Google a récemment annoncé l'acquisition de l'entreprise israélo-américaine de sécurité cloud Wiz pour 32 milliards de dollars. Le prix – 65 fois le chiffre d'affaires annuel de Wiz – a suscité l'étonnement et renforcé la relation étroite entre Google et l'armée israélienne. Dans son communiqué de presse, le géant de la Silicon Valley a affirmé que cet achat « améliorerait considérablement la conception, l'exploitation et l'automatisation de la sécurité, fournissant une plateforme de sécurité de bout en bout aux clients de tous types et de toutes tailles, à l'ère de l'IA ». Cependant, il a également suscité des inquiétudes quant à la sécurité des données des utilisateurs, en particulier chez ceux qui s'opposent aux actions israéliennes contre ses voisins, compte tenu de la longue histoire de l'Unité 8200, qui utilise la technologie pour espionner ses adversaires, recueillir des renseignements et exploiter ces connaissances à des fins d'extorsion et de chantage.
Le réseau mondial d'espionnage d'Israël
Wiz a été fondée il y a seulement cinq ans, et ses quatre cofondateurs – Yinon Costica, Assaf Rappaport, Ami Luttwak et Roy Reznik – étaient des dirigeants de l'unité de renseignement militaire d'élite israélienne, l'Unité 8200. Comme de nombreuses entreprises technologiques israéliennes, Wiz est une émanation directe de cette unité de renseignement militaire. Une étude récente a révélé que près de cinquante de ses employés actuels sont des vétérans de l'Unité 8200. « Cette expérience m'a montré l'impact que l'on peut avoir en alliant un grand talent à une technologie de pointe », a déclaré Rappaport à propos de son passage dans l'armée. D'anciens agents de l'Unité 8200, travaillant main dans la main avec l'État de sécurité nationale israélien, ont ensuite produit nombre des logiciels malveillants et outils de piratage les plus célèbres au monde. Le plus connu d'entre eux est sans doute Pegasus, un logiciel espion utilisé par les gouvernements du monde entier pour surveiller et harceler leurs opposants politiques. Il s'agit notamment de l'Inde, du Kazakhstan, des Émirats arabes unis et de l'Arabie saoudite, cette dernière ayant utilisé cet outil pour espionner le journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi avant son assassinat par des agents saoudiens en Turquie. Au total, plus de 50 000 journalistes, défenseurs des droits humains, diplomates, chefs d'entreprise et hommes politiques auraient été secrètement surveillés. Parmi eux, des chefs d'État comme le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre pakistanais Imran Khan et le président irakien Barham Salih. Toutes les ventes de Pegasus devaient être approuvées par le gouvernement israélien, qui aurait eu accès aux données accumulées par les clients étrangers de Pegasus. L'unité 8200 espionne également les Américains. Le lanceur d'alerte Edward Snowden a révélé que la NSA partageait régulièrement les données et les communications de citoyens américains avec les services de renseignement israéliens. « Je trouve cela incroyable… C'est l'un des abus les plus graves que nous ayons jamais observés », a-t-il déclaré . Pour le gouvernement israélien, l'utilité de ces sociétés d'espionnage privées, composées d'anciens membres du renseignement de Tsahal, réside dans le fait qu'elles lui permettent de nier de manière plausible les faits face à des attaques d'espionnage. Comme l'explique Haaretz : « On ignore à qui appartiennent [ces sociétés d'espionnage], mais leurs employés ne sont pas des soldats. Par conséquent, elles pourraient résoudre le problème de l'armée, même si la solution qu'elles apportent est imparfaite. » Aujourd'hui, d'anciens agents de l'Unité 8200 créent non seulement une grande partie des logiciels espions mondiaux, mais aussi les fonctionnalités de sécurité censées protéger contre la surveillance indésirable. Une enquête de MintPress a révélé que trois des six plus grandes sociétés de VPN au monde sont détenues et contrôlées par une société israélienne cofondée par un vétéran de l'Unité 8200.
Comment l'unité 8200 contrôle les Palestiniens
C'est en Palestine, cependant, que l'Unité 8200 a été la plus active. Elle est la pièce maîtresse de l'appareil répressif d'État israélien, doté de technologies de pointe. Utilisant d'énormes quantités de données sur les Palestiniens, en suivant leurs moindres faits et gestes grâce à des caméras de reconnaissance faciale, en surveillant leurs appels, messages, e-mails et données personnelles, l'Unité 8200 a créé un véritable réseau numérique pour espionner, harceler et réprimer les Palestiniens. Elle compile des dossiers sur la quasi-totalité des habitants de Gaza, incluant leurs antécédents médicaux, leur vie sexuelle et leurs historiques de recherche, afin que ces informations puissent être utilisées ultérieurement à des fins d'extorsion ou de chantage. Si, par exemple, une personne trompe son conjoint, a désespérément besoin d'une opération médicale ou est secrètement homosexuelle, cela peut servir de levier pour transformer des civils en informateurs et espions pour Israël. Un ancien agent de l'Unité 8200 a déclaré que, dans le cadre de sa formation, il lui avait été demandé de mémoriser différents mots arabes pour « gay » afin de pouvoir les repérer dans les conversations téléphoniques qu'il écoutait. L'unité 8200 serait également à l'origine du projet Lavande , encore plus controversé, une liste géante de dizaines de milliers de Gazaouis à tuer, générée par l'IA, que l'armée israélienne utilise pour cibler la population civile de la bande de Gaza densément peuplée. 
Chaque Gazaoui (y compris les enfants) se voit attribuer un score de 1 à 100, en fonction de sa proximité perçue avec le Hamas. Un large éventail de caractéristiques augmentera le score d'un individu, notamment le fait de vivre ou de travailler dans le même bâtiment ou d'être membre d'un groupe WhatsApp avec un membre connu ou suspecté du Hamas. Si le numéro d'une personne atteint un certain seuil, elle est automatiquement ajoutée à la liste des personnes à abattre de l'Unité 8200. Cela, a expliqué un commandant de Tsahal, a résolu le « goulot d'étranglement humain » permanent d'Israël en matière de ciblage, lui permettant de mener des dizaines de milliers de frappes sur Gaza au cours des seules premières semaines de l'attaque du 7 octobre. L'Unité 8200 est également largement reconnue pour avoir mené l'attaque au téléavertisseur au Liban, faisant exploser des milliers d'appareils électroniques simultanément, tuant des dizaines de personnes et en blessant des milliers d'autres. L'opération a été largement qualifiée , même par l'ancien directeur de la CIA, Leon Panetta, d'acte terroriste. Ce long historique de violence, de malversations et d'espionnage soulève des questions troublantes : une entreprise fondée et composée de dizaines de membres d'une telle organisation peut-elle se voir confier les données privées et personnelles de milliards d'utilisateurs ?
Les liens de Google avec les services de renseignement israéliens
L'acquisition de Wiz par Google renforce ses liens déjà étroits avec l'Unité 8200. En 2013, le géant technologique a acquis Waze, un service de cartographie en ligne fondé par trois vétérans de l'Unité 8200, pour 1,3 milliard de dollars. Il a également recruté directement des dizaines d'anciens agents secrets et espions pour compléter ses rangs ; une enquête de MintPress News de 2022 a révélé qu'au moins 99 anciens agents de l'Unité 8200 travaillaient pour le géant de la Silicon Valley. Parmi ces personnalités figure Gavriel Goidel, responsable de la stratégie et des opérations chez Google Research. M. Goidel a rejoint Google en 2022 après une carrière de six ans dans le renseignement militaire, au cours de laquelle il a gravi les échelons jusqu'à devenir responsable de l'apprentissage à l'Unité 8200. Il y a dirigé une importante équipe d'agents qui ont passé au crible les données de renseignement pour « comprendre les schémas des activistes hostiles », selon ses propres dires . Google est loin d'être un cas isolé lorsqu'il s'agit de recruter d'anciens espions israéliens pour mener à bien ses opérations. Facebook, Microsoft et Amazon ont tous recruté un nombre important d'anciens agents de l'Unité 8200. Même TikTok, réputé pour être un foyer d'antisémitisme, emploie un nombre considérable d'anciens espions. Plus surprenant encore, plusieurs grands médias américains, dont CNN et Axios, ont recruté d'anciens espions et analystes de l'Unité 8200 pour rédiger et produire l'actualité américaine sur le Moyen-Orient.
Google a investi massivement en Israël, y ouvrant ses premiers bureaux en 2006. Son PDG de longue date, Eric Schmidt, est connu pour être un fervent défenseur de cet État controversé. Lors d'une rencontre avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu en 2012, ila déclaré que « la décision d'investir en Israël était l'une des meilleures que Google ait jamais prises ». Mais l'acquisition de Wiz est sans conteste le plus gros investissement israélien de l'entreprise à ce jour. Cette acquisition, entièrement en numéraire, représente une injection massive de capitaux dans l'économie israélienne, chancelante et lasse de la guerre, équivalant à 0,6 % du PIB du pays. Cet argent, rapporte avec enthousiasme la presse israélienne, permettra au gouvernement de poursuivre ses activités sans adopter de mesures d'austérité majeures, de réduire le déficit national et de permettre à Israël de rester plus longtemps en situation de guerre. À ce titre, il s'agit d'une mesure que les critiques qualifient d'intervention financière en faveur d'Israël. De plus, elle envoie un message au reste du monde des affaires : il faut investir dans le pays, stimulant ainsi le sentiment des investisseurs à un moment où cela est particulièrement nécessaire. L'ampleur de l'opération a également surpris plus d'un. Français Le prix est similaire à celui de la vente de JPMorgan Chase et Wells Fargo en 2008, de Visa Europe en 2017 et de Twitter en 2022. Pourtant, Wiz est une entreprise récente et relativement méconnue, ce qui soulève des questions quant à sa valorisation. En fin de compte, cependant, ces considérations sont secondaires par rapport à l'enjeu principal : un tel groupe sera désormais chargé d'assurer la sécurité des données de milliards d'utilisateurs dans le monde. Étant donné le rôle de l'Unité 8200 dans la surveillance et le ciblage de la population palestinienne, nombreux sont ceux qui se demanderont si, à l'avenir, les produits Google sont vraiment sûrs à utiliser. Photo de fond | Illustration par MintPress News Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir obtenu son doctorat en 2017 , il a publié deux livres : Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News et Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , ainsi que plusieurs articles universitaires . Il a également contribué à FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine et Common Dreams .
