux ans plus tard. Depuis, elle a déployé la même stratégie remarquablement efficace pour porter un préjudice maximal à la réputation des critiques sionistes, stratégie qui a frappé le Dr Miller à maintes reprises.

Reginald D. Hunter et les retombées de Fringe

Le 11 août 2024, l'humoriste populaire Reginald D. Hunter s'est produit au Fringe d'Édimbourg, le plus grand festival d'arts de la scène au monde, qui enregistre des millions de billets chaque année. Lors de cette performance, il a lancé une blague à propos d'un documentaire qu'il avait récemment vu et qui racontait l'histoire d'une femme violente accusant son mari de violences. Hunter s'est dit : « Mon Dieu, c'est comme être marié à Israël. » La réplique a été accueillie par des rires, à l'exception d'une vive réaction négative d'un couple assis au premier rang. Leur éclat a été très mal reçu par le public, déclenchant une dispute entre le couple, qui a protesté contre la comparaison du 7 octobre avec l'Holocauste, entre autres arguments liés aux campagnes de Hasbara, et les fans de Hunter. La foule a répondu par des huées et des slogans « Libérez la Palestine ». Hunter a ajouté : « Regardez-vous faire aimer Israël encore plus à tout le monde ! » Le couple a ensuite quitté la salle sous les applaudissements. Le lendemain, le Jewish Chronicle a rapporté avec fracas comment un couple israélien avait été chassé du spectacle de Hunter après avoir fait des blagues sur les Juifs. Dans le même temps, une critique à une étoile du concert parue dans le Daily Telegraph qualifiait le public d'« engueulade contre un couple israélien… le moment le plus horrible du Fringe que j'aie jamais vu », accusant Hunter de « véhiculer des propos antisémites ». Ce n'était que le début d'une vaste campagne médiatique contre l'humoriste, qui a culminé le 17 août. Ce jour-là, Sabrina Miller a fièrement annoncé avoir « retrouvé et parlé en exclusivité avec ce couple juif israélien [souligné dans l'original] chassé du spectacle de Reginald Hunter au Fringe ». Dans une longue interview, où ils ont été présentés sous un pseudonyme, Shimon et Talia, pour protéger leur identité, ils ont déclaré être « encore sous le choc de ce qui leur est arrivé ». Leur peur de « s’exposer à encore plus d’abus » était telle qu’ils ont demandé à ne pas être identifiés sous leur vrai nom.

J'ai retrouvé et parlé en exclusivité avec *ce* couple juif israélien qui a été chassé du spectacle Fringe de Reginald Hunter.

« L'expression des gens dans le public – c'était comme s'ils voulaient nous attaquer et nous battre », me dit le couple.

⬇️⬇️⬇️ https://t.co/7imGftjkfI pic.twitter.com/txxhAl6hQb

— Sabrina Miller (@SabriSun_Miller) 17 août 2024

« Au départ, ils n'avaient aucune intention de dénoncer ce qui s'était passé aux autorités ni de partager leur histoire avec le monde », a-t-on affirmé, mais le couple a pris la « décision courageuse de s'exprimer » dans l'espoir que « leur histoire donnera à d'autres le courage de défendre ce qui est juste et de lutter contre le racisme et la discrimination ». Ils ont également suggéré que la Grande-Bretagne était un foyer d'antisémitisme et que sa population juive « a toujours ce sac à dos mental prêt au cas où elle devrait fuir ». Miller désespérait :

Même si leur pays d’origine est actuellement une zone de guerre, ils disent, de manière choquante, que c’est au Royaume-Uni, et non au Moyen-Orient, qu’ils se sentent le plus en danger en ce moment.

La controverse a conduit plusieurs salles à annuler les concerts prévus par Hunter, et des accusations d'antisémitisme sont encore portées à son encontre, à tort, dans les milieux traditionnels. Et ce, malgré la révélation rapide que le couple « juif israélien » était Mark Lewis et Mandy Blumenthal, deux sionistes de premier plan liés à de nombreux groupes de pression israéliens influents en Grande-Bretagne. Loin d'être timides, Lewis et Blumenthal ont fait la une des journaux à plusieurs reprises pour avoir accusé des institutions et des individus, dont l'ancien chef du Parti travailliste Jeremy Corbyn , d'antisémitisme. De plus, tous deux ont déclaré publiquement à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie leur intention de quitter la Grande-Bretagne en raison du sentiment antijuif local, car le couple n'est pas israélien, mais anglais. Comme Blumenthal l'a écrit pour la Fondation Israel Forever, basée à Washington, au nom peu subtil, elle et Lewis « ont toujours vécu au Royaume-Uni » et « adorent la vie ici ». Néanmoins, elle a avoué ne plus se sentir « bienvenue dans son propre pays », et sa famille a donc « tout vendu et déménagé à l'étranger ». Comme pour les promesses précédentes, cela semble n'avoir abouti à rien. Il est remarquable que la biographie de Blumenthal sur le site web de l'IFF se vante d'exprimer ouvertement ses opinions pro-juives et pro-israéliennes et de s'exprimer ouvertement, entrant régulièrement dans la gueule du loup pour contester les mensonges des haineux. Elle ajoute : « Quand elle ne soutient pas les étudiants juifs confrontés à des attaques incessantes ou ne s'oppose pas aux manifestations antisémites, Mandy cherche à profiter pleinement de la vie. » On ne peut que spéculer sur le fait que l'une de ces « étudiantes juives » était Sabrina Miller, qui a rendu la pareille en participant à l'effort coordonné de Hasbara du couple.

La campagne pour censurer Kneecap

Par coïncidence, Kneecap est dans le collimateur de Miller depuis que le groupe a fait l'objet d'une enquête de la police antiterroriste britannique. En mai, elle a fulminé sur « X » concernant les messages perturbateurs que le groupe avait diffusés sur scène lors de leur concert au festival Wide Awake de Londres : « Israël commet un génocide contre le peuple palestinien ; il est permis par le gouvernement britannique ; plus de 60 000 personnes ont été assassinées par Israël en 12 mois ; Palestine libre. »

Kneecap projette les messages suivants lors de leur performance au Wide Awake Festival à Londres ce soir. pic.twitter.com/SYkALrykUc

— Sabrina Miller (@SabriSun_Miller) 23 mai 2025

Miller a ensuite calomnié un concert londonien à guichets fermés donné par Kneecap la veille au soir, au cours duquel le groupe s'était « moqué effrontément de la police », de la cheffe du Parti conservateur Kemi Badenoch et de la mort de Margaret Thatcher », tout en encourageant les chants « Palestine libre ». Elle était particulièrement outrée par le fait qu'un membre du groupe ait pris pour cible des policiers en civil « dans cette salle ce soir… se faisant beaucoup d'argent pour rien », tout en liant le harcèlement du groupe par la direction antiterroriste britannique à la persécution historique des catholiques en Irlande du Nord par Londres. La tentative de Miller de saboter la prestation de Kneecap à Glastonbury était la prochaine étape de sa campagne. Pourtant, après que cette journaliste a publiquement révélé son passé d'agent israélien sur le campus et tout au long de sa carrière de « journaliste » sur « X », la tâche semble avoir été confiée à sa collaboratrice au Daily Mail et sioniste convaincue, Nicole Lampert. Elle aussi a un lourd passif de fausses accusations d'antisémitisme et d'incitation à la haine . La Grande-Bretagne est un espace dangereux pour les Juifs en raison de leur solidarité avec la Palestine. Des informations obtenues par MintPress News indiquent que des centaines de personnes devant se produire à Glastonbury, ou impliquées d'une manière ou d'une autre, ont reçu des courriels identiques à ceux envoyés à Sprints par Lampert. De toute évidence, cette pêche au filet est extrêmement large, dans l'espoir qu'au moins une cible morde. Si un destinataire condamnait Kneecap, la controverse autour de la participation du groupe au festival pourrait être montée de toutes pièces. S'il exprimait sa solidarité avec le groupe, le récit infondé selon lequel l'industrie musicale serait gangrenée par l'antisémite pourrait être tissé. La prise de contrôle par Lampert de l'opération visant à neutraliser Kneecap pourrait suggérer que Miller est si profondément exposée en tant que propagandiste sioniste à ce stade qu'on craignait qu'elle ne s'en tire pas impunément cette fois-ci. Cependant, le même plan qu'elle a déployé contre le Dr David Miller, Reginald D. Hunter et d'autres est clairement toujours d'actualité. Rien d'étonnant à cela. C'est ainsi que le lobby israélien a, pendant des années, réduit au silence et réprimé la solidarité avec la Palestine à l'échelle mondiale. Mais cette approche peut-elle fonctionner cette fois-ci ? « Le lobby israélien instrumentalise l'antisémitisme contre Kneecap. De telles allégations fabriquées de toutes pièces ont encore le pouvoir de priver les groupes anti-impérialistes d'accès au grand public. Reste à savoir s'ils réussiront ou non à Glastonbury », a déclaré la journaliste d'investigation Asa Winstanley à MintPress News. En réalité, en raison de l'Holocauste à Gaza, la propagande israélienne est plus faible que jamais. Les effets de cette campagne antisémite fabriquée de toutes pièces sont de plus en plus faibles.

Propagande israélienne, Eurovision et rébellion de la jeunesse

Depuis des années, Tel-Aviv tente d' influencer l'Eurovision en sa faveur, en menant de vastes opérations de guerre psychologique pour améliorer ses performances au concours, régulièrement suivi par jusqu'à 200 millions de personnes. L'utilité propagandiste de ces efforts est indéniable. En 2024 et 2025, les résultats artificiellement gonflés du télévote des candidats israéliens, qui leur ont valu respectivement la cinquième et la deuxième place, ont été utilisés par les responsables israéliens et leurs soutiens occidentaux comme preuve qu'une « majorité silencieuse » d'Européens soutient Israël, malgré son génocide en cours à Gaza. De ce fait, le lobby israélien est bien conscient de l'énorme menace narrative que représente la participation de Kneecap à Glastonbury et ne compte pas abandonner sa croisade pour déplateformer le groupe si facilement, même si c'est une tentative vaine. Selon les statistiques officielles , la couverture du festival de 2023 par la BBC a été visionnée plus de 50 millions de fois, un record. Il s'agit d'un large public exposé au message, à la musique et à la politique de Kneecap, et potentiellement encouragé à s'engager dans un militantisme vigoureux de solidarité avec la Palestine. Comme lors des précédentes attaques contre les lobbies, la critique virulente du Daily Mail contre Kneecap n'est que la partie visible d'une campagne bien plus vaste, et potentiellement plus destructrice. Des groupes de pression israéliens ont publiquement appelé Glastonbury à annuler la participation du groupe, tandis que des courriels divulgués révèlent qu'une lettre conjointe signée par 34 dirigeants de l'industrie musicale – dont beaucoup sont des sionistes convaincus – a été secrètement envoyée aux organisateurs du festival. Ils étaient implorés de reconsidérer l'invitation de Kneecap, en raison de la « rhétorique haineuse du groupe, qui revient essentiellement à nier le droit d'Israël à exister ». Problème pour le lobby et Israël, une majorité de jeunes Britanniques estiment déjà qu'Israël ne devrait pas exister. La performance de Kneecap pourrait faire pencher la balance encore plus loin. Même si les atrocités commises à Gaza par Tel Aviv se poursuivent à un rythme soutenu, même si le concert du groupe est annulé, le sentiment pro-palestinien va inévitablement augmenter dans tous les cas.

Photo de couverture | Kneecap se produit au festival NorthSide à Aarhus, au Danemark, le 6 juin 2025. Le trio de rap irlandais a subi la pression de groupes pro-israéliens et des autorités britanniques en raison de son soutien affiché à la Palestine. Ritzau Scanpix | Sipa USA via AP Kit Klarenberg est un journaliste d'investigation et contributeur à MintPress News qui explore le rôle des services de renseignement dans l'élaboration de la politique et des perceptions. Ses travaux ont déjà été publiés dans The Cradle, Declassified UK et Grayzone. Suivez-le sur Twitter @KitKlarenberg .