Le sénateur Lindsay Graham débordait de mépris à l’égard de la Cour pénale internationale (CPI) lorsqu’il a interrogé le secrétaire d’État Blinken lors d’une audience au Congrès le 21 mai. Agitant le doigt, il a averti que si la CPI réussissait à émettre des mandats d'arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Yoav Gallant, "nous serons les prochains".
Le public présent à l'audience, composé de partisans pro-palestiniens de CODEPINK, a applaudi à l'idée que les États-Unis soient traduits devant le plus haut tribunal du monde. "Vous pouvez applaudir autant que vous voulez", rétorque Graham en colère, "mais ils ont essayé de s'en prendre à nos soldats en Afghanistan." Graham s'est félicité que dans le cas afghan, « la raison ait prévalu » lorsque l'affaire a été abandonnée, ajoutant que les États-Unis doivent imposer des sanctions contre la CPI « non seulement pour protéger nos amis en Israël, mais aussi pour nous protéger nous-mêmes ».
Graham faisait référence aux efforts déployés en 2019 par l’ancienne procureure de la CPI, Fatou Bensouda, pour tenir les talibans et les États-Unis responsables des crimes de guerre en Afghanistan. Lorsque Graham dit que « la raison a prévalu », il voulait en réalité dire que la brutalité américaine a prévalu parce que l’administration Trump a effrontément imposé des sanctions aux responsables de la CPI, leur refusant des visas pour les États-Unis et gelant leurs avoirs dans les banques américaines. Le président Biden a levé les sanctions, mais il l’a fait avec l’accord tacite que le tribunal ne reprendrait pas l’enquête sur les crimes américains en Afghanistan. Le message des présidents démocrate et républicain était clair : n’osez pas imposer aux États-Unis les mêmes normes que vous appliquez aux autres.
La Cour pénale internationale a été fondée en 1998 grâce au travail de toute une vie d’un avocat international américain (et juif), Benjamin Ferencz, enraciné dans son expérience d’enquêteur et de procureur en chef auprès des tribunaux de Nuremberg après la Seconde Guerre mondiale. Ben est décédé en 2023 à l'âge de 103 ans. Pourtant, la compétence universelle que la Cour exerce dans cette affaire est le fruit du travail de sa vie pour tenir les criminels de guerre responsables conformément au droit international, quel que soit leur pays d'origine ou leur origine. les victimes le sont.
Entrez en Israël. La CPI monte un dossier contre Israël depuis près d’une décennie. Une récente enquête à succès menée par le Guardian et deux médias basés en Israël a révélé une campagne secrète choquante, longue de près d'une décennie, contre le tribunal, menée par les agences de renseignement israéliennes, qui ont surveillé, piraté, fait pression, diffamé et menacé les responsables de la CPI pour faire dérailler les enquêtes du tribunal.
Malgré la pression, le 20 mai, le procureur de la CPI, Karim Khan, a demandé des mandats d'arrêt israéliens et du Hamas. Parmi les accusations portées contre les responsables israéliens figurent l'extermination, le recours à la famine comme méthode de guerre, le fait de causer délibérément de grandes souffrances et le fait de diriger intentionnellement des attaques contre une population civile.
La demande du procureur Karim Khan a été transmise à un panel de trois juges qui détermineront si la demande est accordée dans les semaines à venir. Mais les forces pro-israéliennes aux États-Unis font de leur mieux pour jeter du sable dans les rouages de la justice en menaçant de nouvelles sanctions.
Un ultimatum a déjà été lancé par le sénateur Tom Cotton et 11 autres sénateurs républicains dans une lettre toxique du 24 avril. "Ciblez Israël et nous vous ciblerons", ont signalé les sénateurs à la CPI. "Si vous allez de l'avant avec les mesures indiquées dans le rapport, nous mettrons fin à tout soutien américain à la CPI, sanctionnerons vos employés et associés, et vous interdirez, ainsi qu'à vos familles, l'entrée des États-Unis." La lettre se terminait par un ébouriffant : « Vous êtes prévenus. »
L’administration Biden a répondu à la CPI en faisant volte-face comme un poisson sur la terre ferme. Le 20 mai, la Maison Blanche a publié une déclaration qualifiant de « scandaleuse » la demande de mandat d'arrêt du procureur de la CPI contre des dirigeants israéliens, ajoutant : « Quoi que ce procureur puisse laisser entendre, il n'y a aucune équivalence – aucune – entre Israël et le Hamas. se tenir aux côtés d’Israël contre les menaces contre sa sécurité. » Le secrétaire d'État Anthony Blinken a qualifié cette demande de "honteuse". Lors d'une audience le 22 mai, il a déclaré au sénateur Graham qu'il se félicitait de travailler avec lui sur les efforts visant à sanctionner la CPI.
Cependant, le 28 mai, le conseiller en communication du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré lors d'un point de presse à la Maison Blanche : « Nous ne pensons pas que les sanctions contre la CPI soient la bonne approche dans ce cas. » La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, qui a pris la parole après Kirby, a réitéré ce message. Elle a déclaré qu'une législation contre la CPI « n'est pas quelque chose que l'administration va soutenir » et que « les sanctions contre la CPI ne sont pas un outil efficace ou approprié pour répondre aux préoccupations des États-Unis ».
Cette nouvelle position de la Maison Blanche permettra à un plus grand nombre de démocrates de dire plus facilement non aux projets de loi qui seront présentés dès le retour des vacances du Congrès le 3 juin. Déjà, des déclarations contradictoires émanent des membres du Congrès. Alors que le chef de la majorité sénatoriale Schumer a qualifié l'appel de la CPI de « répréhensible » et que le démocrate Joe Manchin s'est joint aux républicains pour appeler à des interdictions de visa pour les responsables de la CPI et à des sanctions contre l'organisme international, le sénateur Bernie Sanders a défendu la cour en déclarant : « La CPI fait son travail. "Il fait ce qu'il est censé faire. Nous ne pouvons pas appliquer le droit international uniquement lorsque cela nous convient."
Du côté de la Chambre, les progressistes ont exprimé leur soutien à la CPI. La représentante Cori Bush a déclaré : « Rechercher des mandats d'arrêt pour violations des droits de l'homme est une étape importante vers la responsabilisation. Il est honteux que les responsables américains menacent la CPI tout en continuant à envoyer des armes qui permettent des crimes de guerre. » Le représentant Mark Pocan a répondu avec audace : « Si Netanyahu vient s'adresser au Congrès, je serais plus qu'heureux de montrer à la CPI le chemin jusqu'à la Chambre pour émettre ce mandat. »
Alors que la plupart des républicains et des faucons pro-israéliens du Parti démocrate s’uniront probablement pour marteler le tribunal international, le président Biden pourrait finalement se sentir poussé à adopter la position la mieux articulée par le sénateur Van Hollen. "C'est bien d'exprimer son opposition à une éventuelle action judiciaire, mais il est absolument erroné de s'immiscer dans une affaire judiciaire en menaçant de représailles les magistrats, les membres de leurs familles et leurs employés. Cette brutalité est quelque chose qui convient à la mafia, pas aux sénateurs américains. " Cela ne convient pas non plus à la Maison Blanche, surtout à celle qui a été un partenaire si volontaire dans les crimes de guerre commis par Israël.
Photo vedette | Le sénateur américain Lindsey Graham (RS.C.) s'adresse aux journalistes à la fin de sa visite en Israël, à Jérusalem, le 27 mars 2024. Maya Alleruzzo | PA
Medea Benjamin , cofondatrice du groupe pacifiste CODEPINK, est co-auteur, avec David Swanson, du prochain ouvrage intitulé NATO: What You Need to Know.
