Le gouvernement des États-Unis est profondément enraciné dans l'alimentation d'une course aux armements entre le Maroc et l'Algérie, alors que la « nouvelle guerre froide » ouvre un autre front en Afrique du Nord, la querelle menace un conflit dévastateur. La guerre en Ukraine n'a fait qu'exacerber la crise. L'Algérie a annoncé que ses relations avec le Maroc ont atteint « le point de non-retour », alors que leur voisin rival met en place un contrat d'un demi-milliard de dollars pour des systèmes de missiles d'artillerie américains. Au milieu d'une course américano-chinoise pour assurer le contrôle des principales routes commerciales en Afrique du Nord, Washington s'efforçant également de combattre l'influence de Moscou au Sahel et de repousser l'initiative Ceinture et Route de Pékin, la querelle de voisinage pourrait constituer une menace majeure pour la région la stabilité. En août 2021, l'Algérie a officiellement rompu ses relations diplomatiques avec le Royaume du Maroc , citant un grand nombre de préoccupations qu'elle avait avec son voisin nord-africain. Cela comprenait des accusations d'ingérence dans les affaires algériennes, d'aide à la préparation d'attentats terroristes et de non-respect des accords unilatéraux, en plus des préoccupations concernant les liens du Maroc avec Israël. En novembre, les tensions se sont à nouveau intensifiées lorsque trois Algériens ont été tués dans des frappes présumées de drones contre des camions clairement identifiés le long de la frontière mauritanienne avec la région contestée du Sahara occidental. L'attaque a été qualifiée de « barbare » par les médias d'État algériens et est intervenue un jour seulement après que le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, a mis fin au contrat d'approvisionnement en gaz de son pays avec Rabat. Les tensions entre le Maroc et l'Algérie remontent à 1963, au bref conflit connu sous le nom de guerre des sables ; une bataille qui a éclaté sur les provinces algériennes de Tindouf et de Béchar, que la monarchie marocaine considérait comme la sienne légitime. La frontière terrestre entre les deux parties est également fermée depuis 1994 . La rivalité idéologique entre les deux États est également profonde, puisque le Maroc s'est rangé du côté de l'Occident pendant la guerre froide, tandis que l'Algérie a soutenu les luttes de libération du Sud global et s'est rangée du côté du mouvement des non-alignés. Bien que les deux nations d'Afrique du Nord s'affrontent en raison d'un certain nombre de différends nationaux, idéologiques et régionaux, l'influence des puissances étrangères et leurs agendas géostratégiques amènent désormais les tensions vers le paroxysme. Alors que les routes commerciales, les ressources naturelles et la soi-disant lutte Est-Ouest pour la domination régionale sont sur la table, les décisions politiques de Washington sont à l'origine du regain de tensions entre Alger et Rabat. S'adressant à MintPress, Zine Labidine Ghebouli, analyste et chercheur spécialisé dans la dynamique politique et sécuritaire de l'Algérie, a déclaré qu'"il y aura des provocations tout au long de cette année". Il a partagé que les tensions pourraient être à la fois de nature diplomatique et militaire, tout en affirmant que la situation n'a pas encore basculé au point d'éclater une guerre totale. Au lieu de cela, Ghebouli pense que des affrontements armés auront probablement lieu au Sahara occidental :
L'inquiétude augmente rapidement, notamment avec les développements au Sahara Occidental, avec les tensions diplomatiques et l'absence de solution envisageable à ce conflit, je pense qu'il devient de plus en plus probable que nous assisterons à une démonstration de force.
Israël a-t-il relancé la querelle maroco-algérienne ?
L'accord de normalisation maroco-israélien, signé en 2020, a marqué un tournant dans les relations maroco-algériennes. L'Algérie a cité l'accueil de l'Israélien Yair Lapid, en plus de faire référence à « des actes d'espionnage massifs et systématiques », comme encourageant principalement la décision de rompre les relations diplomatiques avec le Maroc. Les accusations d'espionnage ont été abondamment démenties par les responsables de Rabat et de Tel-Aviv. Bien que Rabat n'ait jamais signé d'accord officiel de normalisation avec Israël avant 2020, des gestes amicaux ont été historiquement faits par le Maroc envers les Israéliens, comme l'invitation de l'ancien président israélien Shimon Peres dans le pays en 1986. est resté un fervent partisan des Palestiniens, mais n'a pas porté le même bagage que les relations israélo-marocaines d'aujourd'hui. Pour que le Maroc accepte la normalisation avec Israël en 2020, il a fallu convaincre, comme l'engagement de l'administration américaine Trump de rompre avec le consensus de la communauté internationale sur la question de la région contestée du Sahara occidental, en la reconnaissant comme faisant partie de Maroc. Incidemment, le 14 novembre , le Front Polisario – qui représente le peuple indigène du Sahara occidental, le peuple sahraoui – a déclaré que le cessez-le-feu de 29 ans entre lui et l'armée marocaine était officiellement terminé. Le 10 décembre, le gouvernement américain a publié une déclaration de rapprochement maroco-israélien, qui est entrée en vigueur 12 jours plus tard . Israël a signé un mémorandum sur la coopération militaire avec le Maroc l'année dernière, alimentant les craintes algériennes d'une présence sioniste à leur frontière. En plus de cela, il a été révélé que les services secrets marocains avaient utilisé le logiciel espion Pegasus développé par Israël pour cibler les numéros algériens ; dans ce qu'une analyse du Citizen Lab de l'Université de Toronto a conclu qu'il était armé pour faire avancer les intérêts géostratégiques du Maroc.
Le 13 octobre 2021, la chaîne de télévision nationale algérienne, Ennahar, a rapporté que la Direction générale de la sécurité nationale (GDNS) avait déjoué un complot sioniste visant à utiliser des groupes séparatistes afin de perpétrer des attaques terroristes dans tout le pays. Un certain nombre de témoignages ont été recueillis auprès des suspects présumés qui ont été arrêtés, les médias d'État algériens affirmant que le complot avait été « fomenté par l'entité sioniste [Israël] et un pays d'Afrique du Nord ». La référence à un pays d'Afrique du Nord a été interprétée au sens large comme signifiant le Maroc. Concernant le conflit du Sahara occidental, Tel-Aviv aurait fait pression sur les États-Unis pour qu'ils reconnaissent la souveraineté du Maroc sur la région, ce qui correspond à l'histoire d'Israël ayant envoyé des conseillers pour aider à combattre le Front Polisario. Israël a également exprimé ses inquiétudes concernant les efforts algériens pour relancer sa présence diplomatique mondiale . En juillet 2021, un avion cargo marocain Hercules avec des commandos des forces spéciales a atterri sur la base aérienne israélienne de Hazor dans le cadre d'un exercice dirigé par les États-Unis sur la « lutte contre le terrorisme ». En plus de cela, les forces armées marocaines ont acquis des drones suicides Harop et des drones Heron auprès d'Israel Aerospace Industries. Les relations entre les deux parties continuent de se développer dans le domaine militaire.
Les États-Unis prennent le pouvoir au Maroc
En novembre 2022, les États-Unis ont pris le relais de la France en tant que premier investisseur étranger au Maroc . Récemment, en avril, le Département d'État a également approuvé une vente potentielle de 524,2 millions de dollars de systèmes de fusées d'artillerie HIMAR à Rabat. Par ailleurs, un ordre inquiétant a été donné par le président américain Joe Biden, à la fin de l'année dernière, au secrétaire à la Défense Lloyd Austin de préparer un plan d'urgence pour l' établissement d'une base industrielle militaire américaine au Maroc . L'instruction aurait été donnée après que le président américain eut reçu un rapport du directeur de la CIA, Bill Burns, qui se concentrait sur les efforts expansionnistes de Moscou dans la région. Le rapport indique que la Russie est en pourparlers pour l'établissement d'une base logistique à l'intérieur de l'Algérie, qui pourrait "menacer les intérêts de Washington et de ses alliés là-bas". Stephan Blank, chercheur principal au groupe de réflexion américain Foreign Policy Research Institute (FPRI), a fait valoir que l'Algérie "devrait être tenue responsable de sa politique par l'Europe et les États-Unis" pour avoir pris le parti de la Russie contre l'Occident. Ce n'est pas seulement un sujet de discussion dans les groupes de réflexion américains qu'Alger soit puni pour son refus Pour se conformer aux intérêts occidentaux, les décideurs politiques américains ont également suivi en proposant des sanctions contre l'Algérie.Au Sénat américain, Marco Rubio a appelé à des sanctions pour un accord sur les armes de 2021 entre la Russie et l'Algérie, tandis qu'à la Chambre, la représentante Linda McClain a conduit plusieurs de ses collègues à pousser l'administration Biden à imposer des sanctions pour la même raison.L'Algérie est le troisième plus grand importateur d'armes de la Russie , mais a depuis un certain temps pu rester neutre entre l'OTAN et la Russie en ce qui concerne l'Ukraine, s'être abstenu lors d'un vote à l'ONU l'année dernière pour condamner l'invasion de Moscou. Selon Zine Labidine Ghebouli "il est assez évident que l'Algérie a maintenu une certaine neutralité, ou du moins une stratégie de non-alignement en ce qui concerne le conflit en cours entre l'Ukraine et la Russie", mentionnant que "l'ambassade d'Algérie a été récemment rouvert à Kiev comme un signe qu'ils ne veulent pas vraiment prendre parti ». "En même temps, je pense qu'il devient de plus en plus difficile pour l'Algérie de conserver cette posture, en particulier avec les pressions occidentales, en particulier avec les développements juridiques concernant le mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale contre Poutine", a-t-il poursuivi.
Notamment, dans une décision qui a retenu l'attention à Washington, le président algérien Abdelmadjid Tebboune a choisi de ne pas participer au sommet annuel des dirigeants États-Unis-Afrique l'année dernière. A l'heure actuelle, Alger et Washington restent sur de bonnes bases, mais il est devenu clair que l'Algérie ne se comportera pas comme sa marionnette. Bien que la neutralité puisse être un défi, Alger a été l'un des États à avoir effectivement bénéficié financièrement du conflit ukrainien, ou plutôt à cause des sanctions occidentales sur le pétrole et le gaz russes. L'Algérie est devenue le plus grand fournisseur de gaz de l'Italie et a fini par générer plus de 50 milliards de dollars de revenus pétroliers et gaziers en 2022 . Commentant cela, Ghebouli déclare que "cette guerre a donné à Alger un peu de temps pour rééquilibrer son économie, se préparer et tenter de relancer son secteur pétrolier et gazier obsolète et d'autres secteurs", convenant que les circonstances entourant la guerre en Ukraine lui a donné un coup de pouce certain. Un autre élément important qui alimente les intérêts américains en Algérie et au Maroc, est l'investissement chinois et le fait qu'Alger joue un rôle dans l'Initiative Ceinture et Route (BRI). Alors que les États-Unis sont le plus grand investisseur étranger au Maroc, Pékin n'a pas mis tous ses œufs dans le même panier et investit dans des projets comme Tanger Tech City , lui donnant un pied là-bas. D'autre part, la Chine devrait investir au moins 3,3 milliards de dollars dans la construction du port en eau profonde d'El-Hamdania en Algérie, un projet qui contribuera à renforcer la route commerciale italienne à travers l'Algérie et dans la région du Sahel. Les États-Unis ne prennent pas la coopération sino-algérienne à la légère, car ils tentent eux-mêmes de faire en sorte que la route commerciale Europe-Afrique depuis l'Espagne, via le Maroc, soit sous contrôle occidental. Le Partenariat pour l'infrastructure et l'investissement mondiaux (PGII) de l'administration Biden, présenté par la Maison Blanche en juin dernier, vise à aider les États-Unis à combattre la BRI chinoise, en utilisant une stratégie choisie par le biais du Forum économique mondial (WEF), à savoir s'appuyer sur investissements non gouvernementaux pour aider. Dans cette compétition pour le contrôle des routes commerciales et des infrastructures vitales, aucun vainqueur décisif n'a encore été déclaré et l'équilibre des forces pourrait changer de manière significative à l'avenir.
Sahara occidental et séparatistes algériens
Bien qu'une guerre entre le Maroc et l'Algérie soit un perdant-perdant pour les deux parties, la probabilité d'une confrontation armée inquiète désormais les Algériens et les Marocains. La course aux armements en cours devrait donc être une source de préoccupation pour les investisseurs comme les États-Unis, car la priorité absolue de tout marché d'investissement est la stabilité et la sécurité. Cependant, le récent accord à grande échelle pour la vente potentielle de systèmes d'artillerie offensifs donne l'impression inverse. Une source de sécurité, basée au Maroc, qui a choisi de rester anonyme, a déclaré que "le vainqueur de tout futur conflit sera probablement celui qui est en défense, le terrain favorise le défenseur et non l'attaquant, en particulier dans la région du Sahara occidental où le conflit est le plus susceptible d'éclater en premier ». Le Sahara occidental pourrait devenir un champ de bataille à tout moment, car le Front Polisario soutenu par l'Algérie est officiellement en état de guerre avec le Maroc sur le territoire contesté. Le gouvernement des États-Unis considère que la terre est marocaine et soutiendra donc probablement les mesures prises par Rabat pour combattre le Front Polisario. Le groupe de réflexion américain «The Washington Institute for Near East Policy» affirme qu '«il existe des preuves que l'Iran arme et entraîne à la fois le Front Polisario en Algérie dans le but de déstabiliser le Maroc», fournissant un argument pratique qui pourrait aider à évoquer un récit pro-occidental convaincant en cas d'éclatement d'un conflit.
L'affirmation selon laquelle il existe des preuves d'une alliance Iran-Polisario est au mieux trompeuse, les allégations remontant toutes aux médias israéliens et à un ancien fonctionnaire israélien. Un exemple de la preuve alléguée d'une telle connexion est une enquête d'i24News , qui avait affirmé avoir entendu des conversations entre un individu affilié au Front Polisario et une personnalité libanaise présumée liée au Hezbollah. Le média israélien a affirmé avoir écouté des conversations entre des individus affiliés au Hezbollah et au Polisario en Espagne. Les preuves citées par un certain nombre de groupes de réflexion basés à Washington sont les déclarations de l'ancien diplomate israélien Dore Gold, qui a déclaré : « Des sources fiables m'ont dit que le CGRI a maintenant étendu ses tentacules au Sahara occidental ». Malgré ces allégations, pas la moindre preuve n'a été produite pour étayer cette conclusion. L'année dernière, j'ai parlé au Dr Sidi Omar, le représentant du Front Polisario pour les Nations Unies, qui m'a dit ce qui suit en réponse à une question sur les provocations marocaines :
Depuis sa violation du cessez-le-feu de 1991 le 13 novembre 2020, qui a conduit à la reprise de la guerre au Sahara occidental, l'État occupant du Maroc s'est engagé dans une guerre parallèle de représailles contre les civils sahraouis dans les territoires occupés sahraouis. Les militants des droits de l'homme en particulier sont quotidiennement soumis à toutes sortes de violences et d'atrocités innommables sans que le monde ne soit au courant de leur sort. C'est à cause du black-out médiatique imposé au Sahara Occidental occupé qui reste encerclé par le mur de la honte marocain de 2700 km de long, qui est le deuxième plus long mur et la plus grande barrière militaire au monde. Les autorités d'occupation marocaines se sont également engagées dans une politique de mise à feu à grande échelle au Sahara Occidental occupé. La politique, qui est organisée et mise en œuvre par les forces de sécurité d'occupation, comprend la destruction de maisons et de moyens de subsistance, le vandalisme de propriétés et l'abattage de bétail dans le but déclaré de déraciner les Sahraouis de leurs maisons et de leurs terres, qui sont données aux colons marocains. ”
Fait intéressant, le Dr Omar a également affirmé que "les véhicules aériens sans pilote de fabrication israélienne ont été fréquemment utilisés par les forces marocaines pour tuer non seulement des civils sahraouis mais aussi des civils et des ressortissants des pays voisins". D'autre part, le Maroc s'est prononcé au cours de l'année écoulée sur les droits des séparatistes kabyles à se séparer de l'Algérie et à former leur propre État indépendant, provoquant l'indignation à Alger. Il y a eu des allégations d'Alger selon lesquelles Rabat soutiendrait des groupes là-bas, affirmant même en 2021 que des groupes séparatistes liés au Maroc et à Israël avaient allumé des incendies de forêt meurtriers. Zine Labidine Ghebouli, dit que les affirmations sur les menaces des séparatistes dans les régions sont probablement exagérées, partageant que « lors de ma dernière visite, il n'y avait pas beaucoup de présence du sentiment pro-séparatiste de la manière dont il est souvent décrit ». Il a ajouté que "même si le Maroc voulait militariser ce sentiment, il ne le pourrait pas, c'est parce que le peuple algérien est très nationaliste et s'il voit que Rabat militarise certains groupes dans le nord de l'Algérie, quelles que soient les revendications légitimes qui les groupes pourraient avoir à un certain niveau, le public algérien se mobilisera pour se protéger contre cela. Le conflit en Afrique du Nord, entre un Maroc armé occidental et une Algérie armée russo-chinoise, est le plus susceptible d'éclater au Sahara occidental, qui pourrait commencer par des échanges entre le Front Polisario et les forces armées marocaines, mais pourrait rapidement entraîner l'Algérie dans le échange. C'est pourquoi les menaces de sanctions américaines, la construction d'une base militaro-industrielle pour combattre la Russie et l'approche biaisée de la question du Sahara Occidental encouragent tous les conflits, ce qui pourrait en fait mettre en péril leurs investissements dans la région. Photo vedette | Illustration par MintPress News Robert Inlakesh est un analyste politique, journaliste et réalisateur de documentaires actuellement basé à Londres, au Royaume-Uni. Il a réalisé des reportages et vécu dans les territoires palestiniens occupés et anime l'émission "Palestine Files". Réalisateur de 'Steal of the Century : Trump's Palestine-Israel Catastrophe'. Suivez-le sur Twitter @falasteen47